I pancreas fetali di maiale (PFP) ottenuti da 4 scrofe gravide sono stati messi in comune, tritati in frammenti di 1 mm3 e studiati in coltura di organi per un massimo di 30 giorni per determinare la vitalità del tessuto e la produzione di insulina in vitro. Dopo 7-9 giorni in coltura, alcuni di questi espianti sono stati trapiantati in topi destinatari nudi euglicemici, N:NIH-nu(s), e studiati istologicamente per 69 giorni dopo l’innesto. Utilizzando RPMI 1640 integrato con 5% di siero fetale di vitello come mezzo di coltura in 90% aria/10% CO2, è stato trovato che gli espianti erano vitali con produzione di insulina rilevata in vitro, che era massima al giorno 7 (197 +/- 18.9 mU/L, n = 11), e gradualmente diminuito in seguito. Da 22 giorni, i livelli di insulina erano meno di 60.1 +/- 28.5 mU/L (n = 6). L’istologia degli espianti ha mostrato tessuto vitale con evidenza di mitosi presente nelle cellule insulino-positive al giorno 16 in vitro. Oltre questo tempo, la vitalità del tessuto è diminuita. Gli espianti trapiantati in topi nudi euglicemici non hanno subito rigetto durante il periodo di osservazione di 69 giorni. Gli innesti sono rimasti vitali con evidenza di un aumento dell’attività mitotica nel tessuto endocrino sulla colorazione dell’immunoperossidasi. Queste indagini preliminari confermano che gli espianti pancreatici da feti suini possono essere mantenuti in coltura fino a 16 giorni. Tali espianti, quando trapiantati sotto la capsula renale di topi nudi euglicemici, non hanno subito necrosi, ma sono rimasti vitali, con evidenza di mitosi nel tessuto delle isole.