Un’occhiata da vicino alle migliori (& peggiori) Corvette della Chevrolet

Dalla sua introduzione nel 1953, la Chevy Corvette è stata sinonimo del sogno americano. Per quasi sessantacinque anni, Chevrolet ha prodotto la Corvette e ha raffinato il suo aspetto e le sue prestazioni dall’originale “vasca da bagno rotolante” (come le Corvette originali divennero rapidamente note quando furono presentate al Motorama di General Motors nel 1953) a una macchina che rivaleggia con le auto sportive più performanti del mondo di oggi. Eppure, nel corso della colorata storia della Corvette, ci sono stati alcuni anni veramente grandiosi, mentre altri sono stati, probabilmente, forse non così grandi (non ci riferiremo mai a nessuna Corvette come “cattiva”, perché, beh, sarebbe semplicemente non-americano!)

Ancora, proprio come “la bellezza è negli occhi di chi guarda”, così è anche la percezione di ogni individuo di ciò che rende una Corvette distinguersi come “la migliore” o “la peggiore” del suo genere. Come aficionado di tutto ciò che è Corvette, mi ci è voluto molto tempo per assemblare una lista “migliore/peggiore di”, che ho ritenuto potesse rendere giustizia alla mia amata auto sportiva. Dopo tutto, ogni Corvette sulla strada – da una banale coupé di quarta generazione a una C1 del primo anno – è qualcosa di speciale da vedere. Non importa quanto veloce o lento, quanto generico o assolutamente unico, una Corvette si distingue nella folla.

Perciò, come si fa esattamente a selezionare le migliori e peggiori Corvette di tutti i tempi? Se la lista fosse basata solo sulla potenza, i contendenti per il migliore e il peggiore sarebbero abbastanza facili da decidere. Allo stesso tempo, questo processo di selezione screditerebbe molti ottimi candidati che, per ragioni che variano da requisiti EPA più severi a restrizioni di sicurezza, non farebbero mai il segno semplicemente perché non hanno tanta potenza al pedale. La qualità di costruzione potrebbe essere un mezzo ragionevole per selezionare vincitori e perdenti, ma come la tecnologia si è evoluta, così anche (per la maggior parte comunque) la qualità delle auto prodotte. Estetica? Colore della vernice? Equipaggiamento opzionale? La nota di scarico? SÌ a tutti questi – tranne che, come ho detto prima, se chiedete a una dozzina di persone, otterrete una dozzina di risposte diverse.

In definitiva, nel selezionare la migliore/peggiore lista che state per leggere, ho iniziato sondando internet, prendendo un sacco di note, e poi davvero considerando ciascuna delle Corvette che ho avuto il grande privilegio e piacere di guidare nel corso degli anni. Oltre a questo, sono tornato indietro negli anni di ricerca che ho accumulato mentre lavoravo su Corvsport.com (è incredibile la quantità di conoscenza che si acquisisce su qualsiasi argomento quando si passa la maggior parte di un decennio a studiarlo su base giornaliera). E, infine, oltre a tutte le ricerche e i sondaggi di opinione, ho anche selezionato queste auto in base a come ogni generazione – ogni modello – ha catturato la mia immaginazione e alimentato i miei desideri di possedere una Corvette.

E così, eccola – le cinque migliori/peggiori Corvette di tutti i tempi:

Le “Non così grandi”

No. 5 – La Corvette del 1954

Quando Harley Earl presentò la sua Corvette al mondo nel 1953, la Chevrolet era certa che il suo roadster a due porte sarebbe stato un successo sicuro. Dopo la caduta, i militari americani ancora di stanza in Europa dopo la seconda guerra mondiale furono esposti a molte delle auto sportive a due posti che stavano prendendo d’assalto quel continente. Le auto costruite da Mercedes, Jaguar e MG avevano catturato l’attenzione di questi soldati, e molti tornavano a casa alla ricerca di qualcosa di simile da poter avere per sé. Quando la prima Corvette uscì dalla catena di montaggio il 30 giugno 1953 – gli americani risposero, e iniziò una storia d’amore (di qualche tipo) con la Corvette.

