Galicia

Sulla punta più a nord-ovest della Spagna, la Galizia è una terra di storia e leggende. Il suo confine meridionale è con il Portogallo, mentre a est ci sono Castiglia e León e le Asturie. A ovest e a nord c’è l’Oceano Atlantico, che ha plasmato i 1.660 km di costa, non solo fisicamente, ma tutto, dalla psicologia alla cucina.

La Galizia è spesso paragonata all’Irlanda per il suo morbido paesaggio verde e le precipitazioni superiori alla media. Ci sono quattro province in Galizia: A Coruña, Lugo, Ourense e Pontevedra. La sua capitale, Santiago de Compostela, è nota ai più come la destinazione di migliaia di pellegrini che camminano sul Camino de Santiago – “Il Cammino di Santiago”. Sebbene originariamente basato sulla religione, molti fanno il cammino di 700 km per la loro salute spirituale e fisica.

La città ha lo status di patrimonio mondiale ed è grande per gli standard del nord-ovest spagnolo, con più di 100.000 abitanti. È una bella città, dominata dalla sua cattedrale che risale al IX secolo. Altre città importanti sono Lugo e Ourense, che si trovano sulle montagne della Galizia; gran parte della regione è montuosa e verdeggiante.

La gente è attratta dal semplice stile di vita spagnolo di questa regione, un mondo a parte rispetto alla frenetica Costa del sud.

Vita economica

La Galizia è uno dei posti più economici dove vivere in Spagna, specialmente nell’entroterra, lontano dalla costa. È anche ancora incontaminata, con uno stile di vita autenticamente spagnolo, e vanta meravigliosi frutti di mare. La pesca è ancora un’industria importante. La costa meridionale è la più edificata ed è la zona dove va la maggior parte dei turisti.

A causa della sua posizione, i Romani pensavano che Capo Finisterre fosse la fine del mondo (finis terre, o “fine della terra”), e il nome Galizia si riferisce a una tribù celtica che viveva a nord del fiume Douro e si chiamava Callaecia, poi chiamata Gallaecia dai Romani conquistatori.

Quintessenza della Spagna

Persone da tutto il mondo sono attratte da questa regione perché offre un modo semplice ma meraviglioso di vivere spagnolo, un mondo a parte rispetto alle coste spagnole del sud. Il clima si traduce in un paesaggio verde e lussureggiante con foreste di pini ed eucalipti. La lingua locale è il galego ed è ampiamente parlata. Naturalmente, i galiziani parlano anche lo spagnolo ma sono orgogliosi della loro storia e cultura che ha forti radici celtiche. La regione è famosa per i suoi crostacei e giustamente, e probabilmente il più noto dei suoi piatti locali è il pulpo a la gallega, una specie di stufato di polpo che è assolutamente delizioso.

Fino a poco tempo fa, le strade di montagna erano piuttosto difficili da percorrere, ma l’apertura di due autostrade, la A52 e la A6, hanno ridotto notevolmente il tempo di viaggio. Ci sono due aeroporti in Galizia; il principale è quello di Santiago de Compostela.

Si può anche raggiungere la Galizia in treno da Madrid, o viaggiare fino al confine francese di Hendaye e prendere i servizi locali attraverso la Spagna settentrionale.

Incolume e tranquilla

La regione non si rivolge agli stranieri come la Costa del Sol o la Costa Blanca. Ci sono relativamente pochi inglesi che vivono lì e quelli che lo fanno vivono nella paura di ciò che percepiscono come un’invasione di altri inglesi che potrebbero rovinare la loro esistenza pacifica. Tuttavia, il turismo sulla costa sud-occidentale ha portato più visitatori stranieri, e il settore turistico sta crescendo rapidamente. Ci sono più agenzie immobiliari nella zona ora, e alcuni degli agenti sono fluenti in inglese, ma non aspettatevi che tutti parlino la vostra lingua. I prezzi degli immobili sono tra i più bassi in Spagna, anche se si pagherà di più sulla costa che nell’entroterra.

Come arrivare

Ci sono tre piccoli aeroporti internazionali in Galizia: L’aeroporto di A Coruña nel nord-ovest della regione, principalmente con collegamenti con il resto della Spagna e del Portogallo – anche se c’è un volo regolare Vueling da Londra Heathrow; Santiago de Compostela, il secondo aeroporto più trafficato nel nord della Spagna, che è servito da diverse città del Regno Unito da easyJet, Ryanair e Vueling; il più piccolo aeroporto di Vigo collega la regione al resto d’Europa, compreso il Regno Unito da Iberia Airlines.

Ci sono servizi giornalieri per la regione da Madrid, che quindi collega la Galizia al resto d’Europa, e più lontano.

