Su Maya Angelou

Maya Angelou precedentemente conosciuta come Marguerite Ann Johnson, era una poetessa, scrittrice, ballerina, cantante e attrice afroamericana. Ha cambiato il suo nome su raccomandazione dei suoi manager quando era una ballerina da ‘Marguerite Johnson’ o ‘Rita’ a ‘Maya Angelou’. Ha avuto sempre più successo anche come cantante e ballerina e ha girato l’Europa dal 1954 al 1955 con Porgy and Bess. Ha viaggiato molto e ha usato il suo tempo in ogni paese per acquisire competenze linguistiche. Parla inglese, francese, spagnolo, italiano e arabo. Come ballerina ha anche partecipato alla prima mondiale della Freedom Now Suite di Max Roach. Il 28 maggio 2014 è morta serenamente nella sua casa.
Angelou ha scritto un totale di sette autobiografie, con le quali il suo lavoro è indissolubilmente legato alla sua vita, una storia di sopravvivenza nonostante sia stata vittima della segregazione razziale, del sessismo e di molteplici esperienze traumatiche. Secondo la studiosa Mary Jane Lupton, la terza autobiografia di Angelou, Singin’ and Swingin’ and Gettin’ Merry Like Christmas pubblicata nel 1976, ha segnato la prima volta che un noto autore afroamericano ha scritto un terzo volume sulla sua vita. I suoi libri “vanno oltre il tempo e lo spazio”, dall’Arkansas all’Africa e di nuovo agli Stati Uniti e narrano dall’inizio della seconda guerra mondiale fino all’assassinio di Martin Luther King, Jr. Angelou ha pubblicato la sua settima autobiografia ‘Mom & Me & Mom’ nel 2013, all’età di 85 anni. Durante il processo di scrittura della sua autobiografia, Angelou è diventata una figura riconosciuta e un portavoce molto rispettato per gli afro-americani e le donne in generale. Divenne, senza alcun dubbio, l’autobiografa di colore più visibile negli Stati Uniti e una grande voce dell’autobiografia di quel tempo. Lo scrittore Gary Younge ha detto: Probabilmente in misura maggiore di quasi tutti gli autori viventi, la vita della Angelou è letteralmente il suo lavoro. Angelou ha anche scritto cinque raccolte di saggi, che sono stati descritti come ‘libri di saggezza’ e ‘omelie legate a testi autobiografici’ dallo scrittore Hilton Als. Eccezionalmente, Angelou ha avuto lo stesso editore durante tutta la sua carriera, Robert Loomis, che era un editore esecutivo di Random House; è andato in pensione nel 2011 ed è stato considerato “uno dei membri della hall of fame degli editori”. Angelou ha detto quanto segue sul suo lungo rapporto con Loomis: “Abbiamo un rapporto che è famoso tra i pubblicitari”.

È stata introdotta alla poesia dalla sua insegnante Bertha Flowers, che era un’amica della sua famiglia. Ha portato a Maya diversi libri e le ha fatto conoscere numerosi autori, come Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Douglas Johnson e James Weldon Johnson ma anche artisti afroamericani viventi come Frances Harper, Anne Spencer e Jessie Fauset. Nel 1959, incontrò lo scrittore John Oliver Killens, che la convinse a trasferirsi a New York City per concentrarsi sulla scrittura. Si unì alla Harlem Writers Guild, dove entrò in contatto con importanti autori afroamericani come John Henrik Clarke, Rosa Guy, Paule Marshall e Julian Mayfield e pubblicò opere per la prima volta.
Nel suo libro ‘I know why the caged bird sings’, Maya cita il suo insegnante: ‘Tu non ami la poesia. Non la amerai mai finché non le parlerai. Finché non ti passerà sulla lingua attraverso i denti, non amerai mai la poesia’. Quando ‘I Know Why the Caged Bird Sings’ fu pubblicato per la prima volta nel 1969, Angelou fu salutata come un nuovo tipo di autori di memoria, una delle prime donne afroamericane a poter discutere pubblicamente della sua vita personale. Secondo l’accademico Hilton Als, fino ad allora le autrici di razza nera erano state emarginate in modo tale che era impossibile per loro presentarsi come la figura centrale della letteratura che scrivevano. L’accademico John McWhorter, invece, considerava le opere della Angelou “estensioni” della scrittura tollerante”. Considerava Angelou una sostenitrice della cultura nera. Angelou fu particolarmente colpita da William Shakespeare e specialmente dal suo sonetto 29. Angelou si ritrovò in questo sonetto ancora e ancora e ancora disse: ‘Ho pensato: Shakespeare era una ragazza nera’.
È stata una scrittrice prolifica e il suo libro di poesie ‘Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Diiie’ è stato nominato per il Premio Pulitzer ed è stata scelta dal presidente Bill Clinton per recitare la sua poesia ‘On the Pulse of Morning’ durante il suo insediamento presidenziale nel 1993. È anche conosciuta per ‘Lettera a mia figlia’, pubblicata nel 2008, che potrebbe essere descritta come il suo testamento spirituale.
Nel 1960, Maya Angelou ha sentito e incontrato per la prima volta l’attivista per i diritti civili Martin Luther King. Ha poi co-organizzato con Killens il ‘Cabaret for Freedom’ a favore della Southern Christian Leadership Conference (SCLC), dopo di che è stata nominata coordinatrice del Nord.
Nel 1961, come attivista, è andata in Africa con il combattente per la libertà sudafricano Vusumzi Make. Inizialmente visse al Cairo e lavorò per il giornale in lingua inglese The Arab Observer. Dopo essersi separata da Make nel 1962, si trasferì in Ghana con suo figlio Guy e lavorò fino al 1965 all’Università del Ghana. Fu anche redattrice per The African Review e giornalista freelance per il Ghanaian Times. L’esperienza di questi anni dal 1957 al 1962 è particolarmente descritta nel suo volume autobiografico The Heart of a Woman. Il titolo di questo libro è stato preso da una poesia di Georgia Douglas Johnson, una rappresentante della Harlem Renaissance.
Leggi le migliori poesie di Maya Angelou. Questa è una lista compilata delle sue opere più famose in poesia. In poesia, è meglio conosciuta per le sue poesie Phenomenal Woman e Touched by an Angel elencate di seguito.
Sfogliate tutte le poesie e testi pubblicati su Maya Angelou

Le più popolari delle sue migliori e famose poesie: I Know Why the Caged Bird Sings, recita una parte della sua difficile adolescenza e degli attacchi razzisti in Arkansas.

Poesie di Maya Angelou

• Una verità coraggiosa e sorprendente
• Un inganno
• Sveglio a New York
• California Prodigal
• Vestiario
• Equality
• So perché l’uccello in gabbia canta
• Insomniac
• Kin
• Vita Doesn’t Frighten Me
• Men
• Million Man March Poem
• Momma Welfare Roll
• Old Folks Laugh
• On The Pulse Of Morning
• Our Grandmothers
• Passing Time
• Phenomenal Woman
• Refusal
• Remembrance
• The Health-Food Diner
• La lezione
• La maternità nera
• La roccia ci grida oggi
• Questi ancora da essere Stati Uniti
• Toccati da un angelo
• Lo avevamo
• Gloria del fine settimana
• Quando vieni
• Lavoro femminile