Nonostante la sua calda accoglienza iniziale, tuttavia, la Corvette fu rapidamente afflitta da una serie di problemi reali che influenzarono negativamente la popolarità iniziale dell’auto.

La Corvette del 1954, che era in gran parte un riporto dal model year del 1953, aveva un prezzo elevato per i suoi tempi. Al prezzo di 3.254,10 dollari, la Corvette era considerata troppo costosa per il mercato giovanile a cui l’auto era destinata. L’auto era sottopotenziata – con un motore a sei cilindri che produceva solo 155 cavalli.

Inoltre, le prime campagne di marketing della General Motors non fecero nulla per infondere fiducia nei potenziali acquirenti. Chevrolet pubblicizzava il prezzo base della Corvette del 1954 a $2774,00 (che era ancora più del prezzo di una Cadillac con un motore V-8 standard), e indicava che l’auto, se equipaggiata con apparecchiature “opzionali”, portava il prezzo oltre i tremila dollari. Tuttavia, l’equipaggiamento “opzionale” in questione includeva la trasmissione Powerglide a due velocità, i tergicristalli e un riscaldatore!

I consumatori videro attraverso questo trucco di marketing e le vendite della Corvette del 1954 soffrirono drammaticamente a causa di ciò. Nonostante la reputazione di essere un’automobile altamente affidabile, solo 3.640 unità furono prodotte – meno di un terzo del totale previsto dalla Chevrolet. Delle 3.640 che furono costruite, quasi 1.500 unità rimasero invendute nelle concessionarie di tutto il paese alla fine dell’anno del modello!

Numero 4 – La Corvette del 1984

Tende ad esserci una tendenza tra l’introduzione di una nuova generazione di Corvette e la qualità generale del nuovo modello. Ci sono naturalmente delle eccezioni: la Split-Window Stingray del 1963 (che è inclusa nella parte “best of” di questa lista) è probabilmente la più desiderabile di quella generazione e una delle più collezionabili tra le Corvette mai costruite. Lo stesso non si poteva dire della Corvette di quarta generazione quando fu introdotta per la prima volta nel 1984.

La Corvette del 1984 non fu considerata un fallimento in nessun modo. Infatti, poche auto nella storia sono state più attese dell’arrivo della Corvette C4. Questa nuova ‘Vette aveva un design completamente originale – da cima a fondo – ed era un’interpretazione contemporanea del classico americano. Le vendite del 1984 riflettevano anche l’eccitazione del pubblico americano alla prospettiva di possedere una Corvette di quarta generazione. Chevrolet vendette 51.547 unità quell’anno, che è il secondo più alto numero di unità vendute (il massimo fu 53.807 unità vendute nel 1979) negli oltre sessant’anni di storia della Corvette.

Perciò perché un’auto così attesa e ben accolta dovrebbe fare una lista del “peggio di”?

Per cominciare, l’auto ricevette quasi subito critiche per essere troppo “dura da guidare” durante la guida quotidiana. Mentre l’auto è stato impostato per curva e gestire su corsi di strada, la sospensione ultra-rigida spostato gli occupanti della vettura così drammaticamente che è stato considerato da alcuni per essere “inguidabile” sulla strada aperta.

L’interno ha ricevuto critiche significative pure. La Corvette del 1984 aveva un paraurti sul cruscotto lato passeggero (parte di un sistema di contenimento passivo) che sporgeva di fronte al suo occupante. Conteneva profondi davanzali (come risultato del telaio unitario della carrozzeria) che portavano i conducenti e i passeggeri ad avere eccessive difficoltà nel salire e scendere dall’auto. Il cruscotto digitale era difficile da leggere, specialmente se esposto alla luce diretta del sole. E, tra l’eccessivo rumore dello scarico e della strada, l’auto era semplicemente rumorosa.

Meccanicamente, l’auto conteneva il sistema di erogazione del carburante “Crossfire Injection” inaffidabile e difficile da mantenere. Mentre il motore produceva una potenza sufficiente (anche se limitata a soli 205 cavalli), il sistema di alimentazione richiedeva una frequente manutenzione per continuare a funzionare. La Corvette del 1984 venne anche equipaggiata con la trasmissione manuale 4+3 Overdrive. Questa trasmissione era goffa, con una frizione ad alto sforzo e un collegamento del cambio che rendeva la guida stop-and-go impegnativa. Il cambio manuale 4+3 Overdrive fu ritenuto così inaffidabile che la maggior parte delle Corvette vendute tra il 1984 e il 1988 fu equipaggiata con un cambio automatico, e a quel punto GM decise di eliminare del tutto la trasmissione.

