Viaggiare in macchina con la testa del tuo cucciolo felice appesa fuori dal finestrino posteriore è un’immagine meravigliosa per il prossimo viaggio estivo. D’altra parte, ci sono proprietari di cani che non potrebbero immaginare cinque minuti tranquilli in macchina.

Il loro cane sta ansimando, sbavando, tremando, e semplicemente odia l’esperienza di guida complessiva. Il solo fatto di girare l’angolo successivo potrebbe trasformare il viaggio in un incubo pieno di vomito. Questo costringe i proprietari a lasciare il loro cane a casa fino alla prossima temuta visita dal veterinario.

Se questo scenario dell’orrore vi sembra familiare, potrei avere una soluzione per voi.

In generale, ansimare è un meccanismo di raffreddamento naturale e il cane di tutti ansima di tanto in tanto. Ma ansimare può anche avere un significato diverso e il vostro cane potrebbe volervi dire che si sente davvero a disagio e ansioso o eccessivamente eccitato in macchina.

Purtroppo, l’ansia da viaggio è comune nei cani e potrebbe essere causata da molte cose, compreso il trauma di un incidente o la mancanza di desensibilizzazione. Se guidate il vostro cane solo per portarlo dal veterinario, non meravigliatevi se ha paura di andare.

Grazie al cielo ci sono molti modi per cambiare la percezione del vostro cane sui viaggi in auto e alla fine trasformarlo in un compagno di viaggio tranquillo e confortevole per ogni viaggio.

Facciamo in modo che tu e il tuo amico peloso vi godiate la prossima avventura con un po’ di tempo di qualità!

Perché i cani ansimano?

Ansimare è un meccanismo necessario per regolare la loro temperatura corporea. È caratterizzato da una bocca spalancata (spesso chiamata sorriso), respiro pesante e forse anche sbavatura.

I cani non sudano come noi e producono sudore solo sui cuscinetti delle zampe e sul naso perché non sono coperti di pelo. Tuttavia, hanno ghiandole associate ad ogni follicolo pilifero e rilasciano feromoni.

Produrre umidità sotto la pelliccia non avrebbe molto senso. Nessun vento potrebbe raffreddare la pelle, quindi dovrebbero fare affidamento su aree che non sono coperte da pelliccia. Ma quelle ghiandole sudoripare da sole non potrebbero mai raffreddare la loro temperatura corporea.

Invece, utilizzano l’evaporazione dell’umidità dalla loro bocca per creare una circolazione di aria calda e fredda. Di solito si verifica dopo l’esercizio fisico o mentre prendono il sole all’esterno.

Perché il mio cane ansima in macchina?

Mentre l’ansimare è un comportamento normale, può essere un sintomo di molte cose come eccitazione, ansia o dolore. Il tuo cane potrebbe esprimere il suo disagio di essere in macchina o è semplicemente troppo eccitato per arrivare al parco per cani.

1. Temperatura: La prima ragione per l’ansimare del tuo cane in macchina potrebbe essere che fa semplicemente troppo caldo per lui. Assicurati che non faccia troppo caldo in macchina prima di salire e fornisci al tuo cane aria fresca durante il viaggio.

Non lasciare mai il tuo cane da solo in macchina, specialmente in primavera o in estate. Le temperature possono salire rapidamente a un livello pericoloso per la vita in pochi minuti (anche all’ombra).

2. Disidratazione: Una lunga passeggiata d’estate o anche solo una partita di fetch può davvero riscaldare il corpo del tuo cane. Tutto quello sbavare e sudare fa uscire i liquidi dal corpo del tuo cane. Assicurati di portare sempre un distributore d’acqua portatile per mantenere il tuo animale idratato.

3. Mal d’auto: Molti cani, come le persone, possono avere il mal d’auto che porta a un’eccessiva bava e possibilmente al vomito. Soprattutto i cuccioli possono sperimentare questo tipo di mal d’auto e di solito ne escono crescendo.

Sicuramente non si crea un’associazione positiva se si sente male ogni volta che si fa un giro in macchina. Farmaci e integratori possono essere usati per trattare il mal d’auto. Parla con il tuo veterinario per maggiori informazioni.

Non dare da mangiare al tuo cane almeno un’ora prima del viaggio in macchina per ridurre la probabilità che si senta male.

I cuccioli e i cani di piccola taglia sono spesso colpiti perché non possono vedere fuori dal finestrino, il che peggiora il mal d’auto anche negli umani.

