4 gennaio 2021, 10:40 | Aggiornato: 4 gennaio 2021, 10:45
Di Tom Eames
Cinque anni dopo che il famigerato ranch di Neverland di Michael Jackson è stato messo in vendita per 100 milioni di dollari, è stato acquistato dall’uomo d’affari Ron Burkle per soli 22 milioni di dollari, ma che aspetto ha ora la tenuta?
Dalla sua morte improvvisa nel 2009, il famoso ranch Neverland di Michael Jackson è rimasto vuoto.
Ora è emerso che, nonostante la proprietà californiana di 2.800 acri sia stata precedentemente messa sul mercato per 100 milioni di dollari nel 2016, ora è stata acquistata per soli 22 milioni di dollari dall’uomo d’affari miliardario Ron Burkle.
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Consigliere d’affari di Jackson a metà degli anni 2000, Mr Burkle ha aiutato il re del pop quando ha lottato con il debito dopo aver accumulato enormi fatture per finanziare il suo stile di vita sontuoso.
Michael Jackson ha comprato Neverland per 17 milioni di dollari nel 1988 e ha speso più di 35 milioni di dollari per adattarla al parco a tema dei suoi sogni, che includeva la costruzione di una ruota panoramica, una stazione ferroviaria e una pista di go-kart, ma la tenuta è rimasta vuota e fatiscente dalla morte della pop star nel 2009.
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Secondo il Wall Street Journal, Ron Burkle possiede oltre 1.000 acri in California e ha comprato Neverland – ora chiamato Sycamore Valley Ranch – come “un’opportunità di banca della terra” e non ha piani immediati per costruire o apare la proprietà.
L’enorme ranch ha ricevuto nuova attenzione a causa del documentario Leaving Neverland – che ha affermato che Michael Jackson ha abusato sessualmente di due ragazzi due decenni fa, nonostante i tentativi della famiglia di Jackson e della proprietà di bloccarlo.
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Michael Jackson ha vissuto a Neverland per 15 anni dopo averla acquistata nel 1988 per una cifra compresa tra 19,5 e 30 milioni di dollari.
Ma dov’è Neverland e qual è la storia della famigerata proprietà?
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Dove si trova Neverland?
La casa è una proprietà sviluppata nella contea di Santa Barbara, California.
Si trova al 5225 Figueroa Mountain Road, Los Olivos, California 93441, ai margini della Los Padres National Forest.
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L’ufficio dell’assessore della contea di Santa Barbara dice che il ranch è di circa 2.800 acri (1100 ettari).
Il ranch era l’orgoglio e la gioia di Michael Jackson. Nella foto, la stazione ferroviaria privata di Neverland quando il cantante era ancora vivo: Splash -
Perché si chiamava Neverland?
Si chiamò Neverland per la prima volta nel 1988, ed era famosa soprattutto per essere la casa di Michael Jackson.
Jackson chiamò la proprietà come Neverland, l’isola fantastica nella storia di Peter Pan, un ragazzo che non cresce mai.
Il suo primo incontro con il ranch avvenne quando visitò Sir Paul McCartney, che vi soggiornò durante le riprese del loro video ‘Say Say Say’.
Immagine: Getty -
Cosa è successo a Neverland quando Michael Jackson viveva lì?
La tenuta era originariamente conosciuta come Zaca Laderas Ranch, quando fu acquistata dal costruttore William Bone nel 1977. Bone rinominò la tenuta come Sycamore Valley Ranch e vi si trasferì con la sua famiglia.
Michael Jackson acquistò la tenuta da Bone nel 1988 per una somma non rivelata. Alcune fonti indicano che si trattava di 19,5 milioni di dollari, mentre altre suggeriscono che fosse più vicino ai 30 milioni di dollari.
Non solo era la casa di Jackson, ma era anche il suo parco divertimenti privato e presentava anche un orologio floreale, statue artistiche da giardino e uno zoo di animali domestici.
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C’erano anche due ferrovie: una a scartamento ridotto di 3 piedi chiamata ‘Neverland Valley Railroad’ con una locomotiva a vapore chiamata Katherine come sua madre, e l’altra a scartamento ridotto di 2 piedi con una locomotiva chiamata CP Huntington fatta da Chance Rides.
Michael Jackson con James Safechuck nel 1988: Getty C’era anche una ruota panoramica, Carosello, Zipper, Octopus, Nave Pirata, Wave Swinger, Super Slide, montagne russe, autoscontri e una sala giochi. L’armadio principale ospitava anche una cassaforte segreta per la sicurezza.
Gli eventi che ebbero luogo al Ranch includevano: il matrimonio di Elizabeth Taylor e Larry Fortensky nel 1991, l’intervista dal vivo di Jackson a Oprah Winfrey nel 1993, e un evento nel 1995 in cui Jackson e Lisa Marie Presley ospitarono bambini da tutto il mondo.
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Neverland Ranch è stato perquisito dalla polizia in relazione al processo, dopo che è stato accusato di molteplici accuse di molestie a un bambino nel 2003. Jackson fu poi assolto da tutte le accuse.
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Quando Michael Jackson se ne andò da Neverland?
Dopo il processo, Jackson disse che non avrebbe più vissuto nella proprietà, dato che non considerava più il ranch una casa e non ci tornò più.
Disse che sentiva che i 70 agenti di polizia avevano “violato” la proprietà. Nel 2006, le strutture sono state chiuse e la maggior parte del personale è stato lasciato andare.
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Che cosa è successo a Neverland e chi la possiede ora?
Dopo la morte di Jackson, i rapporti hanno sostenuto che la sua famiglia aveva intenzione di seppellirlo a Neverland, e trasformandolo in un luogo di pellegrinaggio per i suoi fan, un po’ come Graceland è per Elvis Presley. Tuttavia, il padre del cantante, Joseph Jackson, ha successivamente smentito i rapporti.
Dal 2009, le giostre Balloon Samba, Jeeps, Wave Swinger e Dinos sono state attrazioni alla California State Fair di Sacramento.
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Nell’ottobre 2010, i rapporti hanno sostenuto che i figli di Michael Jackson intendevano acquistare la proprietà.
Tuttavia, il ranch trascurato è caduto in rovina. Le giostre e gli animali erano spariti dal 2013, e sostituiti con un giardino zen meditativo e una sezione decorata con Peter Pan.
Nel maggio 2015, Neverland Ranch è stato rinominato Sycamore Valley Ranch, ed è stato messo in vendita con un prezzo iniziale di 100 milioni di dollari.
Per allora, Colony NorthStar aveva completato ampi lavori di ristrutturazione alla proprietà, con molte persone, compresi i fan, hanno protestato contro la decisione.
Il ranch è stato venduto da Sotheby’s International Realty con un prezzo richiesto di 100 milioni di dollari. Il prezzo includeva la villa di 12.598 piedi quadrati con sei camere da letto, il lago di quattro acri con cascata, una pool house, tre case per gli ospiti, un campo da tennis e un teatro e un palco di 5.500 piedi quadrati.
A causa della mancanza di interesse, il prezzo richiesto è sceso a 67 milioni di dollari, ed era ancora sul mercato all’inizio del 2018.
Nel febbraio 2019, il prezzo richiesto del ranch è stato ridotto a 31 milioni di dollari e nel dicembre 2020 è stato acquistato dall’uomo d’affari miliardario, Ron Burkle, per 22 milioni di dollari.
