Quando qualcuno ti chiede chi sono i migliori quarterback di tutti i tempi, chi ti viene in mente? Joe Montana? Otto Graham? Johnny Unitas? John Elway? Peyton Manning? Tom Brady?

Se sei un appassionato di sport ti garantisco che almeno uno di questi ragazzi ti passerà per la mente. Questo è ciò che rende Elway il quarterback NFL più sopravvalutato di tutti i tempi, il fatto che sia messo nella stessa categoria di questi altri cinque uomini.

Penso che Elway sia stato un buon quarterback – forse anche un grande – ma credo che sia assolutamente folle che alcune persone pensino che sia il più grande di tutti i tempi (questo sei tu, Michael Wilbon). Quindi inizierò dimostrando che non c’è modo che sia il più grande di sempre. E come posso farlo? Confrontandolo con il ragazzo che penso sia il migliore: Joe Montana.

Un semplice argomento a favore di Elway rispetto a Montana è che Elway ha avuto molte più yard in carriera e più touchdown in carriera. Beh, quelle sono statistiche di longevità, non necessariamente un buon modo per misurare chi è migliore. Naturalmente Elway avrà più yard passate – ha iniziato 67 partite in più rispetto a Montana, e con quelle 67 partenze extra ha lanciato solo 27 touchdown in più.

Quindi guardiamo e confrontiamo ciascuna delle loro medie di 16 partite.

Elway: 502 tentativi, 286 completi, 57% di completamento, 3.565 yard, 21 touchdown, 16 intercetti, un quarterback rating di 79.9 e 10. 3 vittorie.3 vittorie.

Montana: 501 tentativi, 317 completamenti, 63% di completamento, 3.772 yard, 25 touchdown, 13 intercetti, un quarterback rating di 92.3 e 11.4 vittorie.

Quindi in termini di chi è stato il miglior quarterback della stagione regolare, le statistiche di cui sopra mostrano che è senza dubbio Joe Montana. Montana era migliore sotto ogni punto di vista: La sua percentuale di completamento era molto più alta, aveva una media di quattro touchdown in più e tre picks in meno, aveva un quarterback rating molto più alto e una percentuale di vittorie più alta. Bisognerebbe essere un pazzo per dire che Elway era migliore nella stagione regolare.

Come tutti sappiamo la stagione regolare non è solo ciò che conta; per i quarterback si tratta dei playoff. Quindi confrontiamo le loro statistiche dei playoff. Questo dovrebbe essere interessante.

Elway: 22 partite, 651 tentativi, 355 completamenti, 54,5% di completamento, 4.964 yard, 27 touchdown, 21 intercetti, un 79,7 quarterback rating e un record di 14-8.

Montana: 23 partite, 734 tentativi, 460 completamenti, 62.7% di completamento, 5.772 yard, 45 touchdown, 21 intercetti, un quarterback rating di 95.6 e un record di 16-7.

Montana, che era chiaramente il miglior quarterback della stagione regolare, ha solo migliorato il suo gioco quando è arrivato ai playoff. E Elway, che dovrebbe essere questo grande vincitore e quarterback da grandi partite, era praticamente identico sia nella stagione regolare che nei playoff.

Ma per un quarterback si tratta solo di una partita: il Super Bowl. E ovviamente Elway era uno stallone nel grande gioco, giusto? Bene, confrontiamo le statistiche del Super Bowl tra i due.

Elway: cinque partite, 152 tentativi, 76 completi, 50% di completamento, 1.128 yard, tre touchdown, otto intercetti, un quarterback rating di 59,3 e due vittorie del Super Bowl.

Montana: quattro partite, 122 tentativi, 83 completamenti, 68% di completamento, 1.142 yard, 11 touchdown, zero intercetti, un quarterback rating di 127,8 e quattro vittorie al Super Bowl.

Non potevo crederci quando ho calcolato queste statistiche. A parte la sua ultima partita, Elway non era solo pessimo nel Super Bowl, era terribile. Montana è stato altrettanto grande quanto Elway è stato terribile – ha brillato di più nel grande gioco. Montana ebbe più passaggi da touchdown (cinque) nel suo ultimo Super Bowl che Elway in tutti e cinque i suoi. Montana non lanciò mai un pick nel Super Bowl, mentre Elway ne lanciò almeno uno in ogni partita. La percentuale di completamento di Montana è del 18% più alta e il suo quarterback rating è più che doppio di quello di Elway.

Se avete letto l’intero articolo fino a questo punto e pensate ancora che Elway sia il più grande quarterback di sempre, o siete un fan dei Broncos molto testardo, un parente o un amico di Elway, o c’è qualcosa di molto sbagliato nel vostro modo di pensare.

Non sto solo cercando di dimostrare che Elway non è il più grande di sempre; sto anche cercando di dimostrare che è l’atleta più sopravvalutato di tutti i tempi. La maggior parte delle persone probabilmente ha Elway tra i primi tre o cinque quarterback di tutti i tempi. Beh, io lo colloco al numero 10, dietro Montana, Unitas, Brady, Manning, Dan Marino, Steve Young, Graham, Sammy Baugh e Brett Favre.

