Quando Chris Ferguson, professore alla Stetson University, stava cercando di scegliere un libro di testo per il suo corso introduttivo di psicologia, si è reso conto che il suo stesso campo di studio, la violenza dei videogiochi, veniva rappresentata male in alcuni libri di testo.
“I dati non sono coerenti o chiari”, ha detto Fergusen, ma i libri di testo stavano scegliendo le parti e cercando di ritrarla come se lo fosse.
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Lilienfeld è l’unico libro di testo di psicologia introduttiva che Ferguson raccomanda come accurato e che è anche usato da un programma di psicologia di punta. |
Interessato, Ferguson ha deciso di fare una ricerca sistematica e pubblicare un articolo sull’accuratezza dei libri di testo.
Quello che ha trovato è stato scioccante. Gli errori andavano oltre le semplificazioni eccessive che sorvolavano su dati oscuri. A volte i libri di testo includevano esempi che erano completamente sbagliati:
Ferguson ha detto che spesso ha trovato leggende metropolitane stampate come fatti.
“L’idea che gli assassini di Columbine hanno progettato un livello che assomigliava alla loro scuola superiore, questo è falso, questa è una leggenda metropolitana”, ha detto.
Solitamente, questi miti sono stati trovati negli esempi utilizzati per illustrare il principio tratto da fonti di newsmedia invece di articoli accademici.
Il suo studio ha esaminato ventiquattro importanti libri di testo e il loro trattamento di argomenti controversi (compresa la controversia sull’epidemia di narcisismo di cui ho parlato nel blog in precedenza), se contengono leggende metropolitane e se dissipano le idee sbagliate popolari.
Anche, alcuni dei più celebri, classici esperimenti di psicologia sociale, dice Ferguson sono di solito ampiamente sopravvalutati.
Prendiamo l'”esperimento carcerario di Stanford”, dice Ferguson, “Awful, terrible experiment. L’esperimento stesso è una stronzata… non c’è un gruppo di controllo. Ha detto loro di essere stronzi”. (Ferguson non è l’unico con questa opinione.)
Ma Ferguson non vuole che le aree controverse siano rimosse dai libri di testo. Infatti pensa che le controversie in psicologia possano essere un ottimo modo per insegnare ai giovani studenti l’alfabetizzazione scientifica. Conclude il suo articolo:
“Ciò che stiamo sostenendo è la scrittura di libri di testo che può essere, per alcuni aspetti, meno soddisfacente nella misura in cui eviterebbe la pretesa di avere “la risposta” per le questioni più scottanti a cui gli studenti sono interessati. Sappiamo che molti studenti hanno domande come “Le sculacciate sono davvero dannose?” o “Gli uomini sono davvero più bravi in matematica? Naturalmente gli studenti vogliono “la risposta” e gli scrittori di libri di testo possono essere ansiosi di dare quella risposta (o forse in particolare la risposta che è politicamente corretta nel campo). Ma spesso la risposta onesta è che “è complesso e non siamo del tutto sicuri”. Ma questa è la scienza, in particolare la scienza della mente umana. E questo è ciò che dobbiamo fedelmente riportare.”
Ci sono libri di testo che soddisfano gli standard di Ferguson? Nessuno è perfetto, dice, ma ne raccomanda quattro:
- Psychology: from Inquiry to Understanding di Scott Lilienfeld, che è anche usato da un programma di psicologia di prima categoria, l’Università del Minnisota.
- Introduction to Psychology di Coon e Mitterer, che è il libro di testo che Ferguson usa nel suo corso.
- Psychological Science di Krause e Corts: Modeling Scientific Literacy, che come il titolo implica enfatizza la natura sperimentale della psicologia come scienza pratica e moderna.
- The Science of Psychology di King: An Appreciative View – (che, se hai ascoltato l’intervista, sarai felice di sapere, in effetti ha ancora un’arancia sulla sua copertina per qualche motivo, ma ehi non giudicare un libro di testo in base alla sua copertina fruttata)
Quali libri usano i programmi top?
Sorprendentemente, dei libri di testo raccomandati da Ferguson, l’unico usato da un programma di psicologia di alto livello era Lilienfeld.
| Libro di testo | Numero di istituzioni* | Approvato da Ferguson? | Amazon Review | Nuovo* | Usato* | Noleggio* | Kindle* | Edizione precedente. Usato* |
 Gleitman, et al. |
2 – Stanford e UPenn | N/A*** | 4.3 | $152 | $53 | $22 | $120 | $17.45 |
 Kosslyn & Rosenberg |
2 – MIT e Harvard | N/A*** | 4.4 | $197 | $29 | $14 | ? | ? |
 Lilienfeld |
1 – U Minnesota | Sì | 4.0 | $186 | $36 | $28 | $131 | $9 |
 Kalat |
1 – Berkeley | N/A*** | 4.2** | $133 | ? | $14.97 | $119 | $57 |
 Myers |
1 – UCLA | No | 4.3 | $134 | $88 | $21 | $122 | $16 |
 Schacter, et al. |
1 – U Michigan | No | 4.6 | $49 | $29 | $19 | $109 | $7 |
 Gray, et al. |
1 – Yale | No | 4.0** | $65 | $52 | $18 | $123 | $5 |
 Bernstein, et al. |
1 – U Illinois Urbana-Champaign | No | 4.4** | $124 | $118 | $31 | $119 | $8 |
 Coon & Mitterer |
0 | Sì | 4.2 | $131 | $67 | $18 | $119 | $34 |
 Krause & Corts |
0 | Sì | 4.1 | $169 | $84 | $31 | $128 | $13 |
 King |
0 | Sì | 4.4 | $78 | $36 | $18 | $178 | $10 |
* Tutti i prezzi sono al 6-4-2017 ** La nuova edizione aveva poche recensioni, quindi ha usato le recensioni dell’edizione precedente *** Non è stato valutato nello studio di Ferguson
E infine, se vuoi comprare libri di testo a buon mercato, comprarli fuori stagione è un buon momento!
Da Cannon e Brickman, 2015 (Penso che inizierò un’attività di arbitraggio di libri di testo.)
Pro tip: Se hai bisogno di libri di testo per il prossimo semestre, manda una mail ai professori per controllare se i syllabi sono disponibili, comprali ora e poi rivendili il prossimo gennaio. Inoltre, se vuoi essere un nerd, puoi sfogliare sezioni interessanti e ottenere un vantaggio per il prossimo semestre.
E se stai cercando di studiare psicologia per conto tuo, mentre facevo ricerche per questo post, ho scoperto che Yale offre un corso gratuito di psicologia introduttivo, che usa il libro di testo di Gray, et al. Ho ascoltato solo la prima lezione, quindi non posso parlare del corso, ma ho pensato che potesse essere interessante.
Ecco un’intervista estesa a Ferguson:
Quali sono i migliori libri di testo di psicologia introduttiva, e ci dicono la verità? Ho cercato i libri di testo di psicologia usati nei migliori programmi negli Stati Uniti e ho parlato con il professor Chris Ferguson, autore di Education or Indoctrination? The Accuracy of Introductory Psychology Textbooks in Covering Controversial Topics and Urban Legends About Psychology, sulle sue raccomandazioni per i libri di testo più accurati.
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