La vera base della grande leadership è il carattere, non il carisma. E un aspetto del carattere di un leader sono le convinzioni a cui è profondamente legato. I grandi leader hanno forti convinzioni. Un’opinione è qualcosa su cui si discute; una convinzione è qualcosa per cui si morirebbe. I pastori, specialmente, devono definire le convinzioni per le quali sopporteranno ogni tipo di difficoltà, e l’unico modo per sostenere questo tipo di convinzioni è vivere da un profondo senso della chiamata di Dio.

Se Dio ti ha chiamato al compito della leadership, niente può fermarti. La tua identità risiede nella tua relazione con lui, non nell’approvazione delle persone che stai guidando o del mondo che ti guarda intorno. Invece di vivere nella trappola del confronto o nella paura di ciò che penserà la gente, devi sviluppare le tue convinzioni – teologiche, etiche e pratiche – e stare al loro posto.

Credete in anticipo che le vostre convinzioni saranno messe alla prova da almeno otto angolazioni:

1. Derisione. Quando sei al comando, uno dei primi modi in cui la gente cercherà di farti rinnegare le tue convinzioni è quello di prenderti in giro. Le tue convinzioni possono benissimo essere una barzelletta a volte.

2. Scoraggiamento. Una delle armi più potenti del nemico è lo scoraggiamento. Perché? Perché le convinzioni, per loro stessa natura, richiedono coraggio per essere sostenute. Lo scoraggiamento di solito arriva a metà strada, quando sei a metà strada con il progetto o a metà strada sulla montagna.

3. Paura. La paura è una delle più grandi minacce alle convinzioni di un leader. Ho detto spesso, anche quando sono stato messo alle strette da personalità dei media secolari, che devo temere Dio più degli altri. È solo a lui che un giorno risponderò di come ho tenuto fede alle convinzioni profonde che mi ha chiamato a possedere.

4. Discordia. Poche cose possono bloccare la crescita di un movimento o di una chiesa più velocemente del pettegolezzo. Un pettegolezzo o una falsa accusa ha il potenziale di distruggere la reputazione di un leader.

5. Divisione. È una grande sfida per un leader tenere insieme le persone in un movimento, ma è essenziale. E poiché la leadership consiste nel far lavorare insieme gli esseri umani verso un obiettivo comune, questa sfida è particolarmente difficile da affrontare per un leader.

6. Distrazioni. Se il nemico non può dividere le persone di un movimento, fornirà delle distrazioni. Alcune delle distrazioni che causano più problemi non sono cose cattive, ma piuttosto cose buone che non sono le migliori.

7. Diffamazione. Paolo fu perseguitato dai giudaizzanti. Nehemia ebbe a che fare con Sanballat. Gesù fu falsamente accusato di blasfemia. Sono i pionieri davanti che hanno più probabilità di essere colpiti alle spalle. È un effetto collaterale di un’influenza in espansione.

8. Pericolo. La Bibbia in realtà non ha mai promesso ai credenti una vita “sicura e protetta da ogni allarme”. Al contrario, coloro che conducono e hanno voce in capitolo subiranno anche persecuzioni e incontreranno pericoli lungo il cammino.

Il nemico cercherà di usare tutte e otto queste tattiche per impedirti di condurre. Cosa fai di fronte a tale opposizione? Non arrendetevi! Tenetevi strette le vostre convinzioni. Sii persistente. Resistete. Quando siete impegnati nelle vostre convinzioni, niente vi indurrà a mollare. E l’atteggiamento “non mollare” è una caratteristica essenziale di ogni grande leader.