Come amante dei cani, è probabile che tu voglia un lavoro che lavori con i cani! Hai sognato un lavoro come essere un veterinario quando sei cresciuto, ma è un grande impegno e la vita può mettersi in mezzo. Se sogni ancora di lavorare con i cani, ci sono molte opportunità per seguire la tua passione nelle professioni canine, sia che tu sia appena uscito dal college o che stia pensando a un cambio di carriera a metà vita.

Ecco alcune persone che hanno fatto proprio questo. Condividono con noi come iniziare, cosa serve, i pro e i contro e quanto si può essere pagati. Forse anche tu hai un futuro lavoro che lavora con i cani! (Nel prossimo numero faremo il profilo di un addestratore di cani, di un comportamentista animale, di uno specialista in massaggi per cani e di due proprietari di negozi per animali.)

1. Dog Caregiver in un rifugio per animali

Il lavoro in un rifugio è tutt’altro che affascinante. Questo lavoro comporta pulizia e alimentazione, medicazioni e passeggiate, e altre faccende dietro le quinte. Ma la soddisfazione di aiutare gli animali? Non ha prezzo.

Steve Lee, 52 anni. Best Friends Animal Shelter, Kanab, Utah

“Guardando la serie televisiva DogTown del National Geographic Channel (DogTown è l’area cani del Best Friends Animal Sanctuary) circa dieci anni fa, non avrei mai sognato che un giorno avrei lavorato qui – volevo lavorare con gli animali ma conoscevo solo i miei animali domestici. Dopo aver lavorato nell’IT per 20 anni ho deciso che il mondo aziendale non faceva per me, così nel 2013 ho lasciato il mio lavoro e ho fatto volontariato a Dogtown.

Ero nervosa e un po’ intimidita. Queste persone avevano lavorato per anni nella protezione degli animali, ma sapevano quanto volessi migliorare la vita dei cani. Entro la terza settimana, ho fatto domanda per una posizione permanente come badante per cani e il coordinatore mi ha mandato in tutta Dogtown – sono stata testata per lavorare con tutti i tipi di cani. Per esempio, Indie era così timida che spesso fingeva di dormire. Le leggevo con una voce monotona e si sentiva a suo agio con me. Ero al settimo cielo quando Best Friends mi ha assunto. Mi sono trasferita qui nella mia roulotte da 16 piedi (ora aggiornata a 20 piedi con un grande letto) con il mio Beagle, e sono stata negli edifici “Peaches and Daisy” – due dei diversi edifici che ospitano vari gruppi di cani a Dogtown – da allora.

È stata una curva di apprendimento difficile e ho fatto errori, ma ho imparato presto a concentrarmi sul linguaggio del corpo del cane e l’importanza di leggere i loro stati d’animo. E ho acquisito conoscenze mediche di default. È il mio lavoro assicurarmi che tutti i miei “bambini” vadano d’accordo con la vita di gruppo. Per i primi sette giorni, mettiamo un cane in una corsa con un altro cane e se non funziona proviamo un altro abbinamento. A volte una o due settimane dopo le cose peggiorano, quindi osservo sempre il loro comportamento.”

Dog Caregiver: Il resoconto

Pro: Amo lavorare con un gruppo creativo che pensa sempre fuori dagli schemi. Amo le scoperte con i cani difficili – quando funziona, questi ragazzi ti danno tutto in cambio. C’è sempre una nuova sfida dove devi cambiare marcia e guardare le cose sotto un’altra luce. Così gratificante.

Cons: I morsi dei cani capitano, ma ho avuto solo un brutto morso da Dwayne. Alcuni dei miei figli hanno problemi di salute terminali. Bo aveva un grosso nodulo canceroso e sapevamo che il suo tempo era limitato. La piccola Jersey, sopravvissuta a Katrina, è arrivata a 12 anni ed è morta tra le mie braccia. Ho un investimento emotivo con tutti i miei figli, quindi ho affrontato le delusioni. La cosa più triste è quando un cane viene adottato, ma non funziona e torna indietro, ma noi continuiamo a lavorare per trovargli una casa che sia più adatta.

Tratti utili: A causa del mio background tecnologico mi piace risolvere i problemi. Avete bisogno di pazienza e compassione per questo lavoro. Si ottiene una buona forma fisica, camminando e stando in piedi tutto il giorno. Inoltre, lavoriamo nella neve e nel caldo – sono felice in qualsiasi tipo di tempo.

Stima dello stipendio: HR ha detto che questa è un’informazione riservata.

2. Dog Walker e Sitter

I dog walker e sitter sono sempre più richiesti. I proprietari coscienziosi vogliono che i loro bambini pelosi siano portati a spasso quando sono al lavoro e non tutti possono viaggiare con i loro animali domestici.

