di Sandra Nelson

La scelta di questa settimana è di Sandra Nelson, Blog Writer

Miglio ornamentale

“Il colore vibrante e la forte struttura sono difficili da battere, ma guardare decine di cardellini che fanno a gara per divorare le teste dei semi in autunno è incantevole.”

Quello che è iniziato come uno dei più antichi cereali coltivati al mondo, sta rapidamente diventando apprezzato per il suo valore ornamentale. Il miglio ornamentale è perfetto come pianta d’accento in massa o in contenitori. Queste piante robuste prosperano nelle calde temperature estive e in pieno sole. Infatti, preferiscono temperature da 91 a 95 gradi F, e più luce ricevono, più forti saranno i loro steli. Le varietà di miglio ornamentale non sono troppo esigenti riguardo al tipo di terreno, purché sia ben drenato. Con i loro sistemi di radici diffuse, sono tolleranti alla siccità, ma produrranno più fogliame e più pieno con un’irrigazione costante e una concimazione periodica. Il miglio è raramente disturbato da insetti o malattie. Le piante stanno diventando comuni nei vivai e nei garden center; assicuratevi di aspettare che il terreno si scaldi prima di piantarle. Possono anche essere seminate direttamente nel giardino, ma potrebbero non raggiungere la piena maturità in aree con stagioni di crescita brevi.

A seconda della varietà scelta, le piante variano da 2 a 5 piedi di altezza. La maggior parte delle varietà sono erette e molto strutturali in natura. Jade Princess, invece, ha una crescita aggraziata e arcuata. I colori del fogliame variano dalle tonalità del verde e del chartreuse al bordeaux e al viola intenso. Le spighe dei fiori, che appaiono verso la metà e l’ultima parte dell’estate, fioriscono in tonalità crema e viola. Decapitare le spighe dei fiori prima che si trasformino in semi incoraggerà la rifiorenza, ma lasciare le teste dei semi a maturare sul gambo dà un ulteriore bonus. Gli uccelli piccoli, specialmente i cardellini, si aggrappano agli steli e divorano avidamente i semi, proteggendo ferocemente il loro territorio. (Per coloro che sono preoccupati per la risemina, i semi di miglio non sopravvivono agli inverni freddi, quindi i semi che gli uccelli lasciano non dovrebbero invadere il giardino in futuro).