June 10, 2004 (Philadelphia) — L’insonnia è un problema diffuso e forse poco riconosciuto tra gli adolescenti statunitensi, secondo una ricerca presentata recentemente ad un incontro di esperti del sonno.

In uno studio che ha coinvolto interviste a 1.014 adolescenti tra i 13 e i 16 anni, un terzo ha riferito di avere problemi di sonno ad un certo punto della loro vita. Tra questi adolescenti, il 94% ha riferito di aver avuto difficoltà a dormire almeno due volte a settimana per un mese o più durante l’anno precedente. Quasi un terzo di questo gruppo aveva anche un’altra malattia psichiatrica di qualche tipo.

Quasi il 17% degli adolescenti si è qualificato per la definizione clinica di insonnia – difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati o a raggiungere un sonno ristoratore almeno due volte a settimana per un mese o più, causando notevole disagio e compromissione nella loro vita quotidiana.

La loro insonnia sembrava essere cronica o frequentemente ricorrente a partire da un’età media di 11. È interessante notare che il 14% degli intervistati dai 13 ai 16 anni ha avuto un episodio di insonnia negli ultimi 30 giorni.

“La prevalenza era un po’ sorprendente,” il ricercatore principale Eric Johnson, PhD, uno scienziato di ricerca presso l’Henry Ford Hospital di Detroit, dice a WebMD. Il problema più comune era la difficoltà di addormentarsi. L’efficienza del sonno, o il tempo trascorso a letto a dormire, era anche un problema significativo.