Settembre 6, 2007 — La star dell’opera italiana Luciano Pavarotti è morto nella sua casa di Modena, Italia, ha detto il manager del cantante.

Il leggendario tenore, che era tra i cantanti più celebrati e amati al mondo, è stato diagnosticato con un cancro al pancreas nel 2006. Aveva 71 anni.

Al suo fianco c’erano sua moglie, Nicoletta; le sue figlie, Lorenza, Cristina, Giuliana e Alice; sua sorella, Gabriela; e i suoi nipoti e parenti stretti e amici, secondo una dichiarazione rilasciata dal manager Terri Robson.

La sua ultima esibizione pubblica – cantando l’aria “Nessun Dorma” dall’opera “Turandot” di Puccini – fu alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali a Torino, Italia, nel febbraio 2006 e il suo ultimo concerto completo fu a Taipei, Taiwan, nel dicembre 2005.

Nei mesi precedenti, aveva dato concerti d’addio in tutto il mondo in Centro e Sud America, Stati Uniti, Spagna, Francia, Grecia, Cipro, Croazia, Giappone, Cina, Russia, Repubblica Ceca, Sud Africa, Australia e Nuova Zelanda, secondo la dichiarazione di Robson.

Ha avuto un talento così grande che il suo fascino ha raggiunto ben oltre gli amanti dell’opera.

“Luciano Pavarotti è il Babe Ruth del mondo dell’opera”, ha detto Joseph Volpe, amico di lunga data di Pavarotti ed ex direttore generale del Metropolitan Opera di New York, alla ABC News prima della morte del cantante. “Non c’è nessun posto dove Luciano non sarebbe stato riconosciuto – incredibile carisma, sorriso e il suo senso dell’umorismo!”

Volpe sapeva anche che la magia di Pavarotti con le folle era un grande affare, “La gente avrebbe pagato il prezzo elevato per un’intera stagione di 10 opere solo per sentire Pavarotti in una di esse”, disse.

Se l’opera è tutta una questione di emozioni supreme, Pavarotti era un maestro e la sua voce era lo strumento per eccellenza, ha spiegato Volpe, ricordando l’estasi che lui e migliaia di altri amanti dell’opera provavano.

“Il calore della sua voce, era un po’ come essere fuori in una bella giornata estiva. Senti questo calore, ti senti rilassato, senti che la vita è questo”, disse.

Se l’opera è tutta sul dramma e la tragicommedia della vita, l’immagine stessa di Pavarotti era tutta su questo – e molto italiana.

Amava mangiare, amava riunire un tavolo gigante di famiglia e amici e amava davvero cantare.

Figlio di un panettiere canterino … Nel cuore del paese dell’opera

Pavarotti è nato a Modena, in Italia, nel cuore del paese dell’opera – non lontano da Milano e dal suo teatro d’opera di fama mondiale, La Scala.

Il padre era panettiere e tenore dilettante, con il quale il giovane Pavarotti cantava in cori e corali.

Pavarotti aveva sognato di fare il calciatore, ma poi “quella voce” emerse e la sua musica prese il sopravvento. Si dice che le persone nate con grandi voci amino cantare, debbano cantare. Pavarotti concentrò presto tutto il suo tempo libero – mentre insegnava a scuola e vendeva assicurazioni per fare soldi – a studiare i punti sottili del fraseggio e del repertorio e la pronuncia in lingua straniera per quelle opere in lingue diverse dall’italiano.

Il debutto di Pavarotti sul palco dell’opera fu nel 1961. Attirò l’attenzione della diva Joan Sutherland, che gli chiese di unirsi ai suoi tour nel 1965. Raccolse esperienza e notorietà e finalmente ottenne una grande occasione sul palcoscenico in “La Boheme”. Pavarotti cantò la parte di un giovane artista appassionato che aveva trovato la sua musa, e il mondo dell’opera trovò una nuova stella.

Poi fece qualcosa di sorprendente e totalmente inaspettato.

C’è un passaggio nell’opera “Daughter of the Regiment” dove nove do alti si susseguono uno dopo l’altro.

Nessun tenore ci aveva mai provato.

“Pavarotti era sempre alla ricerca di qualcosa di nuovo da provare”, ha detto Volpe, che era presente la sera in cui Pavarotti lo provò al Met di New York. Ricorda il pandemonio che ne seguì.

Pavarotti ne ha scritto, raccontando come il suo nervosismo e il suo auto-rimpianto salissero alle stelle nelle ore e nei minuti prima di salire sul palco e provarlo. “Perché mi faccio questo?”

Poi salì sul palco. La musica si impennò, il passaggio arrivò e prima che se ne accorgesse, era finito e lui ce l’aveva fatta. Colpì tutti e nove i do alti di fila. Perfettamente. Lo fece persino sembrare facile.

Il teatro dell’opera impazzì.

Era nata una superstar.

Non solo le note alte

Ma non era solo la sua padronanza delle note alte a rendere la voce di Pavarotti così straordinaria, come spiegò Volpe.

“Luciano concentrava tutta la sua espressione nella voce, nel canto”, ha detto Volpe, riconoscendo che Pavarotti non lasciava molto il segno con la sua recitazione, come alcune star dell’opera cercano di fare.

“Cos’era che sentivi? La sua voce? O hai detto: “Mio Dio! Questo tizio ci crede davvero!”. disse Volpe.

“Poteva cantare e spezzarti il cuore – ecco cos’era.”

“Quella voce” ha attirato un nuovo pubblico d’opera in tutto il mondo. Mezzo milione di persone si riunirono per ascoltarlo una sera al Central Park di New York.

Quando chiese a Placido Domingo e Jose Carreras di unirsi a lui in “The Three Tenors”, l’opera entrò a far parte della cultura pop:

Batterono i record di vendita della musica classica in tutto il mondo.

Pensando a tutto questo, Pavarotti lo spiegò così: “Non è per rendermi popolare”, disse in un’intervista televisiva alla BBC nel 1981. “È per rendere popolare il mondo dell’opera. Penso che sia l’unico modo per restituire ciò che Dio mi ha dato – l’unico modo per accontentare più persone possibile”.

Magia inspiegabile

Volpe ricorda l’inspiegabile magia – come l’amore stesso – che si materializzava tra la superstar con il suo grande sorriso a denti stretti e il pubblico con il suo desiderio improvvisamente pregnante quando Pavarotti appariva.

“Cammina sul palco. Solo il modo in cui camminava e sorrideva, il pubblico a volte impazziva solo per quello. Non aveva ancora fatto nulla”, ha detto Volpe. “Ha appena camminato là fuori. Quel carisma, quella personalità, che in qualche modo raggiungeva così tante persone.”

Come la sua fama cresceva, così la sua circonferenza e così le voci di amori.

In tarda età, quando il suo matrimonio di molti anni andò in pezzi, quando lasciò sua moglie per una giovane assistente, tutto ciò sembrò a molti fan come parte dell’opera. A loro non sembrava dispiacere.

“Una cosa è certa. Il pubblico reagisce a quello che gli dai”, ha detto Pavarotti nell’intervista alla BBC. “Io amo la gente, e penso che la gente lo capisca.”

Nella sua più famosa e acclamata interpretazione dell’aria “Nessun Dorma”, ha cantato della capacità dell’amore di conquistare tutto. Così è stato con Pavarotti – tra il cantante e coloro a cui cantava – una storia d’amore fino alla fine.