Ormai, la storia è stata ben pubblicizzata dalla stampa e dai media televisivi che il difensore dei Pittsburgh Penguins Kris Letang ha detto ai compagni di squadra che si aspetta di essere venduto. Eppure, il GM dei Penguins Jim Rutherford è stato molto più riservato sulla possibilità di un commercio in stile Penguins shakeup.

Rutherford non ha chiuso la porta, ma non ha messo Letang sul blocco commerciale NHL nello stesso modo in cui il GM dei Minnesota Wild Bill Guerin sembra pendere Matt Dumba. Fonti della lega hanno detto a PHN di una squadra della Western Conference interessata, ma la squadra dovrebbe completare cambiamenti significativi prima di fare un’offerta seria.

Altrimenti, è stato tranquillo sui colloqui commerciali Penguins per quanto riguarda i loro giocatori principali.

Letang, 33, ha altre due stagioni sotto il suo accordo attuale, che conta $7,25 milioni contro il salary cap. prima di NHL free agency inizia il 9 ottobre, Letang è corrente il 15° difensore più pagato.

Facciamo questa nota perché c’è una domanda primaria su Kris Letang e qualsiasi discorso commerciale Penguins. È ancora un difensore d’elite?

L’organizzazione dei Pittsburgh Penguins è fedele a Letang, e c’è il desiderio di avere il numero 58 in pensione nella stessa uniforme che ha indossato da quando era una scelta di terzo turno nel 2005 stesso draft in cui i Penguins selezionato Sidney Crosby.

Ma vincere è più importante.

Prima che Rutherford possa davvero prendere in considerazione lo scambio dei Penguins, che rimuoverebbe 1/3 del nucleo rimanente, i Penguins potrebbero ottenere un buon valore per diventare una squadra migliore?

Prima di tutto, confronteremo la progressione di Letang nelle ultime due stagioni, come coppia con Brian Dumoulin (e SOLO Brian Dumoulin) contro il resto delle coppie della lega. Tutte le statistiche per gentile concessione di NaturalStatTrick.com

Questa stagione, Brian Dumoulin e Kris Letang si sono classificati sesti nella classifica Corsi (58%), che è d’elite, e sedicesimi nelle possibilità di segnare (57%). Tuttavia, l’accoppiamento di punta dei Penguins è scivolato malamente nella percentuale di gol per (61°), e la percentuale di salvataggio sul ghiaccio della coppia è stata terribile (.860). Si sono classificati al 155° posto nella percentuale di salvataggio on-ice.

Letang ha avuto statistiche di base inferiori anche nel 2019-20. Ha avuto solo 44 punti in 61 partite, rispetto ai 56 punti in 65 partite della scorsa stagione.

Quella borsa mista di statistiche è un contrasto di Dumoulin-Letang nel 2018-19.

La scorsa stagione, l’accoppiamento superiore dei Penguins era un solido 29° in Corsi (54%) ma erano quasi al top nella percentuale di goal-for. Si sono classificati 10° con il 64%. Si sono anche classificati 20° nella percentuale di scoring-chance e un OK 54° nella percentuale di salvataggio sul ghiaccio.

Ovviamente, i Penguins hanno avuto problemi di portiere nel 2018-19.

Useremmo una curva triennale, ma il 2017-18 è stata la stagione di recupero di Letang dopo che ha subito un grave infortunio al collo nel 2016-17 ed è stato operato. Inoltre, non possiamo nemmeno usare un confronto quadriennale a causa del 2016-17 accorciato di Letang.

Ma i numeri sono numeri. Potrei farli girare per fare di Letang il prossimo Ray Bourque, o farli girare per far sembrare Letang come Rob Scuderi nella sua ultima stagione.

Questa stagione, i numeri e la prova dell’occhio si allineano.

Kris Letang è ancora elite? Non ha avuto una stagione d’élite. I numeri e la prova dell’occhio concordano che Letang ha fatto molte cose giuste. È ancora una cannuccia che agita la bevanda dei Penguins, ma non è stato così aggressivo nell’entrare in zona gol.

Non ha aggiunto così tanta pressione offensiva.

A 33 anni, il 2019-20 è l’inizio del declino o è stato un anno negativo? Non possiamo rispondere a questa domanda perché la risposta è inconoscibile. La probabilità è che Letang si stabilizzi in una produzione leggermente inferiore per alcune stagioni, perché è sulla trentina. L’età ha un modo di fare questo ai giocatori, e Letang ha altrimenti preso un martellamento negli ultimi cinque-sette anni.

Letang è il 15° difensore più pagato del gioco, e questo sembra essere giusto. Era un affare quando inseguiva il Norris Trophies, e nelle prossime due stagioni sarà pagato abbastanza. Il suo stipendio lo mette in una lega adeguata con Ryan McDonagh, Mark Giordano, Aaron Ekblad e Ryan Suter.

Torey Krug e Alex Pietrangelo probabilmente sposteranno lo stipendio di Letang verso il basso di un paio di punti, e anche questo è appropriato.

Analisi commerciale dei Penguins

Se i Penguins scambiassero Kris Letang, avrebbero bisogno di ottenere un ritorno che li rendesse migliori immediatamente. È difficile vedere Rutherford progettare un tale accordo. Il Penguins top-six è impostato, e commercio Letang creerebbe un buco top-pairing, che avrebbe bisogno di essere riempito con un giocatore facendo circa lo stesso o anche meno soldi.

Buona fortuna con quello.

Tagliando oltre la sottile inferenza, il commercio Penguins sarebbe una questione di shakeup e spogliatoio riorganizzazione, e improbabile circa ottenere meglio sulla carta.

È Letang elite? La risposta in realtà non importa tanto quanto la sua misura nel gioco e la sua misura con i Penguins. E questo è il motivo per cui un commercio Penguins che coinvolge Letang è improbabile a meno che una parte interessata decide di strapagare proprio come Rutherford ha fatto per Kasperi Kapanen il mese scorso.