Quando la popolarità dell’interprete svanì, il termine ebbe effetti duraturi. Divenne associato alle leggi sulla segregazione che iniziarono nel 1865 e continuarono negli anni ’60 con un’infarinatura di tali leggi che vengono approvate ancora oggi. Questo articolo darà una breve storia delle leggi Jim Crow che furono approvate dopo la guerra civile e l’interpretazione moderna di queste leggi.
Segregazione e leggi Jim Crow
Lo scopo delle leggi Jim Crow era di separare i bianchi dai neri. Ristoranti, ospedali, scuole, prigioni e simili dovevano avere strutture separate per bianchi e neri. Un esempio famoso di questo è la legge sulla segregazione degli autobus. Rosa Parks che era obbligata, in quanto afroamericana, a sedersi in fondo all’autobus. Lei non lo fece, naturalmente, e questo aiutò a portare al Movimento per i diritti civili negli anni ’60.
Le leggi Jim Crow non si applicavano solo agli stati del sud. Quasi la metà dei cinquanta stati degli USA aveva leggi sulla segregazione. Per esempio, il Wyoming aveva leggi che proibivano il matrimonio tra persone bianche e persone di altre razze. In California, le persone di colore non erano autorizzate a testimoniare a favore o contro i bianchi.
Oggi, qualsiasi legge progettata per segregare qualsiasi gruppo razziale di persone viene chiamata legge Jim Crow. Sono state usate per segregare gli asiatici, gli indiani d’America e altri gruppi razziali nella storia americana.
Diritti civili e leggi Jim Crow
Il movimento per i diritti civili negli anni 60 ha aiutato a combattere le leggi Jim Crow. Gli eroi afroamericani dei diritti civili includevano: Martin Luther King, Rosa Parks, Barbara Johns, Charles Evers e Charlotte Hawkins Brown. Questi eroi fecero cadere le leggi che segregavano le scuole, i banchi da pranzo e i bagni. Il Civil Rights Act fu approvato in questo periodo. Proibiva la discriminazione istituzionalizzata e la segregazione. I cartelli “Solo per i bianchi” vennero fatti cadere.
Votando e Jim Crow
Esigere strutture separate per bianchi e neri era abbastanza brutto, ma ci furono anche altre tragedie dell’era Jim Crow, inclusi i blocchi stradali che impedivano agli afroamericani di votare. Infine, dopo numerose dimostrazioni tenute dagli attivisti – alcune finite in violenza – il presidente Johnson firmò il Voting Rights Act nel 1965.
Il Voting Rights Act vietò i test di alfabetizzazione, fornì una supervisione federale delle leggi elettorali e autorizzò il procuratore generale a indagare sulle pratiche di voto discriminatorie. Come risultato di questa legge, le tasse elettorali furono eliminate e il gerrymandering discriminatorio fu ridotto. Per la prima volta, gli elettori neri avevano i mezzi per sfidare le restrizioni di voto. Dal passaggio del Voting Rights Act, l’affluenza degli elettori neri è sostanzialmente aumentata.
Forme moderne delle leggi Jim Crow
Le leggi di segregazione Jim Crow più egregie sono state eliminate, ma sentirete ancora certe leggi o pratiche chiamate leggi Jim Crow. Le forme moderne di leggi Jim Crow includono le seguenti:
Felony Disenfranchisement
Secondo Michelle Alexander, autrice di The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness, le leggi tipo Jim Crow hanno come risultato l’incarcerazione degli afroamericani. Mentre i neri e i bianchi commettono entrambi crimini, i neri hanno più probabilità di essere giudicati colpevoli e più probabilità di scontare pene detentive.
Si stima che quasi il 30% della popolazione maschile afroamericana abbia una fedina penale. Dal momento che essere condannati per un reato è una privazione automatica del diritto di voto nella maggior parte degli stati, la signora Alexander vede questo come una forma di legge Jim Crow.
Gerrymandering razziale
Il gerrymandering razziale si riferisce alla definizione dei distretti di voto per ridurre o eliminare il potere di voto di una minoranza. Per esempio, una grande comunità di elettori neri può essere divisa in diversi distretti dove ogni distretto avrebbe una maggioranza di elettori bianchi. Questa pratica lascia troppo pochi elettori neri in ogni distretto per eleggere un candidato preferito. Questa era una pratica comune in alcuni stati.
Per aiutare a combattere questo tipo di discriminazione, il Congresso ha modificato il Voting Rights Act nel 1982 per ridurre lo standard per trovare la discriminazione nel gerrymandering. Questo ha portato alla decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti di Thornburg contro Gingles, dove il tribunale ha trovato che il piano di ridistribuzione della Carolina del Nord discriminava i neri in sei distretti di voto.
In tempi più recenti, il gerrymandering razziale ha di nuovo alzato la testa. La decisione della Corte Suprema di Shelby County contro Holder del 2013 ha invalidato una disposizione chiave del Voting Rights Act che richiedeva l’approvazione federale delle leggi elettorali statali. Dopo la decisione, sono state approvate nuove leggi statali che richiedono l’identificazione degli elettori e permettono il gerrymandering. Queste nuove leggi possono ancora essere contestate, ma solo dopo che le legislature statali le hanno approvate.
Requisiti dei seggi elettorali
Un’altra forma di leggi Jim Crow sono i requisiti dei seggi come l’identificazione degli elettori. Prima del 2008, nessuno stato richiedeva l’identificazione degli elettori per votare. Nel 2015, circa 34 stati hanno approvato leggi sull’identificazione degli elettori. Si sostiene che queste leggi sopprimono il voto di individui socialmente svantaggiati sulla scala economica più bassa che possono non avere documenti di identificazione adeguati.
Preoccupato di essere una vittima delle leggi Jim Crow?
Mentre la maggior parte delle leggi Jim Crow sono state eliminate, ciò non significa che la discriminazione razziale sia scomparsa. Se credete di essere stati vittime di leggi razziali discriminatorie, cercate un aiuto legale. Un avvocato qualificato per i diritti civili sarà in grado di esaminare la vostra situazione e fornirvi le informazioni di cui avete bisogno.
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