Come spiega Jim Richards, CEO di Total Security Solutions, “Ci sono molti prodotti diversi di vetro balistico là fuori, tutti adatti a diverse applicazioni, e la maggior parte delle persone li chiama tutti ‘vetro antiproiettile’, non importa cosa siano”. In particolare, ci sono cinque tipi di vetro antiproiettile comunemente venduti oggi. Li si vede ovunque: farmacie, banche, negozi, scuole, edifici governativi, centri comunitari, case di culto, e così via.

I cinque tipi più comuni di vetro antiproiettile sono:

1. vetro stratificato tradizionale
2. vetro balistico isolato
3. acrilico
4. policarbonato
5. policarbonato rivestito di vetro

vetro stratificato tradizionale

Il vetro stratificato è il “vetro antiproiettile” originale. È realizzato con strati di vetro e resina, simili a una spessa pila di parabrezza delle auto moderne. Questo vetro antiquato non è più molto utile nella maggior parte delle installazioni antiproiettile: È pesante, fragile, e non può essere facilmente tagliato, scanalato, forato, o altrimenti incorporato senza problemi in un sistema integrato antiproiettile. I fabbricanti esperti come la TSS hanno le attrezzature e il know-how per costruire sistemi di qualità con vetro stratificato. Ma ci vogliono ancora 6-8 settimane in più per costruire tali sistemi.

“In questi giorni”, spiega Jim Richards, “questo è un prodotto alternativo per le persone che non si trovano di fronte a una minaccia balistica, ma hanno comunque bisogno di tenere fuori la gente e mantenere intatta la loro finestra. È una soluzione più permanente e praticabile delle pellicole aftermarket, ma si basa su un grande spessore per raggiungere un livello di sicurezza balistica. Tende anche ad avere una distinta tinta verdastra. Nella maggior parte delle applicazioni, ci sono semplicemente soluzioni migliori disponibili.”

Vetro balistico isolato

Il vetro balistico isolato è una nuova generazione di vetri di sicurezza resistenti ai proiettili. Queste sono tecnicamente “unità di vetro isolato (IG) sicuro” e sono state sviluppate per la prima volta per le scuole e simili obiettivi non tradizionali e attenti ai costi (come case di culto e centri comunitari). Le unità IG sicuro combinano le migliori qualità di diversi tipi di vetri. Queste sono spesse solo da 1 pollice a 1,125 pollici, ma possono avere una valutazione di resistenza all’ingresso forzato e ai proiettili di livello 1 dell’UL. Essendo una vetrata di sicurezza a base di vetro, è buona per applicazioni sia interne che esterne, ed è più facile da mantenere. Poiché si tratta di un’unità di vetratura isolata, ha un’eccellente trasmissione della luce, un alto valore r, ed è persino disponibile in varietà di auto-tintura passiva. Queste migliorano il comfort degli occupanti e abbassano i costi di raffreddamento degli edifici, ma non comportano l’onere di manutenzione di un trattamento delle finestre basato su sensori o elettronico.

“Questo è l’unico vetro come questo sul mercato”, nota Jim. “Non è solo resistente ai proiettili, non è solo omologato per l’ingresso forzato, non è solo efficiente dal punto di vista energetico. È tutto questo, un vero prodotto ‘best of both worlds’. Questo è un aggiornamento e un investimento che rende la vita di tutti migliore ogni giorno, non solo durante un evento estremamente terribile.”

Acrilico

Di gran lunga, il tipo più comune di “vetro antiproiettile” che vedrete è l’acrilico monolitico. Questo è un singolo pezzo di plastica solida da 1 1/4″ a 1 3/8″. L’acrilico può essere forato, fresato, tagliato, scanalato, persino formato in finestre curve personalizzate. L’acrilico passa la luce quasi perfettamente. I suoi bordi grezzi possono essere lucidati alla fiamma, rendendo l’acrilico il materiale ideale per le installazioni attraenti e discrete favorite nella maggior parte degli edifici pubblici.

I sistemi resistenti alle pallottole che si affidano all’acrilico monolitico possono essere fabbricati con una resistenza alle pallottole di livello 1 o 2 secondo la classificazione UL. Un sistema di livello 1 può fermare tre proiettili incamiciati da 9 mm, mentre un sistema di livello 2 può fermare tre colpi di una .357 Magnum. Per raggiungere il livello 3 di sicurezza – in grado di resistere ad almeno tre colpi di una .44 Magnum – Total Security Solutions inserisce 1″ di vetro acrilico antiproiettile tra due strati di policarbonato, trasformandolo in una finestra acrilica LP (policarbonato laminato). Questo mantiene le eccellenti qualità materiali dell’acrilico mentre aggiunge alcune delle capacità antiproiettile del policarbonato (descritte più avanti).