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Cantabria

Un’altra regione relativamente piccola, la Cantabria è conosciuta per la sua vegetazione lussureggiante e i suoi rinomati siti archeologici. La Corrente del Golfo dà alla regione un clima temperato e oceanico con estati calde e inverni miti. La vegetazione qui è caratterizzata da foreste di alberi frondosi e praterie – e ci sono diversi parchi naturali qui che sono popolari sia tra i locali che tra gli stranieri. Il più importante di questi è il Parco Nazionale Picos de Europa, che interessa anche la Castiglia e León e le Asturie.

Essendo una regione abbastanza piccola, ovunque gli espatriati vivano possono raggiungere altre parti della Cantabria con relativa facilità. Ci sono opzioni per vivere in città, a Torrelavega, così come più lontano nel paese nella zona di Renedo de Piélagos, o Cabezon de la Sal.

La storia della regione è lunga e varia, e ci sono numerosi monumenti, musei e architettura degni di nota. Tra questi, le grotte di Altamira, El Soplao, Del Valle e Las Pasiega e l’architettura religiosa del monastero di Santo Toribio de Liévana, Santa Maria de Piasca e San Román del Moroso. Puoi visitare il Museo Marittimo del Mare Cantabrico, il Museo Nazionale e Centro di Investigazione di Altamira e molti altri ancora.

I cantabri amano anche divertirsi. Ci sono numerosi mercati e fiere celebrate in tutta la regione e durante tutto l’anno, tra cui La Vijanera (carnevale invernale), celebrata la prima domenica dell’anno. La Folía in aprile a San Vicente de la Barquera, è una sfilata di barche da pesca locali. In estate, il festival di musica popolare SAUGA è in agosto.

Ingredienti limitati creano una cucina brillante

La cucina della Cantabria è rinomata per la sua lista selezionata di ingredienti che creano una serie di piatti diversi. I frutti di mare sono molto utilizzati (soprattutto vongole, cozze, branzino, nasello e tonno), insieme a carne di vitello, selvaggina e maiale. Anche i dolci sono un biglietto da visita della gastronomia della regione. La pasta sfoglia è chiamata con nomi diversi in tutta la regione, ma è ampiamente utilizzata per preparare i piatti di ogni zona.

Come arrivare

L’aeroporto internazionale di questa regione è il Seve Ballesteros-Santander Airport. Ryanair vola qui da Edimburgo e Londra-Stansted dal Regno Unito, oltre a collegare la regione alla Spagna e all’Europa stessa.

Si può arrivare a Santander in traghetto da Plymouth nel Regno Unito e da Cork in Irlanda, tramite Brittany Ferries.

Castile y León

La più grande regione, non solo della Spagna ma di tutta l’Unione Europea, Castilla y León è formata dalle due precedenti regioni di Castila la Vieja e León, che furono unite nel 1983. Entrambe le regioni sono state centrali nella storia medievale della Spagna – e questo si può ancora vedere nelle cattedrali, nei monasteri e nei castelli eccezionalmente ben conservati. Castiglia e León ha sei siti patrimonio dell’umanità dell’UNESCO – più di qualsiasi altra regione del mondo.

Un paesaggio e una cucina variegata

Oltre a questa storia variegata, la Castiglia e León è anche conosciuta per i suoi parchi naturali e i chilometri di boschi e foreste – così come l’eccellente gastronomia che si trova qui, con l’agnello e le verdure di particolare rilievo. Si dice che la gente qui parli la forma più pura di castigliano, rendendo la regione molto popolare tra le persone che vogliono imparare lo spagnolo.

Le città qui potrebbero non essere il luogo più ovvio dove trasferirsi per gli inglesi. La gente ha la reputazione di essere più austera e conservatrice, e le aree rurali sono scarsamente popolate. In generale, questa regione è adatta agli aspiranti espatriati con una buona conoscenza della lingua e della cultura spagnola – e a coloro che sono alla ricerca di pace, tranquillità e del vero idillio spagnolo.

Le città degne di nota in Castiglia e León includono:

Salamanca

Capitale della regione, qui troverete anche la città vecchia, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Salamanca è anche una città universitaria, e ospita migliaia di studenti stranieri, portando ad un ambiente molto interessante e cosmopolita.

La città di Salamanca è un luogo dove si combinano arte, cultura e conoscenza. Le strade sono fiancheggiate da palazzi, edifici señorial, collegi universitari e torri, con molte chiese e, naturalmente, c’è una cattedrale. Fu abitata dai romani e dai visigoti, seguiti dai mori. I semi della sua università risiedevano nell’antica cattedrale costruita nel XII secolo che divenne un centro di apprendimento e di eccellenza e come oggi, studiosi e ordini religiosi venivano da tutta la penisola iberica e oltre.

