Quando sentiamo la parola “cannibale,”la prima cosa che viene in mente a molte persone è il cattivo del Silenzio degli innocenti, Hannibal Lecter, un serial killer che mangiava gli organi delle sue vittime con un bicchiere di vino. Ma mentre Lecter è un personaggio di fantasia, è basato su diversi assassini della vita reale che cenavano con le loro vittime dopo un omicidio.

I cannibali sono sempre esistiti nel corso della storia umana, secondo gli antropologi: Come una cura per la sovrappopolazione, un mezzo di sopravvivenza durante una carestia, o anche un modo per affrontare il dolore, quasi ogni cultura ha consumato esseri umani per qualche motivo in un certo momento.

Ma ciò che non è così comune sono gli assassini che uccidono per sport e poi divorano le loro vittime. Dei circa 2.000 serial killer attivi negli Stati Uniti, tra i cinque e i dieci sono probabilmente anche cannibali, dice il dottor Eric Hickey, professore di psicologia forense alla Walden University.

I cannibali, dice Hickey, non sono quasi mai veri psicopatici, che hanno problemi a stabilire connessioni significative con altri esseri umani. In generale, tendono a sviluppare attaccamenti estremi alle persone e soffrono di bisogno e bassa autostima.

“I cannibali tendono a sentirsi davvero insicuri e non possono avere relazioni normali”, dice Hickey. “Mangiare le loro vittime dà loro un senso di potere, perché le loro vittime non possono mai andarsene.”

Perché i cannibali possono avere legami emotivi, la morte delle loro vittime è di solito rapida, volendo risparmiare il dolore all’altra persona. “Non sono interessati alla sofferenza della loro vittima, come lo era Ted Bundy. Non cercano il sadismo. Vogliono semplicemente avere accesso al corpo”, dice Hickey.

Inoltre, il cannibalismo è di solito un atto sessuale: “Ogni volta che gli assassini mangiano altre persone, stanno recitando una fantasia sulle relazioni e l’intimità”, dice Hickey. “Iniziano a sperimentare fantasie sessuali sul voyeurismo e la necrofilia, e mentre fantasticano esplorano questo comportamento. Di solito non si vede la gente saltare dall’uccidere al mangiare. Si inizia con il guardare le persone dormire, poi si drogano le vittime, poi si vuole stare con qualcuno che è sepolto o incosciente e si progredisce da lì.”

Ecco sei assassini che hanno pedinato, ucciso e infine consumato le loro vittime. Si prega di notare che il seguente contenuto contiene inquietanti resoconti di violenza estrema e violenza sessuale. Si consiglia discrezione.

Jeffrey Dahmer
I crimini di Jeffrey Dahmer sono stati così efferati da fare notizia in tutto il mondo. Per più di un decennio, Dahmer ha attirato uomini nel suo appartamento con la promessa di sesso o denaro e ha drogato le sue vittime prima di smembrarle. Quando la polizia fece irruzione nel suo appartamento nel luglio 1991, trovò varie parti del corpo delle sue 17 vittime, come teste, braccia e torsi mozzati, conservati nel suo congelatore. Dahmer più tardi ammise di aver mangiato le cosce, i cuori e gli organi di molte delle sue vittime.

Durante la sua condanna in prigione, Dahmer avrebbe trasformato il suo cibo in arti mozzati – completi di ketchup “sangue” – per scioccare gli altri detenuti. Questa “provocazione” portò al compagno detenuto Christopher Scarver che picchiò a morte Dahmer nel 1994.

Albert Fish
Nel gennaio 1936, Albert Fish fu giustiziato per l’omicidio di Grace Budd di 10 anni, che aveva attirato via dai suoi genitori due anni prima con la scusa di andare a una festa di compleanno. Fish aveva portato Grace in una casa abbandonata, l’aveva strangolata a morte e aveva smembrato il suo corpo, ma non si era fermato lì.

