“I test sono la mia parte preferita della scuola! O insegnante. O amministratore. O genitore. O tutore. O chiunque altro, in realtà. E non è difficile capire perché. Molti aspetti dei test nelle scuole sono particolarmente frustranti per gli educatori. Tuttavia, le valutazioni sono anche uno degli strumenti più potenti per gli educatori. Possono informare l’istruzione, personalizzare l’apprendimento e accelerare la crescita degli studenti.

La buona notizia è che molto di ciò che rende le valutazioni così frustranti è totalmente risolvibile. Attingendo alle intuizioni del recente Tests and Time: An Assessment Guide for Education Leaders, ecco sette delle più grandi lamentele degli insegnanti sui test nelle scuole e come risolverle:

Over-Testing

Uno studente tipico può sostenere più di 100 esami distrettuali e statali tra l’asilo e il diploma di scuola superiore – questo senza contare i test inclusi in molti programmi di studio e le valutazioni create dagli educatori di classe. In alcuni distretti con molti test, gli studenti possono sostenere più di venti valutazioni standardizzate in un solo anno. Si tratta di un test ogni nove giorni di scuola!

In tutto il paese, c’è stata una crescente critica di test eccessivi nelle scuole, e molti stati ora permettono alle famiglie di escludere i loro figli da alcuni o addirittura tutti gli esami di stato. Tuttavia, la maggior parte dei test sono in realtà a livello di distretto, scuola o classe. Questo significa che anche gli studenti “optati” stanno ancora prendendo la maggior parte delle valutazioni.

Suggerito Fix:

E’ importante ricordare che le valutazioni hanno una funzione essenziale nell’educazione. Forniscono agli educatori informazioni critiche sull’apprendimento degli studenti, in modo che gli educatori possano adattare meglio l’istruzione, il supporto e l’intervento per soddisfare le esigenze degli studenti. Mentre l’eccesso di test nelle scuole può essere un problema, testare troppo poco gli studenti può anche essere un problema reale se gli educatori non stanno ottenendo i dati di cui hanno bisogno.

Un modo per testare meno gli studenti senza sacrificare i dati chiave è quello di cercare valutazioni che servono a più scopi. Se lo screener universale, la valutazione diagnostica, la misura della crescita, lo strumento di monitoraggio dei progressi e la valutazione della padronanza degli standard sono cinque test diversi, è necessario testare gli studenti cinque volte. Se hai una valutazione che serve a tutti questi scopi, allora puoi testare gli studenti solo una volta e ottenere comunque tutti i dati di cui hai bisogno.

Tempo di istruzione perso

Quando si mette da parte del tempo per la valutazione, il tempo disponibile per l’istruzione si riduce. Se gli studenti fanno 100 esami in K-12 e ognuno dura un’ora, sono 100 ore – circa 15 giorni di scuola – che non possono essere usate per l’istruzione. Poiché molti test sono più lunghi di un’ora (alcuni possono essere di 3,5 ore o più), ci sono studenti che perdono 40 o più giorni di scuola per i test.

Suggerimento:

Mentre gli educatori non possono controllare la lunghezza dei loro test statali, possono controllare la lunghezza delle valutazioni selezionate dal distretto e dalla scuola, come gli screening universali e i progress monitor. Grazie ai test adattivi al computer e ad altri progressi nella scienza dell’apprendimento, ora ci sono valutazioni che forniscono dati validi e affidabili sull’apprendimento degli studenti in 20 minuti o meno. Una di queste valutazioni ha già fatto risparmiare agli educatori 7,7 milioni di ore di istruzione quest’anno (e continua).

Risultati ritardati

Come se passare giorni a fare valutazioni non è abbastanza brutto, a volte gli educatori e i loro studenti devono passare giorni, settimane o addirittura mesi ad aspettare i risultati. Se uno degli obiettivi principali della valutazione è quello di guidare e informare l’istruzione, allora qualsiasi ritardo è già troppo lungo.

Suggerimento:

Ancora una volta, mentre gli educatori non possono controllare quanto velocemente ottengono i risultati dai test statali, possono cercare opzioni che forniscono risultati immediati quando valutano le valutazioni selezionate dal distretto e dalla scuola.

E quei risultati dei test statali in ritardo? C’è una soluzione anche per questo. Alcune valutazioni intermedie possono ora prevedere accuratamente il rendimento degli studenti (in alcuni casi, entro il 3 o 5 per cento) nei test statali con mesi di anticipo. Immagina di sapere come si comporteranno i tuoi studenti nei test di fine anno all’inizio dell’anno scolastico!

Studenti annoiati e frustrati

Anche se agli studenti raramente piace fare i test, l’esperienza può essere particolarmente spiacevole per gli studenti che si trovano alle estremità superiori e inferiori del rendimento. Gli studenti ad alto rendimento possono rapidamente annoiarsi con domande troppo facili, mentre gli studenti a basso rendimento possono sentirsi stressati, ansiosi o intimiditi da domande troppo impegnative. Per entrambi i gruppi, le emozioni negative e le distrazioni possono anche produrre punteggi artificialmente bassi che non riflettono i veri livelli di abilità degli studenti.

