I carboidrati sono grandi macromolecole composte da carbonio (C), idrogeno (H) e ossigeno (O) e hanno la formula generale Cx(H2O)y.

I carboidrati possono essere classificati secondo il numero di unità di zucchero che contengono, come segue:

• I monosaccaridi sono composti da un solo zucchero. Gli esempi includono il glucosio e il fruttosio. A seconda del numero di atomi di carbonio, il carboidrato può essere un trioso, tetroso, pentoso o esoso.
• I disaccaridi contengono due unità di zucchero
• Gli oligosaccaridi contengono da 3 a 10 unità di zucchero
• I polisaccaridi contengono più di 10 unità di zucchero.

Monosaccaridi

La formula generale di un monosaccaride è (CH2O)n. I monosaccaridi sono la forma più semplice di carboidrati, il che significa che non possono essere idrolizzati o scomposti in carboidrati più piccoli. I monosaccaridi sono importanti molecole in cui vengono scomposti i carboidrati complessi per generare energia. Sono anche essenziali per la costruzione degli acidi nucleici.

Classificazione dei monosaccaridi

I monosaccaridi possono essere classificati in tre modi principali, secondo:

1. Il numero di atomi di carbonio – I monosaccaridi contenenti tre atomi di carbonio sono chiamati triosi, mentre quelli con quattro carboni sono chiamati tetrosi e quelli con cinque sono chiamati pentosi ecc.
2. La posizione del gruppo carbonile – Se il gruppo carbonile è un’aldeide, allora il monosaccaride è un aldoso, mentre se il gruppo carbonile è un chetone, il monosaccaride è un chetoso.
3. Stereochimica della molecola o handedness chirale – Questo si riferisce alla configurazione della molecola, che può esistere in diverse forme strutturali o isomeri.

I primi due sistemi di classificazione di cui sopra sono spesso combinati e un monosaccaride può essere chiamato un aldoesoso (es.A parte il primo e l’ultimo atomo di carbonio, ogni atomo di carbonio che porta un gruppo idrossile è asimmetrico e può avere due possibili configurazioni nello spazio (R o S). Un certo numero di isomeri può quindi esistere per qualsiasi monosaccaride.

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