Poche settimane fa, ho avuto un appuntamento con David Reavy, un fisioterapista di Chicago noto per il suo lavoro con gli atleti professionisti della NFL e NBA. Mentre punzecchiava il mio corpo durante la valutazione iniziale, mi ha fatto una domanda che onestamente mi ha scioccato: “Hai avuto mal di testa ultimamente?”
Indubbiamente avevo avuto mal di testa. Così male che né il Tylenol né l’Advil potevano alleviare il dolore che sembrava un elastico che mi stringeva la testa, e che mi rendeva difficile dormire, lavorare, o in generale funzionare come un normale adulto umano.
“Uh, sì”, ho risposto. “Come fai a saperlo?”
Si è scoperto che le mie spalle, il collo e soprattutto la mia mascella erano super stretti – così stretti che lui poteva dire solo guardando la mia postura. E quando il tuo corpo si irrigidisce fino a quel punto, può portare a inesorabili mal di testa da tensione.
Quello che è successo dopo mi ha fatto impazzire: Ha fatto sparire il mio mal di testa in circa 10 secondi. Tutto quello che ci voleva era un esercizio ingannevolmente semplice e ridicolmente efficace per liberare la tensione dalla mia mascella: un rilascio dei masseteri.
Ma prima: Cos’è il muscolo massetere, e come può farti venire il mal di testa?
Il massetere è il muscolo spesso che collega la mascella e lo zigomo e gioca un ruolo importante nella masticazione. Se si stringe la mascella (come faccio io quando sono stressato), allora si corre il rischio che si irrigidisca. Questo è molto comune.
Quindi come fa a farti venire il mal di testa? Si scopre che una mascella stretta innesca una reazione a catena che limita altri muscoli della testa e del collo, compresi i suboccipitali (un gruppo di muscoli alla base del cranio) e gli scaleni anteriori e medi (muscoli del collo), spiega Reavy. “Quando la forza è troppo grande si può avere mal di testa da tensione”, dice.
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Come fare un massaggio al muscolo massetere
Posiziona i cuscinetti delle tue dita o le nocche sul muscolo massetere. Poi, apri la mascella il più possibile. Chiudi la bocca, e ripeti finché non senti che il muscolo si rilascia. Questo è tutto.
“Per iniziare, lo farei un paio di volte al giorno, soprattutto se si tende a stringere i denti quando si è stressati”, dice Reavy. “Se siete scettici, provate e sappiate che non ho più avuto un mal di testa da quando ho lasciato l’ufficio di Reavy.
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