New York ha una lunga storia di produzione di vino, vantando sia la prima azienda vinicola in America, Pleasant Valley, nei Finger Lakes, sia la più antica azienda vinicola in attività, Brotherhood, situata nella Hudson River Valley.

“New York è pronta a diventare conosciuta come un produttore di vini Riesling di livello mondiale”.

Le uve native americane di New York

Ci sono 3 specie principali di uve da vino a New York: Varietà europee (v. Vinifera), varietà americane (v. Labrusca e v. Rupestris) e ibridi, o incroci (muts!).

New York può essere il terzo stato americano produttore di vino per volume, ma oltre l’80% dei terreni coltivati a vigneto è piantato a vitis Labrusca, un vitigno usato principalmente per il succo!

Vitis Labrusca è una specie di uva originaria del Nord America che include varietà di uva come Concord e Catawba. Come vino, la vitis Labrusca è stata a lungo considerata inferiore alla vitis Vinifera, la specie europea che comprende il Cabernet Sauvignon, lo Chardonnay, e praticamente tutte le altre varietà che appaiono sulle etichette dei vini pregiati.

Di conseguenza, i raccolti di v. Labrusca sono universalmente predestinati al vino sacramentale o al succo d’uva (pensate a Manischewitz o Welch’s). New York è uno dei principali produttori di entrambi i prodotti.

“i vini possiedono un innegabile carattere individuale”

Per questo motivo, questo articolo si concentrerà sulle varietà di vitis Vinifera di New York all’interno delle sue quattro regioni vinicole principali. Ogni area dello stato è distinta e i vini possiedono un innegabile carattere individuale.

Le regioni vinicole di New York

The Finger Lakes

• Noto per: Riesling
• Contiene: Cayuga Lake AVA, Seneca Lake AVA

I Finger Lakes, a circa cinque ore di macchina a nord-ovest di New York City, sono sede di diverse sottoregioni. La Finger Lakes AVA (American Viticultural Area) è stata creata nel 1982, ma la storia della produzione di vini pregiati nei Finger Lakes inizia ben prima di allora.

Se non fosse stato per il lavoro del dottor Konstantin Frank negli anni ’50 e ’60 alla stazione di ricerca di Ginevra, forse non avremmo mai visto alcuna adozione diffusa di varietà di uva Vinifera a New York, specialmente a nord. Frank, che era originario dell’Ucraina, credeva che si potesse piantare la vite Vinifera nel freddo clima continentale di New York. Ha dimostrato di avere ragione. Il Finger Lakes Riesling, come categoria, è certamente uno dei pochi vini di classe mondiale prodotti a est del Mississippi.

I vigneti devono sopravvivere agli inverni di New York sul lago Keuka, Finger Lakes AVA. Di Brian Holland

I laghi sono cruciali per l’identità della regione. Creati dal ritiro dell’ultima era glaciale, funzionano come batterie di energia, isolando i vigneti dalle dure gelate durante l’inverno e raffreddandoli durante l’estate. Questa combinazione porta alla lunga e temperata stagione di crescita essenziale per un sano sviluppo dell’uva.

Per quanto riguarda i vini, il Riesling è spesso fatto in uno stile secco e aromatico, ma anche abbastanza spesso in stili armoniosamente dolci. Oltre al Riesling, altre varietà alsaziane hanno successo oltre allo Chardonnay. Il Pinot Noir e il Cabernet Franc sono in testa per le varietà rosse, ma troverete molte altre varietà nei vigneti dei Finger Lakes.

Long Island

• Noto per: Cabernet Franc, Merlot e Sauvignon Blanc
• Contiene: Northfork AVA, The Hamptons AVA

Il Long Island AVA non è esistito fino al 2001, dopo che entrambe le sub-AVA di North Fork (1986) e The Hamptons (1985) erano state create. La maggior parte della produzione si trova all’estremità orientale dell’isola, dove la prima cantina è stata aperta nel 1973. Nonostante la sua giovinezza, diversi produttori maturi stanno facendo un lavoro eccellente, così come una ricchezza di sperimentazione.

Le estati sono abbastanza calde, ma i venti di raffreddamento dall’Atlantico aiutano a mantenere le temperature ideali per la coltivazione dell’uva nei vigneti, che non sono mai più di 11,5 miglia dal mare. Data la somiglianza del clima marittimo atlantico con Bordeaux, molti produttori puntano su varietà bordolesi come il Cabernet Franc, il Merlot e il Sauvignon Blanc. Inoltre, un sacco di sperimentazione avviene con una vasta gamma di varietà tra cui Syrah, Blaufrankish austriaco, Friulano italiano (A.K.A Sauvignon Vert) e Refosco. Anche lo spumante di alcuni produttori ha un discreto successo.

Niagara Escarpment & Lago Erie

• Noto per: Riesling, Ice Wine e ibridi franco-americani

Il lago Erie e il Niagara Escarpment si trovano all’estremo nord-ovest dello stato e sono entrambi in fase di sviluppo come regioni vinicole pregiate. Il Lake Erie AVA è condiviso con lo stato della Pennsylvania. Il 95% delle uve piantate nella denominazione sono Concord, destinate alla produzione commerciale di succo d’uva. Alcuni vini pregiati sono prodotti, in particolare da Riesling. Gli ibridi (un incrocio di vinifera e labrusca) come Noiret, Chambourcin, e Seyval Blanc hanno anche la loro importanza.

I vini di ghiaccio hanno un grande potenziale a Niagara – da Niagara-On-The-Lake sul lato del Canada di Fabio Neves

Niagara Escarpment, sebbene sia una nuova regione, ha come modello di successo l’industria vinicola dell’Ontario appena al di là del lago. Mentre i rigidi inverni di Niagara Escarpment conferiscono alla regione la capacità di produrre vino di ghiaccio in modo costante, la produzione di vino da tavola è anche un obiettivo. Niagara Escarpment ha solo 800 acri di vigne piantate e circa 15 cantine, ma man mano che i produttori scoprono ciò che ha più successo, la crescita è inevitabile.

Hudson River Region

• Noto per: Hudson Valley Heritage White (principalmente Seyval Blanc) e “Heritage Red” (principalmente Noiret e Dechaunac)

Situata immediatamente a nord di New York City, la AVA ha un enorme 225.000 di terreno potenziale per i vigneti di cui solo 500 acri sono attualmente piantati. L’Hudson Valley Wine and Grape Association presenta con orgoglio gli ibridi francesi con delle regole su come i vini rossi e bianchi del patrimonio devono essere fatti e imbottigliati nella regione. Questo tipo di sistema di regole può sembrare rigido, ma la Hudson Valley potrebbe guardare alla Francia come ispirazione per migliorare la qualità e la coerenza. Il clima della regione è moderato dalle colline Shawangunk sul lato occidentale dell’Hudson e dal fiume stesso. Entrambi agiscono come isolanti dalle temperature rigide dell’inverno nordorientale.

In conclusione…

Il paese del vino di New York è in un periodo di gestazione, con un grande slancio verso il miglioramento. I produttori di tutto lo stato stanno prendendo dei rischi, sperimentando e scoprendo come i loro vigneti possono generare i vini di maggior successo con ogni nuova annata. Con questa attenzione, New York rimarrà lo stato vinicolo più eccitante e prolifico della costa orientale per qualche tempo a venire.