Puoi comprare al tuo cane un seggiolino rialzato o fornirgli il coprisedile iBuddy Dog Car che ha una finestra a rete trasparente. In questo modo, il vostro cane sarà in grado di vedere cosa sta succedendo davanti a lui anche quando è sdraiato.

4. Ansia: L’ansia da viaggio può effettivamente svilupparsi dalla cinetosi e dalle risultanti associazioni negative con la guida.

Anche se il tuo cane non ha mai vomitato in macchina prima, può comunque soffrire di questo tipo di ansia.

Frequentare, camminare, irrequietezza, sbavare, ansimare e fare pipì sono tutti segni di ansia che dovrai tenere d’occhio.

Ci sono diverse ragioni per cui il tuo cane ha sviluppato ansia da viaggio. Dalla sottoesposizione da cucciolo al trauma di un incidente d’auto.

Vorrete cambiare questo comportamento in qualcosa di positivo in modo che il vostro cane possa finalmente godersi la guida con voi. Continua a leggere per i passi di azione qui sotto.

5. Sovrastimolazione: Un’auto può essere un ambiente molto strano per un cane. Il motore romba forte, passano auto e persone, e arrivano tanti nuovi odori. Non dimenticare che l’udito e l’olfatto di un cane sono molto più forti di quelli di un umano.

Le curve e le strade sconnesse possono far scivolare il tuo cane per mancanza di aderenza. Mi sentirei molto insicuro se dovessi sopportare questo tipo di trasporto senza nemmeno sapere cosa sta succedendo.

6. Sottoesposizione: Se porti il tuo cane a un viaggio all’inferno (aka il veterinario) solo ogni pochi mesi, sicuramente avrà paura di guidare con te.

Porta il tuo compagno con te in gite divertenti al parco per cani o in escursioni nei boschi.

7. Ragione medica: Un cane che improvvisamente inizia ad ansimare eccessivamente può essere un segno di dolore o di una malattia sottostante. Questo ansimare potrebbe verificarsi anche fuori dall’auto e persistere per un periodo di tempo più lungo.

Come calmare il vostro cane in macchina

Ci sono due modi che possono trattare con successo l’ansimare in macchina:

• Counterconditioning
• Prevenzione (desensibilizzazione)

Se avete sempre e solo portato il vostro cane a fare spiacevoli giri in macchina, cambiate quella routine e utilizzate un metodo che si chiama counterconditioning. Il tuo cane ha la percezione che guidare sia terribile, quindi vorrai cambiare questa convinzione.

Inizia semplicemente guidando intorno al quartiere e mostra al tuo cane che i giri in macchina non devono finire con un’esperienza negativa. Puoi poi aggiungere alcuni viaggi a un appuntamento di gioco o semplicemente a una bella giornata al parco.

Se il tuo cane è estremamente spaventato o addirittura si rifiuta di mettere una zampa nel veicolo, dovrai resettare l’addestramento e ripartire da zero.

Nel caso in cui il tuo compagno sia ancora un cucciolo, è meglio occuparsi di un problema alla radice con una corretta desensibilizzazione.

Durante la fase di socializzazione, si può facilmente insegnare ai cuccioli ad associare l’auto ad un’esperienza piacevole.

Se il vostro cane manifesta già segni di disagio o ansia, l’addestramento deve essere fatto molto lentamente e a passi ancora più piccoli rispetto alla desensibilizzazione.

Ma prima di addentrarci in qualsiasi metodo, dovrete probabilmente attrezzarvi. Un’imbracatura a clip posteriore e delle cinture di sicurezza elastiche sono indispensabili se vuoi portare il tuo cane in macchina.

Non attaccare mai la cintura di sicurezza al collare del tuo cane.

Anche un piccolo impatto potrebbe costargli la vita. Attaccare la cintura a un’imbracatura a clip posteriore è il modo più sicuro per viaggiare. Vorrai anche procurarti un coprisedile per auto come quello che ho menzionato sopra per tenere il tuo cane al sicuro nella parte posteriore e mantenere i sedili puliti.

Considera di mettere il tuo cane sul sedile anteriore (potrebbe funzionare meglio se hai una razza di taglia piccola o media) per ridurre la nausea.

Alcuni cani semplicemente non possono sopportare di stare in auto liberamente. Le gabbie da trasporto sono un ottimo modo per mantenere il cane contenuto e sicuro in ogni momento, il che aumenta il suo livello di comfort.