Infine, l’estetica della Corvette del 1984 fu criticata per essere “notevolmente sobria” e priva di vere linee di carrozzeria. Fino ad oggi, molti appassionati di Corvette denunciano la Corvette di quarta generazione come una delle meno ispirate di tutte le Corvette prodotte sia prima che dopo.

L’aspetto positivo della Corvette del 1984 è questo – chiunque cerchi di acquistare una Corvette usata a prezzi accessibili può facilmente trovare il modello di quarta generazione, specialmente l’annata 1984, in vendita in qualsiasi mercato. Sono anche considerate le Corvette più convenienti tra tutte quelle presenti oggi sul mercato dell’usato.

Numero 3 – La Corvette del 1979

Le ultime tre voci in questa categoria “worst of” provengono tutte dall’era della C3, o terza generazione, Corvette. Questo non vuol dire che la C3 sia stata una voce di sotto-standard nella storia della Corvette. Infatti, alcuni dei primi esemplari della Corvette di terza generazione erano i più apprezzati, i più potenti e, probabilmente, i più iconici di qualsiasi Corvette mai costruita. Tuttavia, la Corvette di terza generazione rimane una delle serie più lunghe di tutti i tempi (una variante della C3 è stata costruita dal 1968 al 1982 – un totale di 15 anni!) e, lungo la strada, ci sono stati alcuni attributi meno desiderabili associati con almeno alcuni dei diversi anni modello di questa vettura.

Verso la fine della lunga e impegnativa esistenza della C3, era chiaro a tutti gli interessati che gli ingegneri e i team di progettazione della Corvette erano concentrati sul modello di prossima generazione, lasciando che il modello attuale continuasse essenzialmente invariato rispetto agli anni precedenti. Questo era particolarmente vero per la Corvette del 1979.

Dall’esterno, la Corvette del 1979 era praticamente identica all’edizione del 1979, meno alcuni dei fantastici modelli in edizione speciale che erano disponibili nel precedente anno modello. Nel 1978, Chevrolet introdusse le incredibilmente popolari edizioni Indy 500 Pace Car e Silver Anniversary in nero e argento. Mentre nessuna di queste edizioni speciali offriva molto di più di uno schema di verniciatura unico (così come uno spoiler anteriore/posteriore e un kit di decalcomanie nel caso della Indy Pace Car), entrambe queste auto avevano ancora un certo bagliore. Per il 1979 non furono offerti modelli in edizione speciale e furono introdotte poche caratteristiche per invogliare i potenziali acquirenti a considerare l’acquisto di una Corvette.

Meccanicamente, la Corvette del 1979 era molto diversa dai suoi predecessori più vecchi e potenti. Mentre una Corvette del 1969 vantava ben 435 cavalli (se equipaggiata con un motore 427CI), la Corvette del 1979 offriva solo due opzioni di motore – il motore L48 che vantava un misero 195 cavalli, o il L82, che era solo marginalmente più impressionante con 225 cavalli – ed entrambi questi propulsori raggiungevano quel livello di potenza solo grazie all’introduzione di una marmitta a “flusso aperto”.

Le caratteristiche standard della Corvette del 1979 erano altrettanto insignificanti. La serratura del cilindro d’accensione ricevette una schermatura extra per rinforzarla, la radio AM/FM, precedentemente opzionale, divenne un equipaggiamento standard, e una combinazione visiera-specchio illuminata per il parasole del passeggero divenne uno dei pochi optional disponibili per il model year 1979. Il cambiamento più notevole alla vettura fu l’introduzione dei sedili a schienale alto che erano stati precedentemente introdotti nella Pace Car del 1978 l’anno precedente.