Mentre l’acrilico può essere usato sia per finestre interne che esterne, Jim tende a limitarlo alle applicazioni interne. “L’acrilico, come tutte le trasparenze a base di plastica, ha problemi di screpolatura, velatura e luce UV. Quando hai una finestra esterna, non puoi davvero controllare con quali prodotti chimici viene a contatto. E il sole mangia tutto nel tempo. Tutto ciò aumenta le possibilità che la vetrata non abbia un bell’aspetto man mano che invecchia.”

Policarbonato

Anche se sono entrambi buoni per le barriere antiproiettile di livello 1 e 3, il policarbonato e l’acrilico sono bestie molto diverse. L’acrilico è duro, mentre il policarbonato è relativamente morbido. Quando viene usato da solo in un sistema antiproiettile, il policarbonato è laminato a strati. Di conseguenza, ha una tinta evidente, passando un po’ meno dell’80% della luce disponibile. Ma il policarbonato può offrire una protezione di livello 1 con soli 0,75 pollici di spessore, di livello 2 con un pollice e di livello 3 con 1,25 pollici. In passato, era popolare per le finestre esterne a causa della sua resistenza all’ingresso forzato: un foglio di policarbonato prenderà un’ora di botte con una mazza. Mentre l’acrilico duro si scheggia quando viene colpito da un proiettile, mandando il proiettile (e le schegge di acrilico) a rimbalzare, Jim fa notare che “il policarbonato è bellissimo quando ferma un proiettile: poiché è morbido, risucchia il proiettile come un guantone da ricevitore.”

Detto questo, il policarbonato ha le sue insidie. Come il vetro laminato, è difficile da fabbricare in un sistema liscio e resistente ai proiettili. E ha una tinta evidente. Come l’acrilico, è sensibile ai raggi UV ed è soggetto a screpolature.

“Non facciamo più molti sistemi interamente in policarbonato”, spiega Jim. “Ci sono solo soluzioni migliori per le strutture che hanno a che fare con minacce complesse. Questo può essere il materiale che desiderate se avete bisogno solo di una classificazione per l’ingresso forzato e vi piace la tinta più scura. Ma se non è questo il caso, probabilmente sarete più felici con un materiale diverso.”

Policarbonato rivestito di vetro

Il policarbonato rivestito di vetro (GCP) è una versione high-tech del vetro laminato antiproiettile della vecchia scuola. Per esempio, il policarbonato rivestito di vetro di livello 3 (capace di fermare tre colpi di una .44 Magnum) è uno strato di vetro spesso 0,375 pollici, un sottile strato di poliuretano e un altro foglio di vetro da 0,375 pollici. Questi sono poi inseriti tra altri due strati di poliuretano e poi tappi esterni di policarbonato da 0,125 pollici. Lo spessore totale è poco più di un pollice.

Come il vetro laminato tradizionale, il policarbonato rivestito di vetro è difficile da integrare nei sistemi senza giunture in stile acrilico. Tutti i pezzi devono essere tagliati industrialmente a getto d’acqua o lucidati a mano dal produttore originale – un processo intensivo che richiede strutture speciali. Come il policarbonato, soffre di scarsa trasmissione della luce ed è suscettibile di alcune screpolature.

Ma il policarbonato rivestito di vetro è un materiale veramente ad alte prestazioni. E’ disponibile in molti diversi formati e può essere stratificato fino a qualsiasi spessore, dando una varietà di valutazioni di penetrazione forzata e di esplosione, così come livelli di resistenza ai proiettili dal Livello 1 al Livello 8 (fermando facilmente una raffica da un AR-15 o AK-47). Quando è stratificato con tappi di vetro come superfici più esterne, il GCP è un’ottima scelta per le applicazioni esterne: regge nelle aree ad alto traffico, resiste in modo eccellente e porta valutazioni per l’ingresso forzato, le esplosioni esplosive e i venti degli uragani.

“Nonostante la spesa”, dice Jim, “abbiamo visto una crescente domanda di barriere GCP. Un tempo, questo era un prodotto usato praticamente solo nelle installazioni governative. Ora è su tutta la linea. Penso che questo rifletta le situazioni e le minacce ad alta potenza/multisfaccettate che molte aziende, scuole e comunità si trovano ad affrontare.”