Insieme ad Ace Frehley dei Kiss, Joe Perry degli Aerosmith è stato responsabile di aver ispirato migliaia di adolescenti a prendere le chitarre e iniziare a rockeggiare negli anni 70 e oltre. Nato il 10 settembre 1950 a Lawrence, Massachusetts, Perry ha avuto il suo primo assaggio del rock all’età matura di sei anni, quando i vicini gli hanno fatto ascoltare le prime pepite rock come “Rock Around the Clock”, “Tutti Frutti”, ecc. Infatuato da Beatles e Rolling Stones negli anni ’60, Perry prese la chitarra durante la sua adolescenza e iniziò a suonare con i blues-rockers britannici come gli Yardbirds (Having a Rave Up with the Yardbirds) e John Mayall (Bluesbreakers), che sarebbero serviti come base per i suoi duri licks blues che avrebbero poi portato gli Aerosmith al successo. Mettendo insieme le sue capacità suonando con gruppi come Flash, Just Us, Plastic Glass, e la Jam Band (durante la quale ha incontrato il futuro bassista degli Aerosmith Tom Hamilton), Perry ha incrociato la strada con Steven Tyler (allora chiamato Steven Tallarico), nativo di New York City, nel 1969, quando ognuno dei loro gruppi ha suonato al Sunapee, New Hampshire’s The Barn. Poco dopo si formarono gli Aerosmith, composti da Perry alla chitarra, Tyler alla voce, Hamilton al basso, Joey Kramer alla batteria e Ray Tabano alla seconda chitarra (poi sostituito da Brad Whitford). Combinando la grinta blues degli Stones e degli Yardbirds con il riffing pesante dei Led Zeppelin, il gruppo avrebbe pubblicato il suo primo album per la Columbia nel 1973, e alla fine degli anni ’70, sarebbe stato uno dei più grandi gruppi rock del mondo (grazie a tour sold-out e album classici come Toys in the Attic del 1975 e Rocks del 1976). Ma il primo regno degli Aerosmith al vertice non durò a lungo. Le droghe pesanti alla fine indebolirono il cameratismo della band e offuscarono la loro visione musicale originale – portando a litigi tra Perry e Tyler. Frustrato dalla band, Perry lasciò durante la registrazione di Night in the Ruts del 1979, poco dopo aver formato la sua propria band, il Joe Perry Project. La formazione originale (composta da Perry, Ralph Mormon alla voce, David Hull al basso e Ronnie Stewart alla batteria), pubblicò un anno dopo un debutto ispirato e tristemente trascurato, Let the Music Do the Talking. Anche se il nuovo gruppo era promettente, le vecchie abitudini erano difficili da rompere, e la droga rovinò quel gruppo. Ancora, Perry continuò (affrontando la bancarotta all’epoca), pubblicando altri due album così così con una porta girevole di membri della band. Con la carriera degli Aerosmith in declino, Perry appianò le sue differenze con Tyler e riunì la classica formazione Aero nel 1984. L’abuso di droghe era ancora dilagante, con il risultato del loro debutto non focalizzato per la Geffen, Done with Mirrors del 1985. Ma un successo a sorpresa con i rapper RUN-D.M.C. (un remake di “Walk This Way” degli Aerosmith) e i membri della band che finalmente smettono di drogarsi e bere per sempre, portarono ad un’immediata rinascita della loro popolarità. Alla fine degli anni ’80, gli Aerosmith erano di nuovo in cima al mondo del rock, dove Perry e compagnia rimasero, pubblicando album di successo come Permanent Vacation e Pump.

Negli anni ’90, con l’apice della popolarità rivitalizzata del gruppo, gli Aerosmith pubblicarono Get a Grip, Nine Lives, e l’album dal vivo A Little South of South of Sanity, con un’apparizione nell’halftime show del Super Bowl nel 2001 appena prima della pubblicazione di Just Push Play. Continuando la loro striscia di album di successo, gli anni ’80 videro anche il disco blues Honkin’ on Bobo, una raccolta di greatest-hits, album dal vivo e diversi tour internazionali. Nel frattempo, Joe Perry pubblicò il suo primo album da solista in oltre 20 anni, Joe Perry del 2005, e Have Guitar Will Travel del 2009. In quel periodo, il musicista ha lanciato una linea di salse piccanti chiamata Joe Perry’s Rock Your World Hot Sauces, una delle quali è stata presentata agli Hard Rock Café, e che ha portato a un’apparizione nel programma televisivo Inside Dish della celebre chef Rachael Ray. Perry ha continuato ad andare in tour con gli Aerosmith nel 2010, ma ha trovato il tempo di finire e pubblicare la sua autobiografia, Rocks: My Life in and out of Aerosmith, nel 2014. Tornato in studio, ha registrato un EP natalizio, Joe Perry’s Merry Christmas, che ha visto la partecipazione dell’attore/musicista Johnny Depp alla chitarra ritmica.

Perry si è riunito agli Aerosmith per un tour nel 2015, ma il suo progetto principale quell’anno è stato collaborare con Depp e Alice Cooper nella band Hollywood Vampires; hanno pubblicato un debutto omonimo nel settembre dello stesso anno. Gli Aerosmith hanno eseguito una manciata di date nel 2016 e nel 2017, e Perry è tornato con un album solista chiamato Sweetzerland Manifesto nel gennaio 2018.