Ci sono numerose scuole di lingua nella zona, oltre all’università, e la città attrae anche giovani famiglie. Potrebbe non essere il posto per voi se volete il sole caldo tutto l’anno, ma se siete alla ricerca di una vita spagnola vivace, ci sono opportunità di lavoro per insegnanti di inglese e lavori part-time per gli studenti.

La città di Salamanca è un luogo dove arte, cultura e conoscenza si combinano. Le strade sono fiancheggiate da palazzi, edifici señorial, collegi universitari e torri

Al di fuori della capitale, la città di Ciudad Rodrigo ha una popolazione di 14.000 abitanti. È una versione più piccola della città di Salamanca e si erge orgogliosamente sulla cima di una collina che domina una campagna tranquilla. La Alberca è un piccolo e grazioso villaggio che recentemente è diventato popolare tra i turisti, anche se la maggior parte sono solo di passaggio o sono lì per un giorno. Vengono a vedere le numerose case a graticcio e il tragitto da Salamanca è mozzafiato.

Il Parco Nazionale di Valle de las Batuecas si trova in una campagna incontaminata e spopolata, con ogni sorta di flora e fauna diverse. Ospita cervi, capre di montagna, aquile dorate, avvoltoi neri e persino la lince in via di estinzione.

Segovia

Nella città di Segovia, verso il sud-est della regione di Castiglia e León, ci sono molte attrazioni architettoniche famose, come il famoso acquedotto romano, il palazzo reale Alcázar e la cattedrale gotica – l’ultima cattedrale gotica costruita in Spagna. La città vecchia e il suo acquedotto sono stati dichiarati patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1985; questo risale all’ultimo I o all’inizio del II secolo ed è riconosciuto come l’opera di ingegneria civile più importante della Spagna. Si pensa che l’intera città risalga all’Impero Romano nel 75 a.C., ed è stata un’importante città commerciale durante il Medioevo.

È una popolare attrazione turistica, ed è comune che i turisti regolari decidano di acquistare qui case per le vacanze. C’è una comunità di espatriati in corso, anche se non è così affollata come ci si può aspettare in alcune delle parti più grandi del paese.

Per arrivare qui

I principali aeroporti di Castiglia-León collegano la regione al resto della Spagna continentale e alle isole, piuttosto che a livello globale. L’aeroporto internazionale più vicino è l’aeroporto Barajas di Madrid, che dista circa 102 miglia dalla Castiglia-León. Questo aeroporto è servito da numerose compagnie aeree provenienti da tutto il Regno Unito, tra cui British Airways, easyJet, Iberia Express, Monarch, Norwegian Air Shuttle e Ryanair.

Le principali linee ferroviarie collegano Castiglia Leon a Madrid, mentre la linea principale da Parigi a Lisbona attraversa la regione – garantendo l’accesso al resto della Spagna e più lontano.

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Asturias

Le influenze dei Celti, dei Romani e dei Mori possono essere viste ancora oggi nell’architettura e nella cultura della regione.

Le caratteristiche geografiche chiave della regione sono le sue scogliere costiere rocciose che circondano l’interno montuoso. Questo contribuisce alla varietà del clima che vi troverete – estati generalmente umide e inverni freddi.

L’influenza storica abbonda

La storia della regione assicura una forte eredità nell’architettura che troverete qui, in particolare le antiche chiese – e Oviedo, la capitale della regione, è sede di un altro sito patrimonio mondiale dell’UNESCO in questo angolo del mondo. Le città, compresa Oviedo, tendono ad essere sofisticate ma anche tradizionali.

La storia della regione assicura una forte eredità nell’architettura che troverete qui, in particolare le antiche chiese

Una meravigliosa vita sociale

Gli stranieri che si trasferiscono in questo angolo del paese scopriranno che gli aspetti sociali delle Asturie sono ottimi. I ristoranti servono cucina tradizionale asturiana, tra cui la Fabada (un piatto che mescola chorizo, sanguinaccio, salsiccia e fagioli (fabes)) e il Pote Asturiano (uno stufato di agnello e patate). Il clima delle Asturie è quasi perfetto per la produzione di sidra (sidro) di mele, e come risultato di questo troverai diverse sidrerías in tutta la regione.

La cosa più importante che dovrai fare prima di trasferirti nelle Asturie è imparare lo spagnolo, e la popolazione che parla inglese è molto più piccola qui che in altri angoli del paese.

Per arrivare lì

L’aeroporto di Asturias è il principale aeroporto della regione; questo generalmente collega le Asturie al resto della Spagna e all’Europa più ampia, collegandosi al Regno Unito attraverso il servizio easyJet Londra-Stansted. L’est della regione può anche essere raggiunto facilmente dall’aeroporto di Santander in Cantabria.

La rete nazionale spagnola serve anche bene la regione, con treni regolari che collegano le Asturie al resto del paese – e oltre.