Opossum

L’Opossum della Virginia (Didelphis virginiana) è un animale di medie dimensioni con una pelliccia lunga e piuttosto ruvida; un muso affilato e sottile; orecchie nude prominenti e sottili; gambe corte tutte della stessa lunghezza; e una lunga coda che afferra coperta di squame e peli radi. Gli opossum appartengono alla famiglia Marsupialia, che deriva da una parola latina che significa “tasca” e si riferisce alla tasca sul ventre delle femmine. I giovani opossum nascono incompleti e sono portati in questo sacchetto mentre continuano la loro crescita e sviluppo.

Anche se la maggior parte degli opossum sono grigi, ci sono diverse altre fasi di colore: Alcuni sono neri, alcuni sono marroni e alcuni sono bianchi. Generalmente, il naso è rosa, gli occhi sono neri e le orecchie sono nero-bluastre. La coda è grigia e i piedi e le dita dei piedi sono da rosa a bianchi. Gli adulti variano in lunghezza da 24 a 34 pollici e pesano da 4 a 15 libbre. In Kansas, la stagione riproduttiva inizia circa il primo di febbraio. La gestazione dura solo 12-13 giorni. La prima cucciolata viene svezzata a maggio e la femmina si accoppia di nuovo. La seconda cucciolata viene svezzata da metà a fine settembre. Il numero medio di piccoli per cucciolata è di nove, variando da cinque a 13.

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