Mentre la maggior parte dei critici automobilistici erano pronti a criticare la C3 come troppo costosa e non più rilevante (se paragonata a rivali dal prezzo più competitivo come la Mazda RX-7, la Datsun 280ZX e persino la Porsche 924 del 1979), il più grande risultato della Corvette del 1979 fu che vendette più unità in un anno di qualsiasi Corvette prima o dopo. Con un prezzo base di 10.220,23 dollari, la Corvette del 1979 vendette un totale di 53.807 unità, un record che sembra non rischiare di essere battuto da nessun altro modello di Corvette.

No. 2 – La Corvette del 1982

Quando la Corvette del 1982 arrivò sulla scena, non c’era dubbio che l’unico valore reale dell’auto era quello di servire come supporto al mercato fino a quando la Chevrolet non avesse finalmente svelato la sua Corvette di prossima generazione. Per loro stessa ammissione, i dirigenti Chevrolet presero la decisione di produrre la Corvette del 1982 solo per consentire al nuovo stabilimento di Bowling Green, che aveva aperto nell’estate del 1981, di avere il tempo di testare i nuovi macchinari di produzione e sviluppare procedure di assemblaggio standardizzate mentre si lavorava su un design già familiare.

Più di questo, la Corvette del 1982 era un po’ un “mostro di Frankenstein”. Aveva ancora un telaio introdotto nel 1963, una carrozzeria introdotta nel 1968 e, per il 1982, il nuovo sistema di iniezione del carburante “Cross-Fire” che utilizzava iniettori montati in due gruppi di corpi farfallati. Il motore L83 da 350 pollici cubici produceva una potenza di 200 cavalli. Peggio ancora, la Corvette del 1982 fu prodotta solo con un cambio automatico, segnando la prima volta dal 1955 che non veniva offerto un cambio manuale.

Per “celebrare” la partenza della Corvette di terza generazione, Chevrolet offrì un ultimo modello commemorativo “Collectors Edition”. Per il suo tempo, le Corvette Collector Edition del 1982 erano considerate uno dei migliori modelli C3 di tutti. David McLellan, allora ingegnere capo di Corvette, dichiarò che si trattava di “una combinazione unica di colore, equipaggiamento e innovazione (risultante in) uno dei pacchetti più completi mai offerti all’acquirente di Corvette”. Mentre presentava alcune caratteristiche uniche – tra cui un nuovissimo portellone posteriore senza cornice, uno speciale emblema a bandiera incrociata sul cofano che recitava “Corvette Collector Edition”, cerchi in lega “a turbina” alettati (che ricordavano quelli introdotti per la prima volta sulla Stingray con finestrino diviso del 1963), una speciale vernice metallizzata argento-beige e tettucci in vetro color bronzo – la vettura era ancora poco più delle sue altre controparti del modello base.

Forse la parte più stupefacente della Corvette del 1982 era il suo prezzo. Mentre la Corvette del 1979 fu venduta per poco più di diecimila dollari, la Corvette del 1982 quasi raddoppiò il suo prezzo, con una coupé base che partiva da 18.290,07 dollari e la Corvette Collector Edition che chiedeva la sbalorditiva cifra di 22.537,59 dollari, che fu anche la prima Corvette a rompere la barriera dei 20.000 dollari.

No. 1 – La Corvette del 1975

La Corvette del 1975 era quasi destinata a fallire prima ancora di essere presentata.

Ci furono diversi fattori che contribuirono a questo – il più significativo dei quali fu il pensionamento di Zora Arkus-Duntov, il “Padre della Corvette” il 1° gennaio 1975. Zora era stato determinante nel trasformare la Corvette – quasi dal suo inizio – in una vettura sportiva degna di pista. Se non fosse intervenuto nei primissimi anni dell’auto, la Corvette sarebbe quasi certamente “morta sulla pianta”, data la natura troppo costosa/sottopotenziata dei modelli 1953 e 1954. Invece, il suo coinvolgimento nel programma Corvette ha catapultato l’auto sportiva in una macchina che rivaleggiava con qualsiasi auto sportiva di prezzo simile nel mondo. La sua partenza dalla Chevrolet lasciò molti a chiedersi cosa ne sarebbe stato della Corvette.

