Se dovessimo nominare l’ingrediente più in voga nel settore della cura della pelle in questo momento, punteremmo tutti i nostri soldi – e ogni singola palette di trucco nella nostra collezione – sul retinolo. Il derivato della vitamina A è stato uno dei preferiti dei dermatologi fin dagli anni ’80, ma ha sperimentato un serio aumento di popolarità negli ultimi anni, man mano che la scienza migliora e più marchi lanciano le loro versioni. In mezzo al clamore, sono state diffuse alcune informazioni errate, ma con le intuizioni degli esperti siamo qui per metterle a tacere.

Che cos’è il retinolo?

Prima di fare qualche azione da veri ninja sui miti, facciamo un rapido debriefing sui benefici del retinolo per la tua pelle:

“Ben noto per le sue proprietà anti-invecchiamento, il retinolo aumenta la produzione di collagene, accelera il ricambio cellulare, leviga la superficie della pelle per ridurre la dimensione dei pori, illumina la carnagione, riduce le linee sottili e le rughe, e controlla l’eccesso di produzione di olio che può portare a irritazioni”, dice Alessandra Caceres, un estetista e il fondatore del Lavender Facial Bar di Miami Beach. “Tutti dovrebbero incorporare il retinolo nella loro routine di cura della pelle, soprattutto dopo i 30.”

Fondamentalmente, il retinolo è un negozio one-stop per le vostre esigenze anti-età. Ancora più importante, è stato scientificamente dimostrato – e ripetutamente, potremmo aggiungere – di fare tutto ciò attraverso la prevenzione e la correzione. Si può capire perché gli esperti di skincare e i consumatori sono fanatici di questo prodotto. Come molte cose nella cura della pelle, però, il retinolo porta con sé alcune considerazioni e idee sbagliate. Chiariamo questi concetti.

Il Mito: Retinolo, Retinoidi e Acido Retinoico sono tutti la stessa cosa

La terminologia che circonda i retinoidi è una grande fonte di confusione. Molte persone raggruppano tutti i termini e presumono che siano la stessa cosa, ma non lo sono.

• Il termine “retinoidi” è una parola generica sia per “retinolo” che per “acido retinoico”
• L’acido retinoico è disponibile solo su prescrizione del medico.
• Il retinolo è un ingrediente disponibile in prodotti da banco.

I prodotti di retinolo da banco subiscono una trasformazione chimica sulla pelle che trasforma l’ingrediente in acido retinoico. Poiché questa trasformazione avviene sulla tua pelle – invece che in un ambiente scientifico controllato come avviene con i prodotti retinoidi da prescrizione – non è così forte.

Il mito: i retinoidi assottigliano la pelle

“Poiché le persone spesso sperimentano la desquamazione quando iniziano a usare i retinoidi, a volte presumono erroneamente che i retinoidi stiano rendendo la loro pelle più sottile”, dice Hadley King, MD, un dermatologo certificato dalla commissione con sede a New York City. “In realtà è vero il contrario. Poiché i retinoidi stimolano la produzione di collagene, in realtà aiutano a rendere la pelle più spessa. Questo è l’ideale perché la pelle spesso si assottiglia con l’età e i danni del sole.”

La prova è nel budino scientifico: gli studi hanno dimostrato l’ispessimento epidermico dopo tre a sei mesi di uso topico di retinoidi. Boom.

Il mito: vedrai i risultati subito

Ricordi che abbiamo detto che il retinolo viene con alcune considerazioni? Bene, la velocità con cui funziona è una delle più importanti. Il Dr. King dice: “I retinoidi su prescrizione possono richiedere tre mesi per risultati visibili, e i prodotti di retinolo da banco possono richiedere da sei a 12 mesi per risultati completi.”

Nel frattempo, la tua pelle sta affrontando alcune reazioni notevoli al prodotto mentre si “spurga”. Questo processo è chiamato “retinizzazione” e gli effetti collaterali comuni includono pelle rossa, sensibilità, desquamazione, sfaldamento, breakout e secchezza. Letteralmente l’opposto di quello che stavi cercando, giusto?

La buona notizia è che la tua pelle si acclimata dopo circa quattro settimane. Inoltre, è possibile ridurre i sintomi di retinizzazione introducendo lentamente i retinoidi nella vostra routine. Questo significa usare un prodotto a bassa percentuale – idealmente un retinolo tra 0,25 e 0,5 di forza – e usarlo due o tre volte a settimana invece che quotidianamente. Indossare una crema idratante ogni giorno aiuta anche un sacco, basta assicurarsi che la crema idratante non ha alcun attivo in esso (come AHA, BHA, o vitamina C).

Si può gradualmente costruire fino all’uso quotidiano, e poi passare a una concentrazione più alta (alla fine arrivare fino a una prescrizione). Un buon ritmo è quello di aumentare il dosaggio una volta ogni quattro settimane.

Il mito: non dovresti applicare retinoidi sotto gli occhi

Se è vero che i prodotti retinoidi causano irritazione quando si inizia ad usarli, questo non significa che non si possono applicare sulla pelle sottile sotto gli occhi.

“Questa zona delicata è spesso dove le rughe appaiono per prime e può sicuramente beneficiare degli effetti stimolanti del collagene dei retinoidi”, nota il dottor King. “Se sei sensibile in quest’area, applica prima una crema idratante e poi il retinoide.”

Fatto divertente: puoi davvero scatenarti e applicare i retinoidi su tutto te stesso.

Il mito: i retinoidi aumentano le possibilità di avere un cancro alla pelle

La sensibilità al sole può verificarsi quando inizi a usare i retinoidi, specialmente durante il processo di retinizzazione quando la pelle si sta spellando. Tuttavia, dopo alcuni mesi di utilizzo, la risposta della pelle ai raggi UV torna alla normalità.

“Penso che uno dei motivi per cui le persone credono a questo mito è che vengono istruite ad applicare i retinoidi al momento di andare a letto, non durante il giorno. Questo perché i retinoidi sono spesso degradati dalla luce del sole, che li rende meno efficaci, non perché causano la sensibilità al sole”, osserva il dottor King.

Craig Kraffert, MD, un dermatologo certificato dal consiglio di amministrazione per Amarte skincare, è d’accordo. Dice, “In realtà, i prodotti retinoidi, come il retinolo, sono ben noti per correggere i pre-cancro, rallentare la crescita del cancro della pelle esistente, e diminuire il rischio di sviluppare un nuovo cancro della pelle.”

Il mito: è meglio usare i retinoidi solo dopo la comparsa delle rughe

Ragazza, la cura preventiva della pelle è la tua amica.

“È completamente appropriato per i ventenni incorporare il retinolo in un regime di cura della pelle anti-età. Inizia giovane, rimani giovane”, dice il Dr. Kraffert. “Dopo oltre 40 anni di ricerche e studi clinici, c’è un corpo di prove sempre più solido che il retinolo regola la funzione della pelle in modo positivo. Non ci sono prove scientifiche di danni alla pelle dovuti all’uso a lungo termine del retinolo, e non è mai troppo presto per incorporare il retinolo in un regime anti-età.”

L’avete sentito qui, ragazzi! Sei ossessionato dal retinolo e vuoi iniziare a usarlo subito? Date un’occhiata alla nostra guida all’uso del retinolo e ad alcuni fantastici prodotti raccomandati dal dermatologo.