Sì, le piace un buon paio di jeans attillati. “Adoro fare un salto nel passato come attrice, ma sarei altrettanto felice di bruciare i miei corsetti”, ha scherzato. “Nella mia vita, sto cercando un paio di pantaloni”.

Questo non accadrà – almeno non sullo schermo quest’autunno – quando la 58enne nativa dell’Illinois, che ha iniziato la sua carriera cinematografica nel film di Robert Redford “Ordinary People” e che è stata candidata all’Oscar come miglior attrice non protagonista per “Ragtime” di Milos Forman, torna su un terreno familiare ed elegante.

Preparatevi a preparare del tè e ad alzare il mignolo quando “Downton Abbey” arriverà nei multiplex venerdì 20 settembre. Il nuovo film è la storia continua della famiglia Crawley, i ricchi proprietari di una grande tenuta nella campagna inglese all’inizio del 20° secolo.

Review Journal: Qual è una bella domenica per te a Londra?

Elizabeth McGovern: Amo vivere a Chiswick (a ovest di Londra). Sono così grata che la vita mi abbia portato lì perché è dove ero destinata ad essere. Così, quando sono a casa, una splendida domenica è solo passare del tempo con mio marito (Curtis ha diretto “My Week With Marilyn”) e le nostre figlie, se hanno tempo. Magari facciamo una passeggiata. Uscire per un buon caffè e leggere il giornale. O prenderemo la metropolitana per andare in uno dei musei.

Sei eccitato dal fatto che “Downton Abbey” riempirà il grande schermo?

È bello. È emozionante per tutti. Questo film ha significato che l’intero cast ha potuto vedersi e passare del tempo reale insieme. È stata una tale gioia. Inoltre, è incredibile sentire quanto la gente sia entusiasta di vedere il film.

Cosa puoi dirci della trama?

E’ ambientato non troppo lontano da dove abbiamo lasciato dopo la fine della serie nel 2016. Il re e la regina d’Inghilterra vengono in visita, il che manda in subbuglio la casa. C’è tensione tra lo staff reale e il nostro staff. Non posso dire molto di più oltre a questo perché non voglio rovinare tutto.

Quanto è stato difficile rientrare nella mentalità di Cora Crawley, contessa di Grantham?

In un certo senso, è stato come se non fossimo mai partiti. Era come se fosse sorto un nuovo giorno e il tempo non fosse passato. Ciò che ha aiutato è stato vedere tutti i miei colleghi attori. Inoltre, negli anni trascorsi dalle riprese della serie TV, posso dire che la casa non è cambiata molto. Mi ha sorpreso vedere che non si sono spostati nemmeno troppi fili d’erba.

Qual è stata la parte migliore dell’esperienza di “Downton”?

C’è qualcosa di straordinario che è successo in quel lavoro. È stato il piacere di lavorare con un gruppo di artisti nel corso del tempo. Facendo film, raramente si vede la stessa persona due volte. Ma stando sul set di “Downton” per tutti quegli anni, ho stretto dei veri rapporti. C’è una fiducia. Queste persone sono la mia famiglia.

Cosa l’ha attratta del personaggio?

Era un pesce fuor d’acqua. Faceva parte dell’America nouveau riche. Suo padre era un self-made man. Quando ha sposato Robert, credo che abbia provato dei sentimenti d’amore per lui, anche all’inizio. L’affare è venuto prima per Robert, che ha fatto ciò che era necessario per salvare il patrimonio.

Ma loro si amano.

L’ha sposata per i suoi soldi. La cosa bella del loro matrimonio è che è diventato un matrimonio felice e amorevole per entrambi.

Qual è stato il momento più difficile da filmare nella serie? E più emozionante?

Quando Cora perde sua figlia, è stato straziante. E’ stato profondamente doloroso per me. Il più emozionante? Amo il rapporto che Cora ha con sua suocera (interpretata da Dame Maggie Smith). E’ una buona cosa che Cora sia forte perché ci sono stati i primi giorni in cui si sentiva come se fosse una delusione per sua suocera. Penso a loro ora come amici e alleati.

Ricordi il tuo ultimo dialogo della serie?

Una delle mie ultime battute, che ho amato, è quando Cora dice a suo marito cosa vuole per il futuro. Cora dice: “Una lunga e felice vita insieme dove noi due vediamo crescere i bambini è tutto quello che voglio”. Semplice e bello.

Sei cresciuta a Evanston, Illinois, dove tua madre era un’insegnante di liceo e tuo padre un professore di legge alla Northwestern University. Cosa ne pensavano del tuo desiderio di recitare?

Penso ancora che la mia famiglia sia un po’ mistificata dal mio amore per la recitazione!

Cosa ricordi del tuo debutto cinematografico in “Ordinary People” di Robert Redford?

Sembra un sogno. Ero così giovane e inesperta, ma ero nelle mani di un regista così intelligente e un uomo assolutamente meraviglioso. Anche Robert Redford ha informato il set con una delicatezza e una gentilezza. Ho pensato che tutto il mestiere sarebbe stato come quell’esperienza.

Hai recentemente prodotto “The Chaperone”, un film ambientato negli anni ’20, su una donna ultracinquantenne che accompagna una futura icona quindicenne, Louise Brooks, a New York City. Perché è importante raccontare storie di donne che hanno guadagnato qualche decennio?

Mi piacciono le storie di un risveglio, che può avvenire a qualsiasi età. Sento di averne avuto uno nei miei 50 anni. Sto ancora imparando e facendo scoperte su me stesso. È bello che la gente veda queste storie, perché Hollywood non rappresenta molto le donne cinquantenni nei film o in TV. Puoi costruire la tua fede in te stessa a qualsiasi età.