Maluma è il nome d’arte del premiato cantante pop colombiano, cantautore e rapper Juan Luis Londoño Arias. Dotato di una voce tenorile dolce e granulosa e di un modo di parlare da strada ma romantico, il pop urbano è stato in grado di passare da un pubblico reggaeton al mainstream grazie ai primi singoli contagiosi come “Obsesión” e “Miss Independent” (i cui video sono anche diventati virali). È uno dei meno di 30 artisti con più di 25 milioni di follower su YouTube. Il suo debutto del 2012, Magia, lo ha fatto conoscere alle radio di tutta l’America Latina, mentre Pretty Boy, Dirty Boy del 2015 ha sfondato negli Stati Uniti, arrivando ai primi posti delle classifiche Latin Pop, Urban e Tropical. Da quel momento, Maluma si è lanciato verso la dominazione del mondo con un flusso costante di video, singoli in classifica, album e guest spot – compreso un duetto del 2019 con Madonna su “Medellín”, il cui video bollente ha raccolto 29 milioni di visualizzazioni nei primi mesi. È stato anche il soggetto del documentario Maluma: Lo Que Era, Lo Que Soy, Lo Que Seré.
Il nome di Maluma è un omaggio alla sua famiglia. Prima di iniziare a cantare professionalmente, il suo nome d’arte, ora famoso, era un tatuaggio sulla sua gamba sinistra. Ha composto la parola dalla sillaba iniziale dei nomi della sua famiglia: sua madre Marlli, suo padre Luis e sua sorella Manuela. Adottò il nome qualche anno dopo, quando iniziò a cantare e divenne famoso da adolescente. Inizialmente ha praticato il calcio come vocazione per otto anni ed era abbastanza dotato da attirare l’attenzione dei media nella sua nativa Medellín. Inizialmente ha cantato per piacere in centinaia di feste di compleanno, matrimoni e celebrazioni. Con l’avvento dei social media, e di YouTube in particolare, la sua già intensa attenzione per la musica è diventata esclusiva.
Nel 2011, all’età di 16 anni, Maluma ha inciso il suo primo singolo indipendente, “Farandulera”. Grazie alla sua popolarità su internet e all’airplay radiofonico emergente in Colombia, la canzone ha guadagnato l’attenzione della Sony Music, che lo ha messo sotto contratto. L’anno seguente, Maluma ha pubblicato Magia, il suo album di debutto. Molti dei suoi singoli – “Obsesión,” “Loco,” e “Miss Independent” – ha ricevuto airplay coerente e ha colpito le classifiche in Colombia e in America Latina. Il suo singolo successivo, “La Temperatura”, è entrato nelle classifiche del Nord America e gli ha fatto guadagnare una nomination ai Latin Grammy nel 2013. L’anno successivo, è stato la voce principale della hit di Elvis Crespo “Ole Brazil”, registrata per la Coppa del Mondo.
Maluma è tornato all’inizio del 2015 con PB DB. The Mixtape, una compilation di successi con due nuovi singoli, “Me Gustas Tanto” e “Climax”. I nuovi brani hanno raggiunto le classifiche e hanno posto le basi per un album nuovo di zecca, Pretty Boy, Dirty Boy, apparso in autunno. La registrazione è stata prodotta da Walter Kolm. Nel 2016, Maluma ha pubblicato un brano in collaborazione con la collega colombiana Shakira, “Chantaje”, e il video è diventato molto popolare, raccogliendo oltre un miliardo di visualizzazioni online in cinque mesi. La traccia “Cuatro Babys”, che lo rifletteva come un Lothario spavaldo con un cast rotante di donne dentro e fuori la sua camera da letto, ha scatenato un contraccolpo quando gli ascoltatori offesi hanno chiamato fuori l’oggettivazione delle donne della canzone. Alcuni hanno fatto circolare una petizione per farla rimuovere dalle piattaforme digitali. (Nel 2017, Maluma è stato nominato “Artista dell’anno” al Premios Lo Nuestro, uno spettacolo di premi di musica latina presentato dalla rete televisiva in lingua spagnola Univision. Lo stesso anno, ha iniziato a lavorare al suo prossimo album, scrivendo canzoni sia in inglese che in spagnolo. Nel novembre 2017, ha consegnato un primo singolo di pre-release, “Corazón”, con il cantante brasiliano Nego do Borel, che ha raggiunto il quinto posto nella Hot Latin Songs. A maggio, ha pubblicato il full-length F.A.M.E., prodotto principalmente dal campo di Medellín dell’artista, tra cui Édgar “Edge” Barrera e “Rude Boyz” Kevin ADG & Chan el Genio, con ulteriori contributi in duetto di Timbaland (“Mi Declaración”), Prince Royce (“Hangover”), e Jason Derulo sulla bilingue “La Ex.” L’album ha raggiunto il primo posto della classifica Latin Albums e il numero 37 della Hot 200.
All’inizio del 2019 Maluma ha pubblicato un remix del singolo “Mala Mía”, che ha visto il contributo di Anitta e Becky G. Pochi mesi dopo, ha collaborato con Madonna sulla canzone “Medellín” dal suo album Madame X. La performance hi-tech della coppia della canzone ai Billboard Music Awards ha fatto cadere la casa con il suo uso di ologrammi. Quel maggio, Maluma ha pubblicato il suo quarto album in studio, 11:11, supportato dai singoli “HP” e “11 P.M.”. I suoi collaboratori sul disco includevano Ozuna, Madonna, Daddy Yankee e Ricky Martin. È entrato nella classifica Top Latin Albums al numero uno a giugno, mentre F.A.M.E. era ancora nella Top 20. Sempre nel 2019, YouTube Originals ha presentato in anteprima il documentario sul cantante, Lo Que Era, Lo Que Soy, Lo Que Seré, diretto dal regista dominicano Jessy Terrero. All’inizio del 2020, Maluma ha ottenuto un altro successo con il singolo “ADMV”, che ha aperto la strada al suo quinto album, Papi Juancho. Uscito nell’agosto di quell’anno, ha visto la partecipazione di Yandel, Yomo, Lenny Tavárez, Justin Quiles e altri. L’album raggiunse il secondo posto nella classifica Top Latin Albums di Billboard e la posizione numero 34 nella Billboard 200.