Se sei un fan dei Led Zeppelin, la musica stessa potrebbe essere sufficiente per te. E quando si parla di una band con brani come “Whole Lotta Love” e “When the Levee Breaks” al suo nome, non si può discutere con questo approccio.

Tuttavia, quando una band ha così tante leggende che la circondano, si capisce perché i fan potrebbero portare il loro amore per gli Zeppelin ad un altro livello. Questo potrebbe includere la lettura dei racconti degli Zep sulla strada, scavando nel lavoro degli Yarbirds di Jimmy Page, o imparando l’approccio di Page alla produzione della band.

Durante il percorso, si potrebbe iniziare a chiedersi della chitarra Gibson a doppio manico firmata da Page. Per i detrattori, questo strumento può simboleggiare l’eccesso (la pura pomposità, forse) dell’hard rock degli anni ’70. Per i fan degli Zep, potrebbe semplicemente ricordare le performance dal vivo della band.

Infatti, Page non ha iniziato a suonare il suo doppio manico perché sembrava figo o rappresentava il “di più” per cui gli Zep divennero noti. Page ottenne il suo doppio manico rosso personalizzato perché ne aveva bisogno per eseguire “Stairway to Heaven”.”

Jimmy Page non poteva eseguire ‘Stairway to Heaven’ dal vivo con le sue vecchie chitarre

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Con Led Zeppelin IV (1971), Page e i suoi compagni produssero l’album hard-rock definitivo. Iniziarono con il blues esplosivo di “Black Dog”, continuarono con “Rock and Roll” e si avvicinarono all’etereo con “The Battle of Evermore”. Ma si stavano solo riscaldando.

Prima della fine del lato 1, gli ascoltatori ottennero anche “Stairway to Heaven”, che rimane l’inno più iconico del genere. Su quel brano, Page suonò sia la chitarra acustica a 6 e 12 corde che il modello elettrico che usò per l’assolo di “Stairway”.

Mentre questa era la procedura operativa standard in studio, Page non poteva alternare tre chitarre in una performance dal vivo. (Ricordate, gli Zep non erano i Beatles, che avevano smesso di andare in tour nel momento in cui la loro musica era diventata più complessa.)

“Il doppio manico era lì per necessità”, ha detto Page a Telerama nel 2014. “Ho pensato che l’unico modo per replicarlo correttamente, per rendergli giustizia, era ottenere una chitarra che ti desse 12 corde su un manico, sei corde sull’altro. Così ho ottenuto il doppio manico come risultato della registrazione di ‘Stairway to Heaven’.

Page ha riconosciuto che il doppio manico è “uno strumento impressionante”

Mentre la Gibson produceva chitarre a doppio manico a partire dalla fine degli anni ’50, quando gli Zep fecero “Stairway” avevano interrotto la produzione. Così Page ordinò un modello personalizzato EDS-1275 per le esibizioni dal vivo. Naturalmente, essendo il grande showman che era, Page sapeva che il double-neck offriva più di un suono.

“È uno strumento impressionante”, ha detto a Telerama con un sorriso. “Ha un aspetto fantastico. È una donna sexy con due colli”. Dopo aver visto Page thrash e stile con la sua Gibson a doppio manico, sembra che il compagno di band John Paul Jones abbia deciso che anche lui aveva bisogno di un upgrade.

In questo periodo (circa il ’71), Jones ha ottenuto una chitarra multi-collo personalizzata tutta sua. Nel suo caso, Jones aveva una 6 corde, una 12 corde e un mandolino sullo stesso corpo. (Se state tenendo i conti a casa, sì, questo è un triplo manico.)

Da quando i Led Zeppelin III, Jones aveva anche bisogno di cambiare frequentemente le chitarre. (Gli Zep iniziarono allora a suonare un mini-set acustico durante le esibizioni dal vivo.) E, poiché “grande” era l’unico modo per andare in quella band, un triplo manico deve essere sembrato la scelta più ovvia.

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