Fornisci il tuo cane del suo giocattolo preferito o di un capo d’abbigliamento con il tuo profumo per creare uno spazio familiare e piacevole. Puoi stendere sui sedili posteriori alcune coperte che di solito usi in casa o procurare al tuo cane una ThunderShirt.

Ora che abbiamo coperto gli elementi essenziali, possiamo passare alle fasi di addestramento. Il controcondizionamento e la desensibilizzazione sono strutturati in modo molto simile, con la differenza che, quando si tratta di trattare l’ansia, dovrete andare un po’ più piano e ridurre l’adescamento.

Counterconditioning Car Anxiety

Per il seguente metodo, avrete bisogno di dolcetti, una macchina (ovviamente) e molta pazienza. Per trattare efficacemente il disagio del vostro cane in macchina, dovrebbe essere in grado di avvicinarsi alla macchina alle sue condizioni e prendere la decisione consapevole di fidarsi di essa.

1. Alcuni cani rabbrividiscono alla sola vista dell’auto, quindi vorrete iniziare l’addestramento fuori dal veicolo. Giocate a un tiro alla fune o date al vostro cane alcuni comandi di obbedienza di base che saranno ricompensati con bocconcini e molte lodi.

Spendete qualche minuto con il vostro cane finché non sentite che si sta calmando. Ogni volta che si avvicina alla macchina, trattalo per creare associazioni più positive con la macchina. Puoi ripetere questo passo alcune volte nel corso di diversi giorni o settimane a seconda della reazione del tuo cane.

2. La prossima pietra miliare sarebbe aprire la portiera dell’auto senza che il tuo cucciolo si spaventi. Userai la stessa tecnica del primo passo e premierai semplicemente il tuo cane per un comportamento positivo in prossimità della porta aperta.

Tieni a mente di non incoraggiare accidentalmente un comportamento ansioso quando premi il tuo cane. Se percepite segni di stress e incertezza, fate un passo indietro e date al vostro cane più tempo.

3. Quando il vostro cane è pronto a saltare in macchina, catturate questo comportamento con un comando. Questo dà al vostro cane un po’ di sicurezza in più perché sa cosa ci si aspetta da lui e che sarà ricompensato per questo.

Ripetete questo processo di saltare fuori e dentro l’auto alcune volte e aggiungete il comando “salta”. Il vostro cane saprà esattamente cosa fare, il che aumenterà la sua fiducia nel processo.

4. Ora il vostro cane sarà pronto per l’esperienza della porta chiusa. Comandalo dentro l’auto e chiudi la porta per qualche secondo. Aprila e lascia uscire il tuo cane se lo desidera.

5. Puoi provare a metterti al posto di guida mentre il tuo cane è seduto sul sedile anteriore o nella fila posteriore. Passa qualche minuto con il tuo cane lì e non portare avanti l’addestramento per qualche giorno.

6. Una volta che il tuo cane si sente veramente a suo agio nel suo sedile dedicato (fissato correttamente), puoi avviare il motore e far girare la macchina per qualche secondo. Alcuni cani vengono spaventati dal motore, quindi puoi scegliere di esporlo solo a questo suono per qualche minuto.

La terapia di esposizione è spesso usata nei cani con fobia del rumore o del tuono. Esponendoli regolarmente e lentamente al suono di cui hanno paura, alla fine normalizzeranno il rumore e l’ansia si ridurrà.

7. Porta il tuo cane in giro per il quartiere alcune volte e finisci con una breve passeggiata in un ambiente familiare. Aumenta gradualmente la distanza e aggiungi nuovi posti divertenti alle passeggiate quotidiane del tuo cane.

Puoi portarlo al parco per cani (e semplicemente guardare gli altri cani da fuori se ha paura), visitare un amico cane che adora o goderti una tranquilla passeggiata nel bosco. Più spesso lo porti in giro in macchina e meglio si adatterà.

Se il tuo cane soffre gravemente di ansia e i consigli di cui sopra non ti hanno aiutato, parla con il tuo veterinario di possibili farmaci come il Benadryl, la Dexmedetomidina o l’olio di CBD. Non usare alcun farmaco prima di aver consultato il tuo veterinario.

