Il 27° Airshow annuale di Riverside previsto per marzo non decollerà, e anche lo show del 2020 potrebbe non decollare.

I volontari che hanno messo su lo spettacolo dal suo primo anno – 1993 – hanno detto ai funzionari della città questa estate che avevano bisogno di un anno di riposo, ha detto Tom Miller, che ha coordinato ciascuno di quegli spettacoli.

“Il nostro comitato è teso sottile, l’amministrazione dell’aeroporto è teso sottile, il sostegno della città e dell’aeroporto è teso sottile”, ha detto Miller. “Non abbiamo il supporto extra che abbiamo usato … quindi abbiamo esaminato questo e altri elementi e abbiamo pensato di saltare almeno quest’anno e poi vedere cosa ci riserva il futuro.”

Questo non era un preavviso sufficiente per un altro gruppo per organizzare lo spettacolo del 2019, ha detto il direttore dell’aeroporto comunale di Riverside Kim Ellis.

Dopo aver consultato i funzionari della città, Ellis ha deciso di cercare offerte da professionisti o volontari che potrebbero organizzare lo spettacolo del prossimo anno. Ha intenzione di rendere pubblico quel processo questa settimana, che permetterebbe al Consiglio comunale di Riverside di confermare la sua selezione di un offerente a marzo – forse troppo tardi per trovare aerei, presentare i documenti necessari alla Federal Aviation Administration e organizzare un airshow marzo 2020.

“Possiamo o non possiamo avere il tempo di pianificare uno spettacolo 2020. Questo è il nostro obiettivo, però”, ha detto. “… Se no, allora lo faremo nel 2021. Faremo un airshow.”

L’air show del 2018 ha attirato 80.000 persone, ha detto Miller all’epoca. I volontari che cliccano ogni volta che qualcuno è entrato nell’air show hanno registrato un numero molto più basso, che Miller ha detto è perché non potevano vedere ogni ingresso.

“L’aeroporto è molto poroso, hai così tanti modi per entrare”, ha detto. “È molto difficile contare tutti.”

Ellis ha detto di non avere un conteggio indipendente.

Entrambi concordano sul fatto che lo spettacolo del 2018 è stato un successo, come gli anni precedenti.

“L’aeroporto era giù e quasi fuori”, ha detto Miller, ma l’airshow ha dimostrato il suo valore ai funzionari della città. “

Ellis ha concordato, dicendo che l’airshow ha aiutato a costruire la buona volontà della comunità e la consapevolezza dell’aeroporto, che sospetta che alcuni residenti ancora non conoscano. È stata anche una manna per le scuole di volo e altri inquilini dell’aeroporto, ha detto.

L’ingresso era sempre gratuito, mentre il parcheggio era di 10 dollari. Questo contrasta con la tassa di 25 dollari al Planes of Fame Airshow di Chino, 20 dollari al SBD Fest di San Bernardino e 15 dollari al Hangar 24 AirFest di Redlands. L’airshow della March Air Reserve Base, che ora si tiene ogni due anni, offre anche l’ingresso gratuito.

I costi della città per mettere su l’air show includono dai 20.000 ai 30.000 dollari per il supporto dei vigili del fuoco e della polizia, più l’assicurazione, ha detto Ellis. Questo continuerà quando il nuovo contratto inizierà.

Miller è scettico sul prezzo che potrebbe venire con l’assunzione di non volontari. I volontari, compresi quelli che l’hanno gestito negli ultimi 26 anni, potrebbero far scegliere la loro offerta, ha detto Ellis.

I partecipanti all’air show che hanno saputo della cancellazione dello show su Facebook hanno detto di essere delusi ma desiderosi di partecipare quando tornerà.

“Non vedevo l’ora di andarci perché l’anno scorso ho pensato che avessero fatto un ottimo lavoro, soprattutto per portare l’F-22”, ha detto Manuel Vallejo, 37 anni, di Riverside, che vi partecipa ogni anno con i suoi tre figli. “Ogni anno è affollato, e la gente viene da altre città e anche da altre contee. Ho amato gli airshow da quando ero piccolo e questo è uno dei miei preferiti.”

La pausa dello show arriva subito dopo che i proprietari di lunga data del D&D Airport Cafe dell’aeroporto si sono ritirati, passando il ristorante a nuovi proprietari, e dopo che il Lunar Festival di Riverside – tenutosi l’ultimo fine settimana di gennaio dal 2010 – si è concluso quest’anno perché il suo fondatore e organizzatore si è trasferito fuori dallo stato.