Il piccolo Wolfgang Amadeus Mozart di cinque anni si esibiva al clavicembalo, le sue piccole mani con le fossette si muovevano velocemente e con precisione sulle note. L’imperatrice d’Austria, Maria Teresa, e la sua famiglia lo guardavano con piacere.

Quando finì la sua esibizione, Wolfgang corse verso l’imperatrice, le salì sulle ginocchia e la baciò. Non è il solito protocollo, ma l’imperatrice ricambiò il bacio, affascinata dal suo carattere e impressionata dal suo talento.

La figlia dell’imperatrice, Maria Antonietta, di un solo anno più grande di Wolfgang, corse a togliere il bambino dalle ginocchia della madre, solo per essere giocosamente lottata dal bambino. L’imperatrice regalò in seguito a Wolfgang un bellissimo cappotto che egli indossava spesso quando dava concerti.

Anche se Salisburgo era “casa”, la prima vita di Wolfgang non fu trascorsa in un solo posto per molto tempo. La sua infanzia ha richiesto anni di viaggi da una città europea all’altra – Austria, Germania, Francia, Italia e Inghilterra. Wolfgang imparò la lingua di tutti i paesi che visitò, dato che spesso rimaneva in ogni luogo per diversi mesi.

Il padre, Leopold Mozart, era un rispettato compositore e violinista della corte austriaca. Appena possibile iniziò a dare lezioni ai suoi due figli, Wolfgang e sua sorella maggiore Nannerl, anche lei un prodigio musicale.

Mozart da bambino

Vedendo un’opportunità non solo per educare e far viaggiare i suoi figli, ma anche per guadagnare dalle loro capacità, partì per l’Europa per mostrare il loro talento. Partirono per Vienna nel settembre del 1761, dove i bambini si esibirono per il principe vescovo. All’inizio, il pagamento per i loro concerti era scarso, ma man mano che continuavano i loro viaggi e concerti in Europa, la voce si diffuse tra i membri della nobiltà e le loro entrate aumentarono.

Ci furono molti viaggi difficili in carrozze trainate da cavalli, su strade fangose con tempeste e malattie che senza dubbio derivavano dall’essere rinchiusi per giorni in una carrozza umida, orari di letto irregolari, e dover mangiare qualsiasi cosa fosse disponibile durante i loro viaggi. A volte dovevano fermarsi in una locanda per diversi giorni mentre Wolfgang o Nannerl si riprendevano da un raffreddore o da una malattia. Durante questi periodi Leopold si metteva al passo con la scrittura delle lettere, i conti e le sue composizioni musicali.

Wolfgang iniziò a prendere le note sul clavier in tenera età e presto compose. Scrisse il suo primo Minuetto e Trio a cinque anni. È probabile che suo padre abbia annotato questo pezzo per lui, dato che la calligrafia di Wolfgang probabilmente non era ancora all’altezza del compito, ma egli iniziò molto presto a annotare la sua musica. A sette anni era abbastanza abile sul violino per scrivere per lo strumento. Continuò ad imparare il pianoforte e la viola.

Dopo i concerti reali a Vienna, la famiglia Mozart tornò a casa per sei mesi prima di ripartire. Nel novembre 1763 arrivarono a Parigi – all’epoca una metropoli in fiore, con strade fangose e gente alla moda. Wolfgang e Nannerl si esibirono in molti concerti in case private e in palazzi, tra cui Versailles.

Si racconta che quando Wolfgang cercò di ottenere un bacio da Madame de Pompadour, lei lo rifiutò, al che lui disse: “Chi è questa donna che non vuole baciarmi? Perché, l’imperatrice stessa mi ha baciato!”. Ragazzo aperto e socievole, Wolfgang amava un abbraccio e un bacio, e sembrava che questo fosse un suo diritto.

Nel 1764 i Mozart arrivarono a Londra e rimasero per un anno e mezzo. Proprio come a Parigi, diedero concerti sia in luoghi pubblici che in salotti privati.