Prevenire l’ansimare eccessivo

Se hai appena portato a casa un nuovo cucciolo o un cane da soccorso e vuoi abituarlo a guidare in macchina, la desensibilizzazione precoce preverrà l’ansia. Rispetto al primo metodo di addestramento, il tuo cucciolo non ha idea di cosa sia realmente un’auto, quindi dovrai affrontarlo in modo un po’ diverso.

1. Pensate a dove il vostro cucciolo dovrebbe guidare preferibilmente per il resto della sua vita. Cambiare routine e regole non è qualcosa a cui i cani rispondono bene. Prendi in considerazione il peso del tuo cane da adulto e addestralo prima di guidare se pensi di usare una cassa in macchina.

2. Fai qualche giro intorno alla macchina e lascia che il tuo cane annusi tutto. Quando è pronto, prendilo e mettilo sul sedile. Lascialo esplorare e prendere confidenza con tutto l’interno. Bisogna fare un sacco di lodi e leccornie!

3. Mettetevi al posto di guida e date al vostro cucciolo qualcosa da masticare, come un Kong di peluche. La masticazione è estremamente calmante per i cani, soprattutto per i cuccioli in fase di dentizione.

4. Mentre il cucciolo mastica il giocattolo, accendi il motore e aspetta la sua reazione. Se si comporta in modo calmo o ignora completamente il suono, trattalo. Se notate segnali di stress come il leccarsi le labbra, lo sbadiglio, la fuga, lo starnuto o le orecchie tirate indietro, spegnete il motore.

Potrete continuare l’addestramento all’esterno e tornare in macchina un altro giorno. Non forzate il vostro cucciolo all’interno dell’auto perché siete nella posizione ideale per insegnargli e mostrargli tutto per la prima volta in modo positivo.

5. Dopo aver completato i primi passi, potete portare il vostro cucciolo a fare dei divertenti viaggi in macchina. I cuccioli sono facilmente eccitabili, quindi questo non dovrebbe essere un compito difficile. Esponetelo a quanti più luoghi, persone e suoni possibile.

Calmare un cane eccitato in macchina

Ansia ed eccitazione hanno sempre dei fattori scatenanti. Sia che si tratti di premere i freni o di aprire la portiera dell’auto. Il mio cane si eccitava moltissimo quando spegnevo il motore perché sapeva che stava per succedere qualcosa di fantastico.

Quando cercate di calmare il vostro cane iperattivo in macchina, cambiate le sue aspettative e premiate solo il comportamento calmo. Ora, cosa intendo con questo?

Andate a fare un giro normale con il vostro cane e prima di uscire, aspettate che si calmi. Il vostro cane si aspetta di saltare fuori e annusare quell’erba meravigliosa e improvvisamente deve aspettare.

Questo può richiedere molti minuti e metterà alla prova la vostra pazienza. Non interagite con lui in alcun modo perché anche l’attenzione negativa è attenzione. Una volta che il tuo cane si è calmato, premialo facendolo uscire.

Dovrai ripetere questo processo nel corso di alcuni giorni o settimane fino a quando il tuo cane lo capirà davvero. Sii il più coerente possibile in modo che il tuo cane impari rapidamente che sarà lasciato uscire solo quando è calmo.

Non sono necessarie leccornie o lodi verbali perché la passeggiata sarà la sua più grande ricompensa. Una volta fuori, non interrompere l’addestramento. Se il vostro cane inizia immediatamente a tirare il guinzaglio, seguite i consigli delineati nella mia guida sull’addestramento al guinzaglio.

Cane improvvisamente ansioso &Paura in macchina

L’ansia improvvisa in macchina può svilupparsi a causa di un problema medico o di un trauma. Le articolazioni doloranti possono fare molto male su strade sconnesse con molte curve, quindi il dolore potrebbe essere il problema.

Il tuo cane potrebbe anche aver vissuto qualcosa di traumatico come un incidente d’auto. I rumori forti delle sirene o dei cantieri potrebbero facilmente scatenare una risposta di paura.

Per curare con successo l’ansia, dovrete determinare il fattore scatenante e scrivere le circostanze esatte in cui si verifica la risposta.

In seguito, seguite i passi che ho menzionato sotto il controcondizionamento. Parlate con un veterinario o un comportamentista nel caso in cui i consigli non funzionino e valutate la situazione per sviluppare un piano d’azione su misura per voi e il vostro cane.

Per quanto riguarda l’ansietà e l’ansia, non c’è niente da fare.