‘Born Of’ or ‘Borne Of’

Ecco un interessante enigma sulla scelta delle parole che ho incontrato di recente nel mio copy editing: “Una Buick completamente riattrezzata, nata dal design tedesco, la Regal offre una guida fluida e servizi di lusso.”

La prima volta che ho letto l’articolo, non ho notato nulla di strano in questa frase. Solo al secondo passaggio ho notato l’ortografia della parola “borne”. (A proposito, questo è esattamente il motivo per cui i copy editor fanno sempre almeno due passaggi. Sono sempre stupito di quante cose posso trascurare la prima volta che leggo qualcosa, ma cogliere la seconda volta.

“Borne”, nella mia mente, di solito viene fuori in termini come “virus aereo”. Penso che significhi “portato” o “trasportato”. Quindi sembra essere completamente distinto da “nato”, che significa “dato alla luce”. I bambini nascono, i virus vengono trasportati, e nella mia mente era così facile

Naturalmente, il linguaggio non è mai così facile. Così, quando ho avuto bisogno di fare questo per l’articolo, mi sono informato.

“Borne” è un tempo passato di “to bear”, che significa “portare”. Ma questo mi ha fatto pensare: Questa parola non è così diversa da “nato” come l’avevo sempre considerata. Dopo tutto, gli stessi bambini che nascono sono portati – sopportati – dalle loro madri. Quando ci penso in questo modo, la distinzione sembra più debole.

Inoltre, non avevo mai pensato molto al termine “nato da”. Avevo sempre dato per scontato che si usasse “nato” di proposito – l’auto è la prole di questa e quella tradizione ingegneristica. Ma cominciavo ad avere dei dubbi. Quest’auto non potrebbe essere portata – sopportata – da questa tradizione ingegneristica? Potrebbe essere stata, metaforicamente parlando, portata dal vento del cambiamento fino a un concessionario vicino a voi?

Tecnicamente, certo. Quindi puoi usare quello che vuoi. Ma presumibilmente vorresti che il lettore o l’ascoltatore avesse ben chiaro cosa vuoi dire. Di solito, il modo migliore per ottenerlo è quello di usare il termine più familiare al lettore invece del vostro proprio giro su uno. Quindi, per scoprire quale sia il termine più comune “born/e of”, ci rivolgiamo ad alcune opere di riferimento.

“Webster’s New World Dictionary” elenca sia “born” che “borne” come partitivi passati del verbo “to bear”. E sopportare ha un certo numero di definizioni, tra cui “portare” e anche “dare alla luce” (pensate a “partorire”). Così Webster’s conferma che “born” e “borne” sono entrambi nati dalla stessa parola.

Quando bear significa dare alla luce, Webster’s nota, “il participio passato passivo in questo senso è born quando by non segue.”

Un bambino è nato. Un passeggero viene portato. Ma quando è seguito dalla parola “by”, entrambi prendono borne. “He was borne by her.”

“Fowler’s Modern English Usage” ha un approccio accademico a queste parole. Dice che il participio passato di bear “in tutti i sensi eccetto quello di nascita è ‘borne’ (I have borne with this too long; he was borne along by the wind); borne è anche usato, quando il riferimento è alla nascita, (a) in attivo (has borne no children), e “b) in passivo quando ‘by’ segue (of all the children borne by her only one survived). L’in senso di nascita, quando è usato passivamente senza ‘da’, o aggettivamente, è nato (è nato cieco: un pazzo nato; di tutti i figli nati da loro; malinconia nata da solitidue; è nata nel 1950)

Naturalmente, niente di tutto ciò ci dice con certezza se la nostra Buick sia nata dall’ingegneria tedesca o nata da essa. Per scoprire qual è l’espressione standard, mi sono rivolto all’arbitro discutibilmente pratico di tutte le questioni di uso moderno: Google. Cercando un famoso verso di una vecchia canzone di Helen Reddy, ho provato “è la saggezza nata dal dolore”: 202.000 risultati. Poi ho cercato “it’s wisdom borne of pain” – 52 risultati.

La saggezza che ho raccolto: “nato” è meglio. E, sì, è stato doloroso.