Mediterranean Meatballs, una ricetta di polpette di agnello con spezie tunisine

Di Irvin Lin

Non fatevi spaventare dalla lunga lista di ingredienti di questa ricetta. La maggior parte delle spezie sono abbastanza comuni e si possono trovare in una dispensa ben fornita. I pochi ingredienti che potreste non avere sono abbastanza facili da trovare in un negozio di alimentari. La cosa migliore è che questa ricetta può essere fatta in meno di un’ora e ha ancora il sapore di una schiava di ore in cucina.

Adattato da One Good Dish di David Tanis

Ingredienti
Polpette di carne
2 tazze di pane fresco integrale crostoso a cubetti (o quello che avete a portata di mano)
1 tazza di latte (intero o quello che avete a portata di mano)
1 libbra di carne d’agnello macinata (o manzo macinato se non siete fan dell’agnello)
1 libbra e mezza di manzo macinato
1 uovo grande
6 spicchi d’aglio medi, tritato
1 1/2 cucchiaino di sale kosher
1 cucchiaino di pepe nero
1 cucchiaio di paprika affumicata
1 1/2 cucchiaino di zenzero macinato
1 1/2 cucchiaino di tumerico macinato
1 cucchiaino cumino macinato
1/2 cucchiaino di pepe di cayenna
1/2 cucchiaino di chiodi di garofano macinato
1/2 cucchiaino di coriandolo macinato
1/4 cucchiaino di noce moscata grattugiata
4 cucchiai di prezzemolo italiano tritato, diviso
4 cucchiai di coriandolo tritato, diviso
4 cucchiai di scalogno tritato (cipolle verdi), diviso
1/4 di tazza di farina universale
1/4 di tazza di olio d’oliva

Salsa
3 cucchiai di olio d’oliva
2 cipolle gialle di medie dimensioni, tritate
6 spicchi d’aglio medi, tritato
6 once di concentrato di pomodoro
2 bastoncini di cannella da 1 pollice
pollice di zafferano, sbriciolato tra le dita
4 1/2 tazze di brodo di pollo
sale e pepe a piacere

Couscous
2 tazze di Israel couscous
1/2 tazza di uvetta dorata
2 cucchiai di olio d’oliva
sale e pepe a piacere

Direzioni
1. Preriscaldare il forno a 350˚F. Mettete il pane a cubetti su una teglia e fatelo tostare in forno per 10-15 minuti o fino a quando il pane non si sarà asciugato ma non rosolato. Mentre il pane tosta, preparate la salsa.

2. Mettete l’olio in una grande padella o in una pentola e scaldatelo fino a quando non sarà scintillante. Ridurre il calore a medio e aggiungere le cipolle e cuocere fino a quando le cipolle iniziano ad ammorbidirsi, circa 5 minuti. Una volta che iniziano ad ammorbidirsi, aggiungere l’aglio, il concentrato di pomodoro, i bastoncini di cannella e lo zafferano. Mescolare e cuocere per circa un minuto, poi condire generosamente con sale e pepe. Aggiungere il brodo, mescolare per incorporare, cuocere a fuoco medio-alto fino all’ebollizione. La salsa sembrerà sottile. Abbassare il fuoco a fuoco lento e poi coprire mentre si fanno le polpette, mescolando di tanto in tanto.

3. Una volta che il pane è tostato, togliere dal forno e lasciare raffreddare per 5 minuti. Spostare il pane in una grande ciotola e versare il latte sul pane, mescolando fino a quando il latte viene assorbito. Aggiungere entrambe le carni, l’uovo, l’aglio, il sale e il pepe e le spezie al pane. Aggiungere 3 cucchiai di prezzemolo, coriandolo e scalogno, riservando 1 cucchiaio ciascuno per la guarnizione al tendine. Con le mani mescolare e massaggiare il composto fino a quando tutti gli ingredienti sono distribuiti uniformemente. Arrotolare il composto in polpette della dimensione di una pallina da golf, quindi passare metà delle palline nella farina per ricoprirle. In una padella grande, aggiungere l’olio e riscaldare fino a quando scintillano poi friggere metà delle polpette, girando fino a quando sono marrone su tutti i lati, circa 2 minuti per lato. Non è necessario che siano completamente cotte, basta che siano dorate. Spostare le polpette rosolate nella salsa bollente, e ripetere con la carne rimanente, prima formando le palline, poi ricoprendole di farina e friggendole, poi spostandole nella salsa. Aumentare il calore a medio e cuocere a fuoco lento le polpette per 20-25 minuti o fino a quando le polpette sono tenere e cotte. Assaggiate la salsa e regolate il sale, il pepe e la cayenna per il calore, se volete.

4. Mentre le polpette stanno cuocendo, preparate il couscous come indicato dalla confezione. Mentre il couscous e le polpette stanno cuocendo, versare l’acqua bollente sull’uvetta e lasciarla in ammollo per farla gonfiare. Una volta che il cous cous è pronto, versare l’olio d’oliva e poi scolare l’uvetta e aggiungere anche quella. Mescolate e condite con sale e pepe a piacere. Una volta che le polpette sono pronte, versare il couscous nelle ciotole e coprire con le polpette e la salsa. Cospargere di prezzemolo, coriandolo e scalogno e servire immediatamente.

Serve per 4-6 porzioni.