Come eco party lovers abbiamo assistito a molti dibattiti avvincenti a favore e contro l’offerta di palloncini in lattice ai nostri clienti.

Prima pensavamo che gli unici palloncini ecologici fossero quelli fatti solo di carta o quelli fatti di lattice, un estratto rinnovabile simile alla linfa dell’albero della gomma Hevea brasilienesis, presente soprattutto in Asia e Africa.

Ma recentemente abbiamo cambiato idea…

Nel 2014 abbiamo preso la grande decisione di non fornire più palloncini ai nostri clienti.

Erano uno dei nostri più grandi venditori!

Li avevamo venduti in precedenza credendo che fossero biodegradabili e che, se smaltiti correttamente, non avrebbero rappresentato una minaccia per la fauna selvatica.

Leggi quel blog qui.

Abbiamo preso questo consiglio da molte fonti tra cui il BalloonCouncil (TBC) – una rete internazionale di produttori, distributori, decoratori, rivenditori e intrattenitori per l’industria dei palloncini – che è stata fondata nel 1990.

Tuttavia nell’ultimo anno ci siamo sentiti a disagio riguardo alle loro e altre affermazioni ecologiche relative ai palloncini, nonostante quasi tutti i siti web di vendita al dettaglio affermino che i palloncini sono anche biodegradabili.

Allora abbiamo fatto qualche ricerca in più e abbiamo scoperto che c’è dell’altro.

In primo luogo abbiamo fatto tabula rasa, credendo che il Balloon Council, come rete di produttori, distributori, rivenditori ecc. abbiano un interesse acquisito nella vendita di palloncini in lattice e nel dipingere una luce positiva sulle loro credenziali ecologiche, quindi non potevano davvero essere presi come un organismo di settore indipendente e verificabile.

Inoltre, da nessuna parte nella lista dei membri del Consiglio c’erano gruppi ambientalisti a sostegno di queste affermazioni di sicurezza per l’ambiente.

In secondo luogo i nostri test di prima mano includevano il vedere i nostri palloncini decomporsi estremamente lentamente nel nostro compost all’aria aperta.

Una volta avevamo anche lasciato un palloncino da una festa e il nostro amato golden retriever lo mangiò. Fortunatamente non si è strozzato, ma questo dimostra che anche i cani, così come tutti i tipi di animali, uccelli e vita marina, possono scambiare i palloncini per cibo.

Abbiamo indagato ulteriormente sulle affermazioni di palloncini che utilizzano sostanze chimiche, plastificanti e coloranti artificiali e ci siamo resi conto che forse tutto ciò che è naturale nei palloncini è solo il lattice di gomma.

Il Balloon Council sostiene che i palloncini in lattice si biodegradano nello stesso tempo di una foglia di quercia – che può richiedere circa 4 anni. Ma anche se ci vogliono quattro anni per biodegradarsi – è un tempo sufficiente per essere divorato da un animale.

Inoltre, lo studio del 1980 che ha portato a queste affermazioni di biodegradabilità è stato condotto da un dipendente ventennale dell’industria della gomma – chiaramente un conflitto di interessi.

Con tutto questo in mente siamo giunti alla conclusione che le affermazioni ecologiche per i palloncini fatte dal Balloon Council e da altri produttori e rivenditori sono inaffidabili.

Tuttavia, c’è ancora speranza per i palloncini e le loro affermazioni di biodegradabilità. Nel 2014 siamo stati contattati da un visitatore d’oltremare del nostro sito web. Hanno scritto:

“Ho conferito con il mio cliente (Meredian Inc), che è un produttore di biopolimeri con sede negli Stati Uniti che … afferma che una delle formulazioni dei loro biopolimeri a base di PHA può essere fatta in prodotti elastici come palloncini e guanti chirurgici. Il risultato finale sarebbe biodegradabile in otto settimane.

“Il problema sta nella domanda, poiché dovrebbero produrre abbastanza substrato per rendere la personalizzazione economicamente fattibile. In questo momento, probabilmente la gente dovrebbe cercare il prodotto una volta che è disponibile. Questo è molto simile alle persone che acquistano veicoli elettrici o prodotti biologici. È una decisione discrezionale per quanto riguarda la sostenibilità e la coscienza.”

C’è chi dice che una festa non è una festa senza palloncini. Quindi, se siete una di queste persone, vi suggeriamo di tenere d’occhio www.meredianinc.com, perché lì potrebbero esserci presto notizie su un tipo migliore di palloncino. (Aggiornamento: 17.10.18 – il sito Meredian Inc collegato non è attualmente in funzione. Lo lasceremo comunque come link nel caso in cui dovesse ripartire).

Per gli altri che non hanno bisogno di palloncini per le loro feste diciamo, provate un mazzo di fiori, bunting di materiale o carta, palline a nido d’ape, ventagli di carta velina, palline di fiori pom pom in tessuto, sacchetti di lanterne a candela o petali di fiori – si può sempre trovare un’alternativa altrettanto colorata e conveniente ai palloncini così la natura non deve pagare il prezzo.

Per maggiori informazioni sul perché i palloncini non soddisfano più i nostri crediti ecologici date un’occhiata a http://balloonsblow.org – un’organizzazione no-profit creata per fornire informazioni e per educare gli altri sugli effetti pericolosi che le emissioni di palloncini hanno sulla fauna & selvatica e sull’ambiente. E per ispirare & promuovere uno stile di vita eco-consapevole.

Vedi l’immagine qui sotto per una visione di alcuni palloncini biodegradabili. Fonte: http://balloonsblow.org/biodegradabilità-backyard-test

(Aggiornamento 17.10.18 – è stato realizzato un nuovo documentario indipendente che guarda un po’ più da vicino l’industria dei palloncini. Vedi https://rubberjellyfishmovie.com per maggiori informazioni.)