Amanda Negri, 32 anni. Must Love Dogs Daycare, Vancouver, BC. (mustlovedogsdogcare.ca)

“Lo scorso maggio ho pubblicato il mio profilo su Rover.com, un’applicazione che rende facile fare pubblicità, anche se prendono una parte in cambio. All’inizio era un modo per fare un’entrata extra, quindi non mi sono impegnata molto: portare a spasso forse due cani al giorno non serviva a pagare l’affitto. Dopo due settimane, ho capito che questo poteva essere un lavoro part-time, così ho caricato alcune testimonianze e altre foto di dog-walking. Ho anche fatto un corso di primo soccorso canino, che dà ai proprietari più tranquillità. E un’altra spesa è l’assicurazione di responsabilità civile con Profur. Questo è tutto!

Con il passaparola, i clienti abituali e le richieste che arrivano da Rover.com, i cani sono il mio lavoro a tempo pieno. Ora cammino circa sei ore al giorno con otto a dieci cani e di solito caseit un cane ogni poche settimane, che può essere ovunque da due giorni a due settimane. Non ho mai pensato di fare molti soldi facendo la dogsitter (stando a casa loro, dato che non mi è permesso avere animali nel mio condominio), ma sta funzionando davvero bene. Non sono mai stata più felice nella mia carriera – e non ho mai pensato che avrei potuto guadagnarmi da vivere stando con i cani tutto il giorno.”

Dog Walker: The Rundown

Pros: Tanta gioia nel vedere i miei clienti abituali – di solito leghiamo dopo qualche passeggiata. Amo essere attiva e coinvolta nella comunità canina. Sono il mio capo e posso scegliere i miei orari in una certa misura, anche se la maggior parte delle persone vuole che i loro cani siano portati a spasso a metà giornata. Molti accompagnatori prendono diversi cani alla volta, ma io preferisco una cura individuale.

Cons: Non avere un reddito fisso. Ho perso alcuni clienti perché la gente si trasferisce e non è fattibile andare lontano per una passeggiata. Tuttavia, non c’è carenza di nuovi clienti e devo respingere alcune persone, quindi può essere un programma stressante, soprattutto quando sono al massimo. Inoltre, mi affido al trasporto pubblico e il traffico può essere un problema. E penso a cosa succede se un animale si ammala sotto i miei occhi.

Tratti utili: Ci vuole pazienza, specialmente con i cuccioli. Resilienza e fiducia. Bisogna essere in buona forma e amare l’aria aperta. Apprezzo qualsiasi tempo e non mi dispiace nemmeno quando piove, cosa che accade spesso a Vancouver.

Stima dello stipendio: Ovunque da $500 a $1,000 a settimana, lavorando a tempo pieno.

” Interessato a diventare un Pet Sitter?

Beth Stultz-Hairston con Pet Sitters International (PSI) consiglia di fare molte ricerche prima.

A seconda di dove si vive, potrebbe essere richiesta una licenza commerciale ed essere consapevoli di qualsiasi regolamento speciale come le ispezioni se la pensione è in casa.

L’assicurazione è vitale per proteggere sia i tuoi clienti che la tua attività.

Fai un inventario delle tue attuali conoscenze ed esperienze nella cura degli animali. Mentre l’amore per gli animali è un pre-requisito, sono necessarie altre competenze. Come Amanda, considera un corso di primo soccorso canino.

Officine di formazione, corsi online e persino opportunità di volontariato (come al tuo rifugio per animali locale) forniscono una formazione pratica in aree specifiche della cura degli animali. Organizzazioni come Pet Sitters International possono anche fornire l’accesso a risorse di formazione.

Siiate preparati a occuparvi degli aspetti commerciali: assicurazione, contabilità, spese legali, se applicabile, servizio clienti, ecc.

Secondo il PSI, il reddito lordo medio di un pet sitter nel 2017 è stato di 75.658 dollari USA e 61.208,51 dollari CAN.

3. Tecnico veterinario

I tecnici veterinari assistono i veterinari nella diagnosi e nel trattamento degli animali in cliniche private, ospedali per animali e altro. Sono spesso in prima linea, valutando le condizioni di un animale, medicando le ferite, controllando le statistiche vitali e somministrando farmaci. A seconda della struttura, possono supervisionare gli assistenti veterinari.

Cassie Zydek, 24 anni. Companion Animal Specialty & Animal Hospital, Genoa City, Wisconsin

“Crescendo volevo diventare un veterinario ma, come molti amanti degli animali con questo sogno, era troppo costoso e troppo competitivo. Sono andata all’università per due anni senza sapere cosa volevo fare, ma sapevo che volevo lavorare con gli animali. Un college comunitario vicino ha iniziato un programma di tecnologia veterinaria e sono stata l’ultima persona ad essere accettata – il mio colpo di fortuna. Ma bisogna volere davvero questa carriera per avere successo: i due anni e mezzo successivi sono stati impegnativi. Richiede molto studio, simile all’infermieristica, tranne che gli infermieri imparano su una sola specie, mentre noi dobbiamo conoscere molte specie, dai cavalli ai criceti. Ma i cani sono sempre stati la mia passione. Con l’eccezione della chirurgia, della diagnosi e della prescrizione di farmaci, facciamo praticamente tutto quello che fa un veterinario.

