Bruce Kluckhohn/Associated Press
I Minnesota Vikings e il capo allenatore Mike Zimmer hanno accettato un’estensione contrattuale triennale che durerà fino alla stagione 2023, la squadra ha annunciato venerdì.
Zimmer e i Vikings sono usciti da una stagione di 10-6 che li ha visti guadagnare un posto di wild-card NFC e avanzare al turno divisionale dei playoff dopo aver sconvolto i New Orleans Saints nel Wild Card Round.
Il 64enne Zimmer ha condotto i Vikes ai playoff tre volte nelle ultime cinque stagioni, compresa la campagna del 2017, che li ha visti andare 13-3 e raggiungere l’NFC Championship Game, dove sono stati battuti a mani basse dai Philadelphia Eagles.
Durante il suo stint di sei anni in Minnesota, Zimmer possiede un record di 57-38-1 in regular-season e un record di 2-3 playoff.
I Vikings hanno due titoli NFC North sotto Zimmer e non sono mai andati peggio di 7-9 con lui al timone. Hanno anche registrato un record di 8-8 o migliore in ciascuna delle ultime cinque stagioni.
In termini di talento puro, i Vikings hanno uno dei migliori roster della NFL, e potrebbero presto essere contendenti del Super Bowl con un po’ di tweaking.
L’attacco si è classificato ottavo nel punteggio nel 2019, ed è guidato dal running back Dalvin Cook. Minnesota ha anche un pericoloso attacco di passaggio con il quarterback Kirk Cousins che lancia ai wide receiver Justin Jefferson e Adam Thielen e al tight end Kyle Rudolph, ma Cousins deve ancora dimostrare che può ottenere il lavoro fatto sul grande palcoscenico.
La difesa del Minnesota era ancora meglio nel 2019, che arriva come poca sorpresa dato il background di Zimmer come guru difensivo. I Vikings hanno concesso il quinto minor numero di punti nella NFL, guidati dal Pro Bowl defensive end Danielle Hunter, dal linebacker All-Pro Eric Kendricks, dalla sicurezza Pro Bowl Harrison Smith, oltre al linebacker Anthony Barr e alla sicurezza Anthony Harris.
I Vikings devono migliorare il loro gruppo di cornerback in difesa e Cousins deve essere all’altezza dell’occasione in attacco, ma la squadra non sembra essere lontana dal vertice della lega.
Zimmer ha aiutato i Vikes a rimanere in lizza per i playoff essenzialmente ogni anno del suo mandato, quindi è giusto che abbia l’opportunità di vedere le cose attraverso e potenzialmente fare il passo successivo.