Dopo l’omicidio di Grace, Fish inviò una lettera alla sua famiglia addolorata, dettagliando come aveva mangiato parti del suo corpo dopo la sua morte. Quando la polizia raggiunse Fish, confessò altri due omicidi e disse alla polizia che aveva anche consumato le parti del corpo di un bambino di 4 anni chiamato Billy Gaffney. In una lettera al suo avvocato, Fish confessò di aver bevuto il sangue di Gaffney e di aver fatto uno stufato con i suoi organi.

Boone Helm
Nato nel 1828, Levi Boone Helm passò l’adolescenza a provocare risse e scappò in California a vent’anni dopo aver ucciso suo cugino. In California, e poi più tardi in Oregon, Helm cominciò a sviluppare un gusto per la carne umana, cannibalizzando un amico morto suicida e poi uccidendo e mangiando allevatori e altri fuggitivi mentre era in fuga dalle forze dell’ordine.

Ma Helm sostiene che aveva il dovere morale di disporre dei resti delle sue vittime in modo così macabro. Prima della sua cattura ed esecuzione il 14 gennaio 1864, Helm ha confessato agli amici di aver ucciso diversi uomini e di essere stato “costretto a nutrirsi di alcuni di loro.”

Gregory Scott Hale
Prima del suo arresto dell’8 giugno 2014, Gregory Scott Hale di Summitville, Tennessee stava pubblicando alcune cose inquietanti sulla sua pagina personale di Facebook. Secondo i rapporti, Hale scherzava abitualmente sull’uccidere, mangiare e seppellire le persone nel suo cortile.

Ma le riflessioni di Hale sono diventate rapidamente realtà: Dopo aver preso una donna in un negozio di liquori locale, Hale la portò a casa sua, la uccise e poi ammise più tardi alla polizia di aver mangiato una parte del suo corpo.

Quando gli agenti hanno perquisito il cortile di Hale, hanno trovato la testa decapitata, mani e piedi della sua vittima, Lisa Marie Hyder, 36 anni. Il cuore della vittima fu poi trovato nel cortile di un vicino, dove Hale lo aveva gettato prima del suo arresto.

Andrei Chikatilo
Nominato “Il macellaio di Rostov” e “Lo squartatore rosso”, Andrei Chikatilo fu uno degli assassini più prolifici in Ucraina, confessando 56 omicidi (sebbene accusato solo di 53) durante i suoi 12 anni di crimini.

Alcuni esperti pensano che Chikatilo, che ha iniziato a uccidere alla fine degli anni ’70, si sia interessato al cannibalismo in tenera età. Sosteneva che sua madre gli raccontava di un fratello maggiore che era stato ucciso e cannibalizzato dai loro vicini. Anche se la storia non è mai stata verificata, coinciderebbe con le conseguenze della grande carestia ucraina degli anni ’30 in cui il cannibalismo diffuso è stato documentato.

Da adulto, Chikatilo avrebbe attirato giovani donne nei boschi, le avrebbe stuprate e mutilate, e poi avrebbe mangiato i loro organi sessuali, oltre a rimuovere altre parti del corpo come il naso e gli occhi. Chikatilo è stato arrestato nel 1990 e giustiziato per i suoi crimini nel 1994.

Issei Sagawa
Nato in Giappone nel 1949, Issei Sagawa ha avuto “impulsi cannibali” in giovane età. In un’intervista con Vice News, Sagawa descrive di aver guardato i suoi compagni di scuola elementare e di aver desiderato mangiare la loro carne, affermando che era diventato ossessionato dal mangiare “donne occidentali alte e dall’aspetto sano” a causa di un complesso di inferiorità.

A 27 anni, Sagawa si trasferì a Parigi per studiare alla Sorbona, dove poi incontrò la compagna di classe Renee Hartevelt e la convinse a tornare nel suo appartamento per tradurre poesie per lui. Lì, Sagawa sparò e uccise Hartevelt, violentò il suo cadavere e mangiò parti del suo corpo nei giorni successivi.

Sagawa, in seguito soprannominato il “Cannibale di Parigi”, fu infine catturato e deportato in Giappone, dove fu internato in un istituto psichiatrico, ma a causa di un cavillo, Sagawa non poteva essere legalmente detenuto e fu lasciato libero. Sagawa è tuttora libero e vive da solo a Kawasaki, in Giappone.

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