Suggerimento:

I test adattivi al computer (CAT) vengono di nuovo in soccorso! Non solo un CAT richiede tipicamente la metà del numero di item per essere affidabile e valido come una valutazione tradizionale a forma fissa, ma un CAT può anche fornire misure più precise per gli studenti a basso e alto rendimento rispetto ai test tradizionali nelle scuole. Questo perché una valutazione CAT imita un saggio esaminatore, regolando automaticamente la difficoltà delle domande in base alle risposte degli studenti. Con CAT, gli studenti generalmente devono rispondere a meno domande, e le domande che vedono sono adattate al loro specifico livello di abilità.

Lack of Actionable Data

“What’s next? Questa è la domanda che molti educatori si trovano a fare quando esaminano i dati di valutazione degli studenti.

La valutazione è talvolta definita come “il processo di raccolta di informazioni (dati) allo scopo di prendere decisioni per o su individui”, il che significa che raccogliere dati attraverso la somministrazione di un test è solo il primo passo del processo di valutazione in due fasi. Il secondo passo è usare quei dati per migliorare l’insegnamento e l’apprendimento. Questa parte può anche essere la più difficile, specialmente se la vostra valutazione non offre chiari passi d’azione.

Suggerimento:

La chiave è qualcosa chiamato progressione di apprendimento. In termini semplificati, le progressioni di apprendimento forniscono un ordine insegnabile di abilità.

Quando una valutazione è collegata a una progressione di apprendimento, il punteggio del test di uno studente lo collocherà in un punto specifico all’interno della progressione. Di conseguenza, gli educatori possono vedere quali competenze gli studenti hanno imparato e quali sono pronti ad imparare dopo. Alcune progressioni di apprendimento forniscono anche risorse didattiche collegate a competenze specifiche. In questo modo, gli educatori possono vedere cosa insegnare e come insegnarlo all’interno del loro software di valutazione.

Allineamenti con gli standard statali

Spero che il tuo test statale sia allineato agli standard statali, ma che dire delle valutazioni del tuo distretto o scuola? Potresti essere sorpreso dalla risposta.

Molte organizzazioni affermano che le loro valutazioni sono “allineate” agli standard statali, ma poi forniscono lo stesso identico test a tutti i 50 stati. Questo significa che la valutazione può avere competenze nell’ordine sbagliato o nel grado sbagliato per il tuo stato, saltare le competenze che il tuo stato richiede, e aggiungere quelle che non richiede. Gli insegnanti non saranno in grado di fidarsi completamente delle informazioni della valutazione, e non c’è niente di peggio di un test inaffidabile.

Suggerimento:

Assicuratevi che la valutazione del vostro distretto o della vostra scuola sia veramente su misura per le vostre esigenze, idealmente con una progressione di apprendimento costruita appositamente per il vostro stato. Per esempio, anche se vi trovate in uno stato che usa il Common Core o standard basati sul Common Core, una valutazione “Common Core” potrebbe comunque essere disallineata se il vostro stato ha aggiunto o alterato in qualche modo gli standard Common Core. Quando valutate una valutazione, siate critici nei confronti dei documenti di allineamento e correlazione – possono essere prodotti anche se un fornitore ha solo una lista generale di competenze usate in più stati. Non esitate a chiedere più prove. I domini, i titoli e il linguaggio degli standard del vostro stato dovrebbero essere direttamente riflessi nella valutazione stessa e nella sua progressione di apprendimento.

Rapporti separati e dati incoerenti

Hai dati incoerenti nel tuo distretto o nella tua scuola perché vengono usati test diversi in gradi diversi o con gruppi di studenti diversi? Rabbrividisci al pensiero di quanto tempo hai speso cercando di mettere insieme i dati da fonti diverse? I dati vengono persi quando gli studenti cambiano edificio, scuola o persino distretto?

Suggerimento:

Non avrete dati incoerenti, disparati o scollegati se userete un’unica soluzione di valutazione per tutti i gradi, pre-K-12, e per studenti di tutti i livelli di abilità. Questo include gli studenti di lingua inglese, gli studenti in intervento e gli studenti dotati e talentuosi. Alcune soluzioni possono anche aggregare i dati provenienti da più fonti (come le valutazioni intermedie, i test statali sommativi e i programmi di pratica degli studenti) per fornire un’unica panoramica della padronanza degli studenti.

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Dalla lunghezza e frequenza dei test alla capacità delle valutazioni di tracciare l’apprendimento degli studenti nel tempo, Tests and Time: An Assessment Guide for Education Leaders esplora le diverse interazioni di test e tempo – e cosa significano per gli educatori di oggi. Otterrete intuizioni essenziali per trovare e utilizzare la vostra migliore valutazione per accelerare l’apprendimento degli studenti.