Di Marijke Vroomen Durning, RN
La contrattura di un’articolazione a seguito di un’amputazione di un arto è una complicazione comune, che colpisce circa il 3% – 5% delle amputazioni di arti inferiori, e può iniziare entro pochi giorni dalla procedura. Quando sono associate alla perdita dell’arto, le contratture si verificano più spesso nelle articolazioni più vicine all’amputazione, per esempio, l’anca con un’amputazione transfemorale (sopra il ginocchio, o AKA) e il ginocchio per un’amputazione transtibiale (sotto il ginocchio, o BK). Comprensibilmente, la cura della ferita chirurgica e la gestione del dolore sono fondamentali dopo un intervento chirurgico così importante, ma la prevenzione delle contratture dovrebbe anche essere una considerazione post-operatoria immediata al fine di massimizzare la potenziale mobilità post-amputazione del paziente.
Perché si verificano le contratture
Quando un arto viene rimosso, l’articolazione sopra l’arto non è più soggetta alla trazione dei muscoli e dei tendini dell’arto e l’articolazione tira naturalmente verso l’alto o l’interno. Di conseguenza, le contratture possono iniziare mentre i pazienti sono ancora in convalescenza e a riposo a letto, con un accesso limitato agli esercizi di range-of-motion. “Ogni paziente probabilmente ha un po’ di contrattura”, dice Robert Burcham, un protesista autorizzato e lui stesso amputato transfemorale. Basandosi sulla sua pratica, Burcham stima che circa 9 persone su 10 con amputazioni transfemorali hanno un certo grado di contrattura. Purtroppo non molti pazienti sono consapevoli di questa possibilità, che è probabilmente il motivo per cui è così comune, dice.
Prevenire le contratture
La prevenzione delle contratture attraverso l’insegnamento di esercizi articolari può iniziare prima dell’intervento chirurgico. Tuttavia, molti di coloro che perdono gli arti sono molto malati o hanno problemi medici multipli, rendendo impossibili le istruzioni preoperatorie. Questo significa che il fisioterapista deve intervenire il prima possibile dopo l’intervento chirurgico sia per l’educazione che per l’esercizio. Lo stretching e il posizionamento di un’articolazione sono fondamentali nella cura post-operatoria, ma è anche importante incoraggiare il paziente a muovere l’articolazione durante il giorno come si farebbe durante la normale attività. Il riposo a letto, che di solito include la seduta con la testa del letto alzata di diversi gradi, contribuisce alle contratture. Spostare un paziente dal letto a una sedia a rotelle o a una sedia da letto può produrre effetti simili.
Ci sono molti esercizi che possono essere fatti oltre a quelli di movimento. Ecco alcuni esempi: