Rene Francois Armand Prudhomme (1839-1907) era figlio di un negoziante francese. Voleva diventare ingegnere, ma una malattia agli occhi mise fine alla sua formazione in un istituto politecnico. Studiò letteratura, e dopo una breve e infruttuosa parentesi nell’industria, si dedicò al diritto, anche se senza molta convinzione, e lavorò nell’ufficio di un avvocato. Sully Prudhomme fu membro della “Conference La Bruyère”, un’illustre società studentesca, e l’accoglienza favorevole che i suoi compagni diedero alla sua gioventù lo incoraggiò a continuare a scrivere poesia. Il suo primo volume, Stances et Poèmes (1865), fu ben recensito da Sainte-Beuve e stabilì la sua reputazione. Sully Prudhomme combinò un’attenzione parnassiana per la perfezione formale e l’eleganza con interessi filosofici e scientifici, che si rivelano, per esempio, nella sua traduzione del primo libro del De Rerum Natura di Lucrezio (1878-79). Alcune delle sue altre opere poetiche sono: Croquis Italiens (1866-68) ; Solitudes (1869) ; Impressions de la guerre (1870) ; Les Destins (1872) ; La Révolte des fleurs (1872) ; La France (1874) ; Les Vaines Tendresses (1875) ; La Justice (1878) ; e Le Bonheur (1888) . Les Epaves (1908) , pubblicato postumo, era una raccolta di poesie varie. Un’edizione raccolta dei suoi scritti in cinque volumi apparve nel 1900-01. Ha anche scritto saggi e un libro su Pascal, La Vraie Religion selon Pascal (1905) . Sully Prudhomme fu membro dell’Accademia Francese dal 1881 fino alla sua morte nel 1907.