Questo è uno di una serie occasionale di post su neri americani e religione.

Anche all’inizio del XX secolo, quando l’Islam era poco presente nella maggior parte degli Stati Uniti, la religione aveva un punto d’appoggio in molte comunità urbane nere. Oggi, i neri (esclusi quelli di origine ispanica o di razza mista) costituiscono il 20% della popolazione musulmana complessiva del paese, secondo un sondaggio del Pew Research Center del 2017.

Ancora, i musulmani costituiscono solo una piccola parte della popolazione nera complessiva degli Stati Uniti. La stragrande maggioranza dei neri americani sono cristiani (79%) o non affiliati alla religione (18%), mentre circa il 2% dei neri americani sono musulmani.

Circa la metà dei musulmani neri (49%) sono convertiti all’Islam, un livello relativamente alto di conversione. Al contrario, solo il 15% dei musulmani non neri sono convertiti all’Islam, e solo il 6% dei cristiani neri sono convertiti al cristianesimo.

I musulmani neri sono come i neri americani in generale nel fatto che hanno alti livelli di impegno religioso. Per esempio, grandi maggioranze sia dei musulmani neri che dei cristiani neri dicono che la religione è molto importante per loro (rispettivamente 75% e 84%). Questo è un livello più alto di impegno rispetto ai musulmani non neri (62%). I musulmani neri sono anche più propensi degli altri musulmani negli Stati Uniti ad eseguire le cinque preghiere quotidiane (55% contro il 39%).

All’inizio del 1900, alcuni leader religiosi musulmani negli Stati Uniti affermavano che l’Islam era la religione naturale dei neri, attingendo ampiamente ai racconti dei musulmani africani catturati secoli fa e venduti come schiavi nelle Americhe. Il più importante tra i gruppi che affermavano questo era la Nation of Islam, che è stata originariamente fondata nel 1930 ed è attualmente guidata dal ministro Louis Farrakhan. Oggi, solo due su 100 musulmani neri intervistati dicono di identificarsi attualmente con la Nazione dell’Islam. Invece, la maggior parte dei musulmani neri dicono di essere musulmani sunniti (52%) o di non identificarsi con nessuna particolare denominazione islamica (27%).

Tuttavia, vale la pena notare che il sondaggio del 2017 non ha chiesto ai musulmani se si fossero mai identificati in precedenza con la Nation of Islam – un punto importante perché molti musulmani neri, comprese importanti figure musulmane americane come Muhammad Ali, Malcolm X e Imam W. Deen Mohammed, erano membri della Nation of Islam prima di associarsi ad altri tipi di Islam.

Pensieri sulle relazioni razziali e la distribuzione geografica dei musulmani statunitensi

In generale, i neri negli Stati Uniti sono più preoccupati per lo stato delle relazioni razziali che le persone di altre razze. Ma i musulmani neri non condividono completamente le opinioni dei cristiani neri o dei musulmani non neri su questi temi. Per esempio, circa nove musulmani neri su dieci (92%) dicono che c’è molta discriminazione contro i neri, rispetto al 78% dei cristiani neri e al 66% dei musulmani non neri. E il 79% dei musulmani neri crede che gli Stati Uniti debbano continuare a fare cambiamenti affinché i neri abbiano gli stessi diritti dei bianchi. In confronto, i musulmani non neri sono meno propensi (66%) a dire questo.

Geograficamente, i musulmani americani neri hanno più probabilità dei cristiani neri di vivere nel nord-est, mentre i cristiani neri sono più densamente raggruppati nel sud. E i musulmani americani neri, come i musulmani americani in generale, hanno più probabilità di vivere in aree urbane rispetto ai cristiani neri.

Inoltre, i musulmani neri sono molto più probabili dei musulmani non neri di essere nati negli Stati Uniti (69% contro 36%), anche se meno probabili dei cristiani neri (90%). Oltre a quelli nati negli Stati Uniti, molti musulmani neri provengono dall’Africa subsahariana, compresi paesi come la Somalia e l’Etiopia. Al contrario, i luoghi di origine più comuni per i musulmani non neri sono i paesi dell’Asia meridionale, come il Pakistan.

Correzione: In una versione precedente di questo post, le note sulla fonte nel primo e terzo grafico indicavano erroneamente quale gruppo demografico provenisse dal sondaggio del Centro del 2017. Erano dati per i musulmani.

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