Il secondo fattore fu l’introduzione del requisito federale di controllare le emissioni di scarico con l’introduzione di convertitori catalitici e l’eliminazione dei motori che potevano funzionare con carburante a base di piombo.

Nel 1974, era possibile acquistare una Corvette equipaggiata con un motore big block capace di produrre 270 cavalli, o anche un small-block che era ancora capace di produrre 195 cavalli. Anche se probabilmente sottovalutato rispetto a motori di dimensioni simili solo pochi anni prima, questi numeri erano ancora molto più impressionanti di quelli prodotti nel 1975. Con l’introduzione delle marmitte catalitiche e l’eliminazione del carburante a base di piombo (che ha causato un calo di mezzo punto nella compressione del motore), la Corvette del 1975 era ora in grado di produrre solo un misero 165 cavalli.

Esattamente – 165 cavalli.

In effetti, è stato offerto un motore opzionale L82 che produceva 205 cavalli, ma solo il dieci per cento delle Corvette costruite nel 1975 includeva il propulsore aggiornato. Per il resto, la Corvette del 1975 era la Corvette più sottopotenziata dalla sua introduzione nel 1953 – e la Corvette del 1975 era in grado di produrre solo 15 cavalli in più dal suo motore small-block 350 rispetto al motore a sei cilindri “Stovebolt” del 1953.

Mentre lo stile della vettura rimaneva praticamente invariato dal model year 1974, questa notevole riduzione di potenza avrebbe dovuto influenzare negativamente i consumatori dall’acquisto della vettura. Tuttavia, alcune speculazioni suggeriscono che la Corvette del 1975 vendette così bene come fece a causa dell’incertezza che circondava la longevità della Corvette con la partenza di Zora Duntov dal programma Corvette. Nonostante una significativa perdita di potenza rispetto alla Corvette del 1974 (e, essenzialmente, a tutte le Corvette precedenti), Chevrolet riuscì a vendere 38.665 esemplari del 1975 – che fu il numero più alto di Corvette vendute fino a quel momento.

Le “Oh So Greats!”

5.) La Corvette Commemorative Edition 2004

Selezionare le “migliori” Corvette è probabilmente difficile quanto selezionare le “peggiori”, e per le stesse ragioni. Ogni Corvette è unica in se stessa, e molte rappresentano qualcosa di più di un semplice pezzo del “sogno americano” a cui tanti aspirano. Alcune riflettono la storia delle persone dietro l’auto, altre riflettono l’epoca in cui è stata creata. Per il 2004, la Corvette Commemorative Edition ha rappresentato qualcosa che è mancato a lungo nella storia recente di Corvette: il rapporto diretto tra l’auto sportiva di serie e una vera auto da corsa.

La Corvette Commemorative Edition 2004 è stata specificamente progettata per rendere omaggio al ritorno di successo di Corvette alle corse. Tutte le Corvette Commemorative Edition 2004 sono state rifinite in una sorprendente vernice LeMans Blue con strisce argentate bordate di rosso che adornavano il cofano, il tetto e il coperchio del ponte posteriore. Speciali emblemi “LeMans 24 ore” con l’iconico marchio Corvette a bandiere incrociate apparivano sul muso e sulla coda dell’auto, e un emblema corrispondente era ricamato nei poggiatesta dei sedili in pelle interni color scisto personalizzati.

Completava il pacchetto commemorativo su tutte le coupé e cabriolet appositamente equipaggiate l’introduzione di cerchi in lega lucidati. Questa opzione, che poteva essere ordinata come parte del regolare gruppo 1SB Preferred Equipment, fu anche resa disponibile – ad un moderato costo aggiuntivo di $3.700 per l’aggiornamento del coupé o della convertibile.

Il modello 2004 sarebbe stato l’ultimo anno sia per l’attuale modello di produzione Corvette in tutte le sue forme – coupé, convertibile e Z06 edizioni – così come la sua controparte C5.R Corvette Race Car, e questo particolare modello di edizione speciale era doppiamente appropriato in quanto ha reso omaggio alle squadre che hanno contribuito a restituire la Corvette alla grandezza delle corse. Dopotutto, mentre la C5.R si avvicinava al pensionamento, la sua stagione finale fu a dir poco spettacolare – e un degno commiato per un’auto che aveva dimostrato, senza dubbio, che Corvette era un serio concorrente in pista. Nel 2004, il Team Corvette è rimasto imbattuto per tutta la stagione di American LeMans. Ogni gara disputata durante questa stagione è stata vinta dal n. 3 o dal n. 4 del Corvette Racing Team.

