Place de la Concorde è un’importante piazza pubblica di Parigi; in effetti, la più grande e la più monumentale di tutte le piazze della città. È conosciuta soprattutto per il suo obelisco egiziano di 230 tonnellate, invecchiato più di 3.000 anni, che lo rende di gran lunga il monumento più antico di Parigi. L’obelisco è affiancato ai lati da due magnifiche fontane – la “Fontana Marittima” e la “Fontana dei Fiumi” – costruite nel 1836 e recentemente riportate alla loro esuberanza originale. Rispettivamente, simboleggiano lo spirito marinaro francese e la passione per la navigazione interna. In continuazione del tema nautico, ci sono 20 colonne rostrali in tutta la piazza adornate con una prua di nave che fa parte dell’emblema ufficiale di Parigi.
Progettato inizialmente per glorificare il potere assoluto dei monarchi, ad un certo punto la piazza divenne il teatro della sua caduta. La statua equestre del re Luigi XVI, che una volta si trovava nel suo centro, fu abbattuta durante la Rivoluzione Francese, in seguito alla quale la piazza fu ribattezzata “Place de la Révolution”. Al posto del monumento, il nuovo governo rivoluzionario vi installò una ghigliottina, il cui primo “cliente” non fu altro che il re stesso. Tra gli altri notabili che condivisero il suo destino lì più tardi, davanti alla folla festante, c’erano la regina Maria Antonietta, la principessa Elisabetta di Francia e Maximilien Robespierre.
La ghigliottina rimase abbastanza occupata durante il “Regno del Terrore” nell’estate del 1794, quando in un solo mese furono giustiziate più di 1.300 persone. Un anno dopo, quando la rivoluzione prese un corso più moderato, fu rimossa.
Oggi, i viali principali convergono e passano attraverso Place de la Concorde, quindi il traffico di veicoli è sempre prevedibile; tuttavia, la rotonda con i tre importanti monumenti – obelisco e fontane – è ben visibile. La piazza è a volte usata per eventi su larga scala e festival come i mercatini di Natale e altre attività festive.
Oggi, Piazza della Concordia è un popolare luogo turistico, ideale per le foto; convenientemente situato a ventaglio per raggiungere quasi tutte le principali attrazioni di Parigi. Tutti i viali principali della capitale francese convergono o passano attraverso questa piazza, rendendola a volte una rotonda piuttosto densa di traffico. La piazza ospita regolarmente eventi pubblici, fiere natalizie e festival.
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