Parlare con i bambini non solo costruisce il vocabolario, ma alimenta anche lo sviluppo delle abilità cognitive e socio-emotive, ora e nel futuro del tuo bambino. Tuning In, il sondaggio nazionale dei genitori di ZERO TOTHREE, ha mostrato che molti genitori non sono consapevoli degli enormi benefici di parlare con i bambini nel primo anno di vita. Ecco cinque modi per costruire forti competenze linguistiche fin dalla nascita:

Parlare ai bambini nella loro lingua, il parentese!

La parentese è il tono di voce acuto, le frasi semplici e le vocali allungate (“hiiii, bayyybeeee!”) che gli adulti tendono automaticamente ad usare con i bambini piccoli. La ricerca ha scoperto che i bambini preferiscono questo tipo di discorso rispetto al tipico discorso degli adulti, forse perché i suoni esagerati li aiutano ad imparare i suoni della loro lingua madre. È importante sapere che il parentese e il “babytalk” sono molto diversi. Il Parentese usa il linguaggio reale e lo esagera (“guarda il cane” potrebbe diventare “Looook! Dogggggy!”). Il baby talk è una combinazione di sillabe senza senso (“goo goo ga ga”) che non coinvolge i bambini allo stesso modo, né offre gli stessi benefici linguistici. La buona notizia è che non c’è bisogno di “imparare” il parentese perché sembra che siamo programmati per parlare così ai bambini.

Rispondete e mettete parole ai gesti, agli sguardi e ai suoni del vostro bambino.

Quando il vostro bambino alza le braccia verso di voi, dite “vuoi essere preso in braccio!” Quando tuba, rispondigli. Quando ti guarda, stabilisci un contatto visivo e parla con lui. Queste risposte immediate e sensibili dicono al vostro bambino che le sue comunicazioni sono importanti ed efficaci, il che lo motiva a continuare a comunicare.

Fate una conversazione, non una strada a senso unico.

Assicuratevi di fare una pausa quando parlate con il vostro piccolo per dargli la possibilità di rispondere. Fate domande (sì, anche con un bambino), come “Quale libro dovremmo leggere” mentre tenete in mano 2 libri, e guardate come risponde: “Stai guardando la storia dell’orso – leggiamo quella! I bambini cominciano a impegnarsi in interazioni di andata e ritorno già a 3 mesi. Questo significa che iniziano ad aspettare le pause e a rispondere con balbettii, coccole, sorrisi, o anche movimenti del corpo come calciare le gambe o allungare le braccia. Fare delle pause durante le interazioni e guardare il vostro bambino con aspettativa gli permette di sapere quando è il suo turno di “parlare” e gli insegna il back-and-forth della comunicazione.

Narrate quello che fate mentre passate attraverso le vostre routine quotidiane.

La ricerca mostra che il numero di parole che i bambini sentono e la qualità del linguaggio (ricco, descrittivo) nei primi tre anni sono associati a vocabolari più grandi all’età di 4 anni. La ricerca mostra anche che uno dei modi migliori per i bambini di imparare il linguaggio è parlare di ciò che si sta facendo durante la routine quotidiana. Questo tipo di linguaggio aiuta i bambini a collegare le parole con gli oggetti e le azioni. “Sto mettendo i tuoi calzini nella tua cassettiera alta. Tu ami i tuoi calzini soffici e morbidi!”. Oppure: “Andiamo nella vasca da bagno. Le tue braccia, le tue gambe e il tuo pancino si stanno bagnando d’acqua! Anche Rubber Ducky si sta bagnando”. Mentre guidate, parlate di quello che vedete fuori dal finestrino.

Leggete, leggete e leggete ancora.

Un gran numero di ricerche dimostra che leggere con il vostro bambino aiuta a sviluppare forti capacità linguistiche fino al futuro. Coccolatevi insieme per momenti di tranquillità con un libro, sia che sia l’ora della nanna o che stiate aspettando l’autobus. Incoraggia il tuo bambino più grande a girare le pagine e a indicare ciò che vede. Fai domande sulle immagini o vedi se il tuo bambino vuole raccontarti la storia da solo. Gli studi dimostrano che i lettori a vita sono quelli che, da bambini, trovavano semplicemente la lettura un’esperienza piacevole.