Dato che le future generazioni di Corvette di serie sarebbero state progettate utilizzando i dati raccolti durante le gare in tutto il mondo, la Collector Edition ha anche rappresentato la prima, precoce prefigurazione del rapporto speciale che sarebbe stato condiviso dalle Corvette sia in pista che fuori dalla pista.

4.) La ZR1 Corvette 2009

La denominazione ZR1 è sempre stata sinonimo di Corvette ad alte prestazioni. La prima ZR1 apparve nel 1970, venti anni prima che la più famigerata ZR-1 “King of the Hill” avesse la sua grande presentazione. In entrambi i casi, queste Corvette in edizione speciale producevano molta più potenza e prestazioni delle loro controparti del modello base. Il modello del 1972 includeva un motore LT1 da 370 cavalli e il modello del 1990 aveva un motore da 375 cavalli. In entrambi i casi, queste auto sono state riconosciute per le loro incredibili prestazioni e hanno stabilito lo standard di prestazioni con cui tutte le altre Corvette sono state misurate.

Dopo un’assenza di 14 anni, la ZR-1 è tornata nel 2009 come la Corvette più veloce di tutti i tempi, con un V8 da 6,2 litri sovralimentato che produceva una potenza senza precedenti di 638 cavalli! L’LS9 V-8 è stato il primo motore Corvette sovralimentato di fabbrica nella storia, e ha prodotto numeri di prestazioni che, fino a quel momento, non erano mai stati visti da nessuna Corvette prima di esso: 0-60 in 3,5 secondi, un tempo di un quarto di miglio di soli 11,5 secondi, e una velocità massima di 205 mph. Questo mise la ZR-1 in competizione con alcune delle migliori supercar dell’ultimo decennio. E, mentre era costosa – era la prima Corvette a costare più di 100.000,00 dollari – era ancora un affare incredibile rispetto alle sue controparti europee

Ma nonostante la sua capacità di prestazioni senza precedenti, la Corvette ZR1 del 2009 è anche tra le Corvette più civilizzate mai costruite. È un’auto che può essere guidata come un normale pendolare durante la settimana, e poi strappare la concorrenza sulla pista durante il fine settimana.

3.) La Corvette Z06 2017

Se una Corvette si misura meglio dalla sua potenza e dalla sua guidabilità, allora non c’è dubbio che una delle più grandi Corvette è anche una delle più nuove. Fin dalla sua introduzione nel 2015, la Corvette C7 Z06 ha spinto la busta di potenza e prestazioni sia in pista che fuori. L’auto vanta 650 cavalli, 650 lb.-ft. o coppia e un tempo zero-to-60 di soli 2,95 secondi. C’è bisogno di dire altro? Sì, lascia….

Questa Corvette è stata sviluppata in tandem con l’auto da corsa C7.R e condivide molte delle stesse caratteristiche e componenti. Entrambe le auto si sono evolute dalla C7 Corvette Stingray, che è stata introdotta nel 2014, e comprende un tetto e un cofano in fibra di carbonio, un sistema di olio a carter secco, valvole di aspirazione in titanio, un telaio in alluminio idroformato e pannelli del pavimento in materiale composito (che offrono sia resistenza che design leggero.)

La Z06 è dotata di un motore LT4 6.2L V8 sovralimentato che utilizza l’iniezione diretta e la fasatura variabile continua delle valvole per produrre velocità e accelerazione estrema. La sovralimentazione dell’LT4 ha una cilindrata di 1,7 litri e presenta un design del rotore a quattro lobi che promuove prestazioni efficienti. Un intercooler integrato aumenta ulteriormente le prestazioni raffreddando l’aria che viene iniettata nel funzionamento interno di questa incredibile centrale elettrica.