Trovare lavoro dopo la laurea è stato facile. Ho fatto uno stage in quattro diversi ospedali veterinari, uno dei quali mi ha assunto e da allora sono lì. È una clinica di emergenza e di specialità e io lavoro al pronto soccorso, la prima linea di difesa. Oltre alla posizione ovvia in una clinica o in un ospedale, molte persone non si rendono conto che ci sono molte altre opzioni. Puoi lavorare in uno zoo o in un acquario, in un parco statale o nella riabilitazione della fauna selvatica, in un laboratorio o nella Humane Society.”

Vet Tech: Il resoconto

Pro: Si sta con gli animali e tutti quelli con cui lavoro condividono la stessa passione. È gratificante vedere gli animali guarire sotto i nostri occhi. E ho un lavoro sicuro.

Cons: Non lo faccio per i soldi e gli infermieri umani guadagnano molto di più dei tecnici veterinari. È un lavoro duro e spesso estenuante. L’affaticamento da compassione avviene e possiamo esaurirci velocemente quando abbiamo a che fare con situazioni tristi. Alcuni proprietari di cani si arrabbiano con noi; a volte non possono permettersi le cure; a volte dobbiamo dare loro cattive notizie.

Tratti utili: Essere un membro della squadra, una persona che ama le persone e disposta a provare cose nuove. Essere compassionevole è la chiave, così come estroverso e duro – devi essere in grado di tirare con i pugni.

Stima dello stipendio: Perché ci sono così tante opportunità in questo campo, è difficile da inchiodare, ma $40K di media.

4. Dog Groomer

I dog groomers hanno la possibilità di unirsi a una società esistente, un po’ come un parrucchiere affitta una sedia, o iniziare la propria attività. In entrambi i casi, si arriva ad essere un parrucchiere per cani!

Shelly Liboiron, 45 anni. Shelly’s Little Dog Grooming, Regina, SK

“Ho lavorato in un magazzino per molti anni e ho finito con un’operazione al ginocchio. Sono riuscita a ottenere un aiuto finanziario attraverso un programma per lavoratori che aiuta a trovare un’altra carriera e quando è stato offerto un corso di toelettatura per cani, mi sono iscritta. Ma non prima di aver parlato con altri toelettatori per essere certo che questa fosse la scelta giusta.

Il corso di quattro mesi costa circa 7.000 dollari in un enorme salone di toelettatura. Mi è piaciuto subito e ho lavorato lì per un anno, ma era troppo veloce per me, così ho deciso di aprire un salone di toelettatura a domicilio e specializzarmi nei piccoli. All’inizio gli affari andavano molto a rilento ed ero preoccupata. Una disposizione iniziale di più di 5.000 dollari ha coperto la mia licenza commerciale, l’assicurazione di responsabilità civile, le attrezzature e l’affilatura dei coltelli. Oltre a questo ho comprato un tavolo da toelettatura e una vasca da bagno, e voglio rinnovare un’altra stanza.

Non ho potuto mettere un cartello fuori dalla mia porta per pubblicizzare, ma ho fatto alcuni social media e un sacco di lavoro di gambe. Portando a spasso il mio piccolo Yorkie (era anche il mio biglietto da visita), ho distribuito biglietti da visita a chiunque avesse un piccolo cane. Ho lasciato i miei biglietti nelle cliniche veterinarie e nei negozi di animali e lentamente ho costruito la mia clientela, ma ci sono voluti almeno 18 mesi. A volte avevo solo qualche strigliata alla settimana, ma ho perseverato. Ora mi occupo di tre clienti al giorno e non voglio fare di più. Nel salone mi sentivo precipitoso; qui posso conoscere i miei clienti e le loro persone”.

Dog Groomer: The Rundown

Pros: Posso lavorare con gli animali tutto il giorno a casa e avere un contatto personale con i miei clienti. È soddisfacente possedere la mia attività con poche spese generali lavorando a casa.

Cons: È frustrante quando un cliente è in ritardo o non si presenta. Alcuni clienti sono gravemente afflitti, così li metto in un programma, ma alcuni proprietari non seguono. Lo vedo come un abuso. Mi hanno fatto la pipì e la cacca addosso e mi hanno morso alcune volte. Anche se ho una clientela regolare, questo non garantisce la sicurezza finanziaria. E ci sono molti peli di cane in casa.

Tratti utili: Essere paziente e calmo. I cani percepiscono lo stress.

Stima dello stipendio: $28K, ma molte opportunità di fare di più.

Qual è il lavoro dei tuoi sogni lavorando con i cani?