Quando ho finito l’università, ho fatto un viaggio celebrativo in Asia con alcuni dei miei compagni di stanza. Abbiamo incontrato tante persone interessanti da tutto il mondo, ma c’era una cosa che molti sembravano avere in comune.
La gente ci chiedeva da dove venivamo. Io dicevo “Galles del Nord”, due dei miei coinquilini dicevano “Londra, Inghilterra” e l’altro “Belfast, Irlanda del Nord”.
E questo sembrava portare ad un’immediata confusione e a molte domande – che andavano da “quindi quale è in Gran Bretagna?” a “quali paesi sono nel Regno Unito?” a “aspetta, ma siete andati all’Università insieme – alcuni di voi erano studenti internazionali?”.

La differenza tra le isole britanniche, la Gran Bretagna e il Regno Unito

Anche le persone che vivono qui sembrano confondere il Regno Unito con la Gran Bretagna – i termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Quindi chiariamo una volta per tutte:

Il Regno Unito

Il ‘Regno Unito’ si riferisce a un’unione politica tra Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord. Anche se il Regno Unito è uno stato sovrano completamente indipendente, le 4 nazioni che lo compongono sono anche paesi a sé stanti e hanno una certa autonomia.

Anche se tutti e 4 i paesi sono legati alla Corona e uniti, ogni paese ha la propria identità e sono spesso considerati separati nella mente dei locali. Ci sono anche lingue regionali come il gallese e il gaelico, anche se l’inglese è parlato ovunque.
Dal 1801 al 1922, il Regno Unito comprendeva tutta l’Irlanda, ma ora comprende solo l’Irlanda del Nord. La Repubblica d’Irlanda opera come uno stato sovrano a sé stante, sebbene sia fisicamente vicina al Regno Unito. L’Isola di Man e l’Isola del Canale (Jersey e Guernsey) sono quelle che chiamiamo “Dipendenze della Corona”, ma non fanno parte del Regno Unito.

Gran Bretagna

“Gran Bretagna” è il nome collettivo dell’isola che comprende Inghilterra, Scozia, Galles e le loro isole. Deriva dall’unione politica dei tre regni che fu fatta nel 1707. L’Irlanda del Nord non fa parte della Gran Bretagna.

Si sta chiedendo da dove viene il nome? Non siamo solo dei testoni! Si dice che “Great” sia stato attaccato davanti a “Britain” (la parola romana Britannia) per distinguere la Gran Bretagna dal suo vicino dal suono simile, la Bretagna, nel nord della Francia.

Le isole britanniche

Questo è un termine puramente geografico che si riferisce all’intera isola di Gran Bretagna e Irlanda. Questo include anche la Repubblica d’Irlanda, insieme alle 5.000 piccole isole che sono sparse lungo le nostre coste.

Anche se la Repubblica d’Irlanda è tecnicamente parte delle isole britanniche, le persone che ci vivono non sono britanniche – infatti, probabilmente si irriterebbero un po’ se le chiamassi così!

I paesi del Regno Unito

Direi che uno dei maggiori punti di forza del Regno Unito è la sua diversità – siamo pieni di orgoglio regionale. Potresti venire in vacanza qui solo per 2 o 3 settimane e riuscire a immergerti in 4 culture diverse, sentire 3 lingue diverse e un sacco di accenti regionali sorprendenti senza andare affatto lontano.

Inghilterra

L’Inghilterra è il paese più grande e più meridionale del Regno Unito, dove vive circa l’84% della popolazione del paese. Qui si trovano alcune delle città più vivaci del Regno Unito. Londra, Birmingham, Manchester, Liverpool e Leeds sono tutte a poche ore di macchina l’una dall’altra, ognuna con la sua cultura e la sua storia uniche.

C’è un sacco di bella campagna, tra cui il famoso Lake District e il Peak District, così come antichi siti storici ad ogni angolo, il più notevole dei quali, Stonehenge, che dovrebbe essere sulla tua lista dei desideri.

L’Inghilterra è il paese più grande e più meridionale del Regno Unito e ospita circa l’84% della popolazione del paese. Qui troverete alcune delle città più vivaci del Regno Unito. Londra, Birmingham, Manchester, Liverpool e Leeds sono tutte a poche ore di macchina l’una dall’altra, ognuna con la sua cultura e storia uniche.

C’è un sacco di bella campagna, tra cui il famoso Lake District e il Peak District, così come antichi siti storici ad ogni angolo, il più notevole dei quali, Stonehenge, che dovrebbe essere sulla tua lista dei desideri.

Galles

Definiremmo il Galles la gemma non celebrata del Regno Unito – può essere piccolo, ma ha molto da offrire. Il Galles è famoso soprattutto per i suoi incredibili paesaggi e aree montuose come il Parco Nazionale di Snowdonia e la costa panoramica e frastagliata e il sentiero di 870 miglia, che copre ogni centimetro della sua costa.
E naturalmente, non dimentichiamo che il Galles ha la sua lingua – il gallese – che è ancora ampiamente parlato oggi. Anche il cibo regionale è incredibile, non dimenticate di provare il formaggio Welsh Rarebit e il confortante Cawl. È difficile riassumere il Galles in un breve paragrafo, quindi controlla il nostro blog per maggiori informazioni.

La Scozia

La Scozia ha tutto – paesaggi diversi, isole remote e fiorenti città cosmopolite. Copre circa un terzo della massa totale del Regno Unito e si divide approssimativamente in tre aree: le Lowlands con le sue fitte foreste, le Highlands con le sue montagne imponenti e i laghi, e le isole con la loro pace, tranquillità e ampie vedute sul mare.
Il punto più alto della Scozia, e di tutte le isole britanniche, è il Ben Nevis, che raggiunge i 4.418 piedi in cima, una grande sfida per gli escursionisti. Se la visitate, non perdete l’occasione di visitare Edimburgo, la capitale della Scozia, ricca di architettura e cultura mozzafiato.

Irlanda del Nord

Lonely Planet ha dichiarato Belfast e la Causeway Coast la regione numero uno al mondo da visitare nel 2018 – e questo è dire qualcosa. La Giant Causeway è il primo sito patrimonio mondiale dell’UNESCO dell’Irlanda del Nord, un’area di circa 40.000 colonne di basalto lasciate dalle eruzioni vulcaniche di 60 milioni di anni fa e vale da sola il viaggio.
Guida l’incredibile Causeway Coastal Route intorno all’Oceano Atlantico e fermati in uno dei tanti villaggi caratteristici per la notte a sorseggiare una Guinness. E se cerchi una città, l’Irlanda del Nord ha anche quella. Gli edifici vittoriani e il patrimonio industriale di Belfast richiamano il suo interessante passato, ma il brusio della vita notturna irlandese e l’impressionante scena dei ristoranti sono ciò che attira i visitatori oggi. Ti senti un po’ bloccato su dove visitare prima? Dai un’occhiata alla nostra gamma di tour giornalieri da Londra per trarre ispirazione.