Per gli appassionati di guida di tutti i tipi, la C7 è la prima Z06 a offrire sia un’opzione di trasmissione automatica che manuale. La trasmissione automatica a 8 velocità offre il pieno controllo manuale ai conducenti (quando lo desiderano) tramite le palette del volante, mentre gli algoritmi unici offrono prestazioni di cambio che rivaleggiano con le trasmissioni a doppia frizione/semiautomatiche trovate nelle supercar di tutto il mondo. Comparativamente, il sistema di frizione manuale a 7 velocità è dotato di un volano leggero a doppia massa e di una frizione ad alta capacità a doppio piatto da 240 mm, riducendo significativamente il rumore degli ingranaggi e l’inerzia della frizione. In entrambi i casi, la Corvette Z06 dispone anche di un assale posteriore che migliora la distribuzione del peso, mantenendo l’auto più uniformemente bilanciata durante l’accelerazione, le curve e le frenate brusche.

Oltre a tutto ciò, l’auto ha un aspetto incredibile. Il concetto di “la forma segue la funzione” che è stato introdotto con la C7 Corvette Stingray 2014 certamente continua a tenere vero qui. Per tutta la sua capacità di pista, quest’auto non manca di nulla nel reparto look. Infatti, più di qualsiasi Corvette che è venuto prima di esso, questa vettura rivaleggia con le linee e l’estetica di auto come Ferrari, Lamborghini e MacLaren. Le finiture di fascia alta degli interni, l’abitacolo ben arredato, il potente stereo e la tecnologia di bordo forniscono agli occupanti dell’auto un’esperienza di guida che non dimenticheranno presto.

2.) La Corvette LT-1 del 1970

Prima in questo articolo, abbiamo menzionato diverse C3 come alcune delle “peggiori” Corvette mai prodotte. È giusto, quindi, che ci sia anche una C3 Corvette che, a nostro modesto parere, porta la distinzione unica di essere una delle migliori. E non credo che siamo gli unici a pensarla così.

La fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70 erano conosciuti come l’era delle muscle car. Tuttavia, mentre l’era delle muscle car stava raggiungendo il suo picco di prestazioni, e in un’epoca in cui i motori big-block con quantità pazzesche di pollici cubi definivano le prestazioni e il livello di cavalli prodotti, la Chevrolet decise di introdurre un motore LT-1 V-8 ben bilanciato, a blocco piccolo, da 350 pollici cubi, che era in grado di produrre 370 cavalli e far girare la testa ovunque andasse.

E mentre 370 cavalli era la valutazione “ufficiale”, la maggior parte degli appassionati di Corvette riteneva che questa fosse una stima molto conservativa della potenza effettiva dell’auto. Le Corvette dotate di LT-1 potevano gestire un quarto di miglio in soli 14,2 secondi con una velocità massima di 102 miglia all’ora, suggerendo fortemente che il motore produceva probabilmente più vicino ai 400 cavalli. Tuttavia, con l’inasprimento delle norme sulle emissioni e il costo sempre crescente dell’assicurazione, il numero di cavalli inferiore rimase la valutazione ufficiale pubblicata.

Le Corvette equipaggiate con questo motore ricevettero una speciale cupola sul cofano circondata da strisce e scritte “LT-1”. Mentre queste marcature erano certamente un elemento di differenziazione tra il motore con cui una particolare Corvette era costruita, era anche facilmente ovvio per chiunque sentisse il rombo unico dai tubi di scarico e il battito dei suoi sollevatori meccanici che erano in presenza di un motore LT-1.

Il motore LT-1 è venuto standard con un sistema di scarico con un foro più grande – due pollici e mezzo – e un carburatore più grande – un Holley a quattro barili da 850 CFM con farfalle secondarie controllate dal vuoto. Anche se solo un small-block, il quattro cilindri Holley era in realtà lo stesso carburatore che GM aveva specificato per le configurazioni del motore big-block della Corvette. In concomitanza con il massiccio sistema di erogazione del carburante, gli ingegneri Corvette hanno anche incluso un sistema di accensione Delco transistorizzato, che ha contribuito a produrre un funzionamento affidabile ad alta velocità (con un limite rosso di 6.500 giri/min) nel motore LT-1.

