Diversi studi hanno dimostrato che uomini e donne mostrano diverse preferenze romantiche, che si allineano con i modelli previsti dalla teoria delle strategie sessuali. Si presume anche che il valore del compagno sia un fattore centrale nel determinare la strategia sessuale di un individuo. Così, lo studio attuale è stato sviluppato per indagare se esiste una variazione all’interno del sesso nelle preferenze romantiche ideali di entrambi i generi e se queste preferenze sono associate alla percezione di sé. Per indagare queste domande, sono state eseguite analisi di cluster sulle descrizioni di compagni ideali per relazioni a breve e lungo termine fornite da 366 laureandi brasiliani (145 uomini e 221 donne). Successivamente, sono stati fatti confronti tra le liste di attributi auto-percepiti relativi alla riproduzione generati dai gruppi risultanti. I risultati suggeriscono che i maschi e le femmine usano tattiche di accoppiamento diverse per l’accoppiamento a breve termine e che i maschi usano tattiche diverse per l’accoppiamento a lungo termine. Tra gli uomini, le tattiche di accoppiamento osservate sembrano essere legate al valore del compagno maschile e le loro tattiche sono cambiate quando hanno descritto partner ideali a breve e lungo termine. I risultati delle donne hanno mostrato diversi modelli di preferenza nelle valutazioni a breve termine, ma sono state osservate piccole differenze tra loro in termini di valore di accoppiamento femminile. Per le relazioni a lungo termine, i modelli femminili erano meno distinti, indicando un unico modello di preferenza. Questi risultati indicano che un certo numero di tattiche diverse possono essere raggruppate insieme nelle indagini che riguardano le preferenze ideali, e che gli studi sulle preferenze del compagno devono considerare le auto-percezioni individuali.