Gli afidi sono insetti succhiatori di piante conosciuti anche come pidocchi delle piante.

Diversi tipi di afidi: Ci sono più di 4.400 specie di afidi. Quattro delle quali si trovano comunemente nel sud della California, tra cui: l’afide marrone degli agrumi, l’afide verde delle mele, l’afide delle rose e l’afide lanoso.

Apparenza: L’afide è un insetto a forma di pera, dal corpo morbido, che si nutre in gruppi, preferendo la crescita nuova e più succulenta. La maggior parte degli afidi sono lunghi circa 1/10 di pollice. Gli afidi hanno “cornicelli” – un paio di strutture simili a tubi che sporgono all’indietro dall’estremità posteriore del loro corpo. Il colore da solo non è molto utile per l’identificazione, perché varia ampiamente tra le specie – il verde e il marrone sono più comuni, ma gli afidi possono anche essere grigi, gialli, rosa, neri o lavanda. Quando gli afidi diventano un problema, chiama e programma il tuo servizio di controllo degli afidi.

Abitudini alimentari: Gli afidi succhiano i succhi vegetali dalle foglie, dagli steli o dalle radici delle piante. I succhi che bevono hanno spesso molto più zucchero che proteine. Gli afidi devono bere così tanto succo zuccherino per ottenere abbastanza proteine che espellono molto zucchero. Questo diventa una fonte di cibo importante per le formiche.

Danno alle piante: Nello stesso tempo in cui si nutrono, gli afidi iniettano la saliva nell’ospite – rendendoli un importante vettore di patogeni e malattie delle piante. Le infestazioni leggere di solito non sono dannose per le piante, ma le infestazioni più alte possono provocare l’arricciamento delle foglie, l’appassimento, l’arresto della crescita dei germogli e il ritardo nella produzione dei fiori e dei frutti, così come un declino generale del vigore delle piante.

Ciclo vitale: Gli afidi possono costruire popolazioni enormi in periodi di tempo relativamente brevi. Quando le condizioni sono favorevoli, le femmine si riproducono senza accoppiarsi. Tutta la prole è composta da femmine, che maturano rapidamente e cominciano a riprodursi da sole. Periodicamente, alcuni o tutti i giovani sviluppano le ali e migrano verso altre piante. Con il ritorno delle giornate più corte e delle temperature più fresche dell’autunno, appare una generazione che comprende sia i maschi che le femmine. Dopo l’accoppiamento, queste femmine depongono le uova fecondate che svernano e si schiudono la primavera seguente.

Afidi trovati in California

Quasi ogni specie di pianta ospita un afide parassita.