Di questi 10 ragazzi Elway è l’unico che non è mai stato nominato quarterback All-Pro in prima squadra. Elway e Marino sono gli unici due di quei 10 giocatori senza più premi MVP, e nel 1987 quando Elway vinse il premio avrebbe dovuto essere di Jerry Rice. Dei sette quarterback dell’era Super Bowl sulla mia lista, Elway ha facilmente la peggiore percentuale di completamento al 56,9%. Quella percentuale è appena sopra i tre quarterback non-Super Bowl-era (Baugh, Graham e Unitas, che ha giocato nell’era SB ma era passato il suo primo), ma la differenza è qualsiasi cosa sopra il 50 per cento era buona in quel giorno. Elway, Unitas e Baugh sono gli unici tre con quarterback rating sotto l’80, ma Unitas e Baugh avevano quarterback rating molto buoni per il loro tempo, a differenza di Elway.

Elway non ha mai guidato la NFL in percentuale di completamento, passando touchdowns, o quarterback rating – tre delle statistiche più importanti per un signal caller. Ha guidato la lega solo una volta in yard passate ed è stato per sette yard su Steve Young, che aveva tentato quasi 100 passaggi in meno di Elway.

Credo che dopo tutto questo non dovrei discutere e tirare fuori statistiche per mostrare perché Unitas, Brady, Manning, Marino, Young, Graham e Baugh sono meglio di Elway (basta cercare da soli se non mi credete).

Ci rimane solo Brett Favre.

Ho lui ed Elway molto vicini, ma alla fine ho scelto Favre come miglior QB e vi mostrerò perché. Ecco le loro medie di 16 partite della stagione regolare:

Elway: 502 tentativi, 286 completamenti, 57% di completamento, 3.565 yard, 21 touchdown, 16 intercetti, 79,9 quarterback rating e 10,3 vittorie.

Favre: 546 tentativi, 338 completamenti, 62% di completamento, 3.857 yards, 27 touchdowns, 18 intercetti, un 86.0 quarterback rating e 10 vittorie.

Così Favre è migliore in ogni categoria eccetto le scelte e le vittorie, che sono entrambe proprio dietro Elway. Favre è stato anche nominato tre volte quarterback del first-team All-Pro contro le zero di Elway e Favre ha vinto tre volte il premio MVP durante i giorni di gioco di Elway. Favre ha anche guidato la lega una volta in percentuale di completamento e quattro volte in touchdown, categorie in cui Elway non ha mai superato la lega.

Ora confrontiamo i loro curriculum dei playoff.

Elway: 22 partite, 651 tentativi, 355 completamenti, 54. 5% di completamento, 54.000 yard.5% di completamento, 4.964 yards, 27 touchdowns, 21 intercetti, un 79.7 quarterback rating e un record di 14-8.

Favre: 24 partite, 791 tentativi, 481 completamenti, 60.8% di completamento, 5.855 yards, 44 touchdowns, 30 intercetti, un 86.3 quarterback rating e un record di 13-11.

Ancora una volta, Favre è molto meglio in ogni categoria, tranne che per le scelte e le vittorie, ma un record di 13-11 nei playoff è piuttosto buono e ha iniziato 9-3 fino a quando ha incontrato Elway e i Broncos nel Super Bowl XXXII.

Perciò confrontiamo i due quarterback di quella partita.

Elway: 22 tentativi, 12 completi, 54.5% di completamento, 123 yard, zero touchdown, un intercetto e un quarterback rating di 51.9.

Favre: 42 tentativi, 25 completamenti, 59.5% di completamento, 256 yard, tre touchdown, un intercetto e un quarterback rating di 91.0.

Sappiamo tutti che i Broncos hanno vinto ed Elway ha ottenuto il suo primo Super Bowl, ma è stato chiaramente battuto da Favre. Terrell Davis fu l’MVP di quel Super Bowl, e se lo guadagnò. Corse per 157 yard e tre touchdown e fu la ragione principale per cui Favre e i Packers non si ripeterono.

Questo è più o meno tutto. Se avete dimenticato alcune delle ragioni per cui ho John Elway come il quarterback più sopravvalutato di tutti i tempi, ve ne elencherò alcune. Era un quarterback di buona – non grande – stagione regolare, aveva statistiche terribili per il Super Bowl, non poteva vincere il titolo più importante fino all’arrivo di Davis, non è mai stato selezionato nella prima squadra All-Pro e ci sono almeno altri nove quarterback che considero migliori.

Quindi ci siamo. John Elway è il quarterback NFL più sopravvalutato di tutti i tempi (spero che in qualche modo Michael Wilbon legga questo articolo).

Se non siete d’accordo o avete un altro atleta sopravvalutato in mente, non esitate a condividere la vostra opinione.