The Dirt:
Il nettare di agave è un popolare dolcificante che molte persone usano per sostituire lo zucchero. Cos’è l’agave, come viene lavorato, ed è meglio per te dello zucchero da tavola?
Non possiamo indorare la pillola – consumare un eccesso di zucchero non fa semplicemente bene! L’americano medio mangia tra 80-110 grammi di zucchero aggiunto al giorno. Per mettere questo in prospettiva, la quantità giornaliera raccomandata è di 24 grammi di zucchero per le donne e 38 grammi di zucchero per gli uomini al giorno.
Mintel ha riferito che l’84% degli adulti ha deciso di limitare l’assunzione di zucchero. Noi di D2D applaudiamo questo sforzo e riconosciamo che non è un’impresa da poco! In risposta all’allontanamento dallo zucchero tradizionale, molti trucchi per lo zucchero si sono fatti strada nel mercato degli alimenti salutari. Ma (per la maggior parte) lo zucchero è zucchero e quasi tutte le varianti hanno lo stesso effetto sul tuo corpo….
Enter: Agave
Foto in alto: Agave americana. (Fonte: Plant Rescue)
Coltivata in Messico e nel sud-ovest degli Stati Uniti, l’agave assomiglia ad un cactus ma è in realtà un membro della famiglia degli asparagi. Ci sono molte cultivar diverse, e lo sciroppo viene prodotto solo da alcune di queste. Quando è in fiore, la pianta di agave può raggiungere un’altezza di 25 piedi!
Le affermazioni di marketing e l’eccellente branding hanno reso facile credere che l’agave usata come fonte di zucchero sia “migliore per voi”. Infatti, secondo Mintel Market Research, i consumatori classificano l’Agave al quarto posto tra i dolcificanti più salutari.
L’uso di questo “dolcificante naturale” è cresciuto esponenzialmente negli ultimi anni. Più specificamente, da giugno 2012-2013 il 33% di tutti i lanci di prodotti alimentari e bevande conteneva agave.
I produttori di nettare d’agave sostengono che questo sciroppo è più sano perché fornisce meno calorie per porzione e ha un basso indice glicemico, il che significa che non aumenta i livelli di zucchero nel sangue tanto quanto altri zuccheri e dolcificanti.
Tuttavia, ci sono alcuni problemi con queste dichiarazioni. Lo sciroppo d’agave che viene venduto commercialmente è altamente lavorato per avere una durata di conservazione più lunga. Mentre è vero che i fruttani presenti nel nettare d’agave naturale sono una fonte sana di zucchero, quando questi fruttani vengono lavorati (ad alto calore) vengono trasformati in fruttosio e le qualità salutari di questo nettare vengono eliminate.
Video: Authority Nutrition
Avete la tequila? Cerca il 100% di agave sull’etichetta!
La tequila è fatta estraendo e facendo fermentare il succo dal cuore della pianta di agave, che è ricco di zuccheri. A differenza dello sciroppo d’agave, che viene lavorato, la tequila è un alimento vivo e gli zuccheri naturali presenti nella pianta vengono utilizzati come carburante durante il processo di fermentazione. Questo non vuol dire che tutta la tequila sia senza zucchero! I regolamenti statunitensi permettono alle aziende di tequila di aggiungere zucchero al loro prodotto finale, mentre i distributori messicani di tequila non possono produrre tequila con niente di diverso dall’agave blu Weber. Quando acquistate la tequila, cercate il 100% di agave sull’etichetta!
Facciamo un rapido riassunto sul fruttosio & glucosio
Nel nostro precedente post sullo zucchero, abbiamo discusso l’importanza del fruttosio e del glucosio. Lo zucchero da tavola è composto da una combinazione di glucosio e fruttosio.
Il glucosio darà al tuo corpo una spinta energetica. A differenza del fruttosio, il glucosio è molto importante. Alimenta il cervello e i muscoli e aiuta a convertire il cibo in nutrienti. Il fruttosio, d’altra parte, non serve veramente a nulla nel tuo corpo. Non può essere usato come energia e può essere elaborato solo dal fegato. Una volta che raggiunge il fegato, viene convertito in grasso e inviato alle cellule di grasso del corpo per essere bruciato o eliminato.
L’accumulo di fruttosio nel fegato è tossico e può avere lo stesso effetto sul fegato dell’accumulo di alcol in eccesso!
La maggior parte degli zuccheri ha un rapporto abbastanza uguale di glucosio e fruttosio. Lo zucchero da tavola, per esempio, è 50% glucosio e 50% fruttosio, un rapporto 1:1. Questo può variare di circa il 5% a seconda della fonte di zucchero – tuttavia, è sicuro dire che quasi tutti i prodotti a base di zucchero saranno elaborati dal tuo corpo relativamente allo stesso modo.
L’agave ha un rapporto di 2:1 tra fruttosio e glucosio.
Anche lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio contiene meno fruttosio dell’agave! Come la maggior parte degli zuccheri, l’HFCS ha un rapporto 1:1 tra fruttosio e glucosio. L’HFCS è circa il 55% di fruttosio. Lo sciroppo d’agave può contenere tra il 70-97% di fruttosio. È a causa di questa maggiore quantità di fruttosio che l’agave è tecnicamente più bassa sull’indice glicemico di altri zuccheri tradizionali. Ma questo significa che almeno il 70% dell’agave che stai consumando sta andando direttamente al tuo fegato!
Inoltre, a differenza di quanto riportato da molte indicazioni sulla salute dell’agave, l’agave ha tipicamente più calorie per porzione di altri prodotti dolcificanti. Per esempio, 1 cucchiaio di zucchero bianco ha 48 calorie, mentre un cucchiaio di agave contiene circa 60 calorie. I produttori di agave sostengono che poiché lo sciroppo è così dolce, i consumatori inevitabilmente ne useranno meno dei dolcificanti tradizionali e risparmieranno calorie in questo modo.
The Bottom Line:
Non cascate nella pubblicità! Solo perché l’agave è usata frequentemente nel vostro negozio locale di succhi di frutta biologici, non significa che sia più salutare dello zucchero. Diffidate delle affermazioni di marketing sull’agave. Come tutto lo zucchero, il consumo di agave dovrebbe essere molto limitato.
