Biodegradabile – definizione
Prima di tutto dobbiamo capire cosa intendiamo con il termine ‘biodegradabile’.
Quali sono le nostre aspettative di ‘biodegradabilità’?
Penso che nutriamo la speranza che l’imballaggio biodegradabile si degradi in modo innocuo ovunque finisca, in un lasso di tempo ragionevolmente breve.
Il problema più visibile dell’inquinamento da imballaggi è la spazzatura fuggitiva sul ciglio della strada, nei fiumi e negli oceani, e nelle aree pubbliche.
Possiamo aspettarci che la plastica biodegradabile si dissolva una volta sepolta in discarica, o nel mare.
Purtroppo no.
Perciò, prima, come si definisce la biodegradabilità?
Definizione del dizionario
“Definizione del dizionario: (di una sostanza o di un oggetto) capace di essere decomposto da batteri o altri organismi viventi ed evitare così l’inquinamento.”
Estratto dal sito web dell’Organics Recycling Group
“Biodegradabile – materiali che possono essere completamente biodegradati (bio-assimilati) da microorganismi come batteri, funghi e alghe. Di per sé il termine è in un certo senso obsoleto in quanto la maggior parte dei materiali si biodegrada col tempo. Non ci sono limiti di tempo definiti per il termine “biodegradabile”, quindi l’uso di questa parola può essere potenzialmente fonte di confusione per il pubblico sia in termini di dove smaltirlo che di cosa gli succede una volta scartato.
Non tutti i materiali o prodotti biodegradabili saranno compostabili perché il tempo necessario per la loro biodegradazione può essere al di fuori dei criteri di compostabilità industriale o domestica. Questo è accoppiato dal fatto che le temperature spesso necessarie per indurre la biodegradazione possono non essere raggiunte attraverso un ambiente non compostabile.
Se un imballaggio o un materiale plastico è descritto o etichettato semplicemente come “biodegradabile”, questo non trasmette un significato sufficiente sui modi adatti per recuperarlo dopo che è diventato un rifiuto.”
Plastica – biodegradabilità e compostabilità
Al momento in cui scrivo non c’è nessun imballaggio di plastica sul mercato che si degrada in qualsiasi ambiente.
Le plastiche compostabili che soddisfano lo standard europeo EN 13432:2000 – “Imballaggi: requisiti per imballaggi recuperabili tramite compostaggio e biodegradazione”, si degradano solo in composter industriali che forniscono condizioni specifiche che facilitano la biodegradazione.
Sommario dei criteri chiave del test EN13432 sono:
- Disintegrazione – dopo 12 settimane non è consentito che più del 10% dei frammenti di materiale sia più grande di 2 mm.
- Biodegradabilità – entro un massimo di 6 mesi, la biodegradazione del campione di test deve generare almeno il 90% dell’anidride carbonica emessa dal materiale di controllo.
- Essenza di effetti negativi sul processo di compostaggio.
- Bassi livelli di metalli pesanti
- Il materiale da imballaggio compostato non deve avere effetti negativi sulla densità di massa del compost
Questo soddisfa le vostre aspettative di plastica compostabile?
Un recente sondaggio di Business Waste ha rilevato che solo il 3% delle famiglie ha accesso a un impianto di compostaggio. Quindi, dato che non è possibile riciclare la plastica compostabile, la maggior parte dovrà andare in discarica, dove non c’è garanzia che trovi le condizioni necessarie per biodegradarsi. A mio parere non esiste un imballaggio di plastica biodegradabile che vada a beneficio dell’ambiente.
I sacchetti di plastica compostabili continueranno a sporcare l’ambiente, e a inquinare il mare, per generazioni. Anche se la plastica si degrada, lascia ancora micro-plastiche che vengono ingerite da animali e pesci. Quindi quale imballaggio è biodegradabile? Imballaggi a base di carta che non hanno rivestimenti in plastica o laminazione La carta è fatta principalmente da una risorsa naturale rinnovabile; la carta è biodegradabile perché è fatta da materiali vegetali e la maggior parte dei materiali vegetali sono biodegradabili. La carta è anche facilmente riciclabile – circa l’80% della carta viene riciclata nel Regno Unito. Esempi di imballaggi biodegradabili
| Scatole di cartoneDi solito sono fatte di carta riciclata dal 60 al 100%. | Carta ondulata in rotoloSolitamente fatta da carta riciclata al 100% | Nastri sigillanti in carta kraftAlternativa ai nastri autoadesivi in plastica. |
| Sacchetti postali di cartaUn’alternativa ai sacchetti postali di plastica | Riempimento dei vuoti di cartaAlternativa cartacea ai cuscini d’aria di plastica, ma con una migliore protezione | Protezione superficiale di cartaHexcelwrap e Geami Wrappak sono alternative al pluriball |
| Carta velinaCarta bianca sottile per avvolgere oggetti delicati | Notizie bianche off-cut paperThis is the same paper that is used for newspapers and can be used for packing smaller items | Kraft paper rolls The traditional paper parcel wrapping can be used as a voidfill and interleaving. |
| Il bio-loosefill a base di amido è prodotto dall’amido di grano ed è solubile in acqua |
Biodegradabilità E Riciclabilità Per quanto riguarda le plastiche biodegradabili, credo sia meglio usare plastiche non biodegradabili che abbiano la possibilità di essere riciclate. La carta e il cartone sono facilmente riciclabili attraverso la raccolta a domicilio, quindi è facile per l’utente finale riciclare la carta. E c’è un mercato per la carta riciclata. Al contrario, la plastica recuperata per il riciclaggio viene accumulata nel Regno Unito, in particolare da quando la Cina ha vietato le importazioni di plastica di scarto. Altri paesi del sud-est asiatico stanno seguendo l’esempio. La plastica recuperata di bassa qualità richiede una selezione manuale, e i paesi che hanno manodopera a basso costo hanno già fatto questo lavoro.
Spetta ai produttori e ai rivenditori ridurre l’uso di imballaggi di plastica, se possibile. La plastica biodegradabile non risolve il problema dell’inquinamento da plastica. Alcune organizzazioni stanno usando imballaggi di plastica a rendere e altre stanno passando ad alternative di carta. Se immettiamo meno plastica nella catena di approvvigionamento, allora ci sarà meno inquinamento da plastica.