Danno un concerto a Buckingham House (più tardi ampliato e rinominato Buckingham Palace) al re Giorgio III e alla regina Charlotte. Più tardi, mentre attraversava un parco di Londra nella sua carrozza, il re riconobbe il piccolo Wolfgang che camminava con suo padre e sua sorella e fermò la carrozza per salutarli dal finestrino aperto.

Purtroppo, la nobiltà inglese non era così generosa finanziariamente come lo erano stati i francesi. Molte volte venivano presentati loro regali come gioielli e tabacchiere piuttosto che denaro. Questi oggetti avevano un valore molte volte superiore al denaro che gli veniva dato, ma non erano facili da convertire in contanti.

La malattia era una minaccia costante per la società in generale a quel tempo, ma i loro numerosi viaggi resero i Mozart particolarmente vulnerabili alle malattie. A Londra, Leopold si ammalò di un’infezione bronchiale che li costrinse a fermarsi per sette settimane più del previsto. Questo diede a Wolfgang un periodo di tempo per concentrarsi sulle sue capacità di composizione e studiare le opere di J.S. Bach. Era in continua e rapida evoluzione come musicista e la sua formazione continuava quotidianamente.

Leopold decise di invitare il pubblico a venire a sentire concerti nel loro appartamento di Londra – a pagamento. Wolfgang si esibiva, improvvisava e suonava bendato o con le mani coperte per aumentare il valore del divertimento. Copie delle sue composizioni venivano vendute alla porta.

Anche se tutto questo sembra una vita difficile per un bambino così giovane e concentrato sulle sue capacità e sui suoi studi, il giovane Wolfgang sembra essersela goduta. Una volta abbastanza grande per scrivere lettere, queste erano piene di positività e divertimento. In una lettera scrisse che il loro cocchiere era un “bravo ragazzo” e che trovava la loro carrozza “accogliente”.

Anche se è stato scritto molto sul carattere immaturo di Wolfgang, questo sembra per lo più esagerato. Tuttavia, ci sono molte prove che, da bambino, aveva un grande senso dell’umorismo e amava un buon gioco di parole. Questi tratti continuarono nella sua età adulta.

Nel 1767, mentre era a Vienna, ci fu un’epidemia di vaiolo. All’epoca era una malattia terrificante e, anche se esisteva una forma di inoculazione, Leopoldo aveva paura di sottoporre i suoi figli. Pensando che sua moglie e sua figlia fossero immuni dalla malattia, avendone avuto un lieve caso in precedenza, le lasciò indietro e portò Wolfgang lontano. Tuttavia, sia Wolfgang che Nannerl presero il vaiolo. I bambini erano i più vulnerabili alla morte per questa malattia. Molto fortunatamente, Wolfgang e Nannerl non l’ebbero troppo male ed entrambi guarirono.

Quando Wolfgang aveva 12 anni, scrisse un’opera per l’imperatore d’Austria, Giuseppe II – “La Finta Semplice”. La sua produzione non si concretizzò a causa dello scandalo. Si mise in dubbio che Wolfgang avesse davvero scritto da solo questo ambizioso progetto.

Il prossimo viaggio previsto era in Italia, principalmente per Wolfgang per studiare l’opera italiana, e questa volta Nannerl doveva rimanere con sua madre. Sebbene fosse anche lei un prodigio musicale e una promettente compositrice, Nannerl era destinata al matrimonio e il suo sviluppo musicale si fermò.

A 14 anni, i Mozart arrivarono in Vaticano in tempo per le celebrazioni pasquali. Dopo aver sentito il Miserere di Allegri eseguito nella Cappella Sistina, Wolfgang ne fu così innamorato che scrisse l’intera opera a memoria. Più tardi, durante la settimana, tornò a sentirlo di nuovo, per confrontare ciò che aveva scritto con un’altra esecuzione dal vivo.

Finalmente tornato in Austria da tutti i loro viaggi, a Wolfgang, alla giovane età di 16 anni, fu offerto il suo primo lavoro come assistente del primo violino. Questo gli diede l’opportunità di esplorare la scrittura di molti stili di musica, tra cui sinfonie, quartetti, sonate, e con questo venne lo sviluppo della bella musica di Wolfgang Amadeus Mozart che conosciamo oggi.