La Corvette LT1 del 1970 è stato specificato per l’uso nella serie di auto di produzione di classe B della SCCA. Per i corridori che desideravano acquistare una Corvette così equipaggiata, non dovevano guardare oltre il foglio d’ordine di fabbrica e selezionare le opzioni corrette, che includevano il motore LT-1 così come un cofano ad aria fredda e tutti i relativi freni e telaio da corsa.

Mentre le successive iterazioni della generazione C3 sarebbero state inferiori al marchio stabilito da questa vettura, la Corvette LT1 del 1970 rimane uno dei modelli più richiesti del suo tempo.

1.) La Corvette del 1963

Anche con così tante Corvette da scegliere, e anche dopo aver ricercato e scritto su alcune delle altre Corvette elencate in questo articolo, la nostra selezione per il numero uno della “migliore” Corvette di tutti i tempi è stata davvero piuttosto semplice – e, per gli appassionati di Corvette che leggono questo articolo – probabilmente abbastanza ovvio.

Tuttavia, dopo quasi cinquantacinque anni dalla sua introduzione, la Corvette coupé del 1963 rimane uno dei progetti automobilistici più iconici mai concepiti. Concepita da Bill Mitchell e Zora Arkus-Duntov, la Corvette di seconda generazione si è letteralmente evoluta da un’auto da corsa, ovvero la Stingray che Mitchell ha creato (e finanziato privatamente di tasca sua).)

La Corvette del 1963, una coupé a tetto fisso, presentava linee molto aggressive, parafanghi affilati come rasoi, una coda affusolata (simile a quella introdotta sulla Corvette del 1961 da Bill Mitchell), un frontale da squalo con fari nascosti e un finestrino posteriore sdoppiato che rimane l’elemento più iconico di qualsiasi Corvette nell’intera storia della vettura.

L’estetica non era l’unica cosa unica della Corvette C2. Il telaio dell’auto era completamente nuovo, con sospensioni completamente indipendenti che incorporavano molle a balestra trasversali che permettevano alla Corvette di cavarsela altrettanto bene come confortevole guidatore quotidiano o come feroce concorrente in pista.

L’auto era equipaggiata con una serie di opzioni di motore, incluso il robusto motore L84 small-block V8 da 360 cavalli. Per i piloti che cercano di ottenere le migliori prestazioni dalla macchina, hanno solo bisogno di selezionare l’opzione Z06 quando si ordina la loro auto. L’opzione Z06 irrigidiva le sospensioni, stringeva i rapporti nel cambio manuale Muncie a quattro velocità, rafforzava il potere di arresto dell’auto con freni a tamburo più grandi e aggiungeva un enorme serbatoio di carburante da 36,5 galloni all’auto. Per completare il tutto, l’opzione Z06 includeva anche un set di ruote alettate, in alluminio fuso, centro knock-off, stile “turbina”.

Chevrolet ha prodotto solo 21.513 di queste incredibili Corvette, e mentre molti sono ora parte di collezioni private in tutto il paese e in tutto il mondo, è ancora possibile trovare uno in vendita di tanto in tanto. L’originale Sting Ray Coupé del 1963 è considerata una delle Corvette più collezionabili di tutti i tempi a causa del suo unico design con finestrino posteriore diviso. Sorprendentemente, molti coupé con finestrini divisi sono stati modificati dai customizzatori, alcuni dei quali hanno sostituito i piccoli, singoli pannelli di vetro con una finestra in un unico pezzo fatta di plexiglass. Ancora più sorprendente è che la Chevy iniziò a offrire finestre monopezzo di ricambio attraverso le sue concessionarie. Di conseguenza, un buon numero di Corvette coupé del 1963 ha perso una quantità considerevole del suo valore collezionistico.

Tuttavia, se vi capita di trovarne una in vendita e potete permettervi il prezzo che ne deriva (e in questi giorni, il loro valore è salito alle stelle), sarete in possesso di uno dei più grandi pezzi di America prodotti nella seconda metà del ventesimo secolo. E per il resto di noi, il cui sogno di possedere una Corvette del 1963 potrebbe essere per sempre fuori portata, è ancora un’esperienza incredibile vederne una su strada, a un carshow, o anche parcheggiata in un museo.