La musica pop ha la reputazione di essere effimera, ma i Monkees mettono alla prova questo concetto. I loro successi vengono trasmessi ancora oggi. Alcune delle loro canzoni continuano a superare la musica rock di alto livello degli anni ’60. Riesci a indovinare quale delle hit dei Monkees ha avuto la migliore performance nella Billboard Hot 100?
‘Pleasant Valley Sunday’
I Monkees non erano esattamente noti per i commenti sociali, Tuttavia, “Pleasant Valley Sunday” sembra essere una canzone pungente sulla periferia di metà secolo. È interessante notare che AXS riporta che Mike Nesmith la interpretò come se riguardasse un manicomio.
Il testo della canzone dimostrò che la band aveva una certa portata, specialmente perché c’è una sobria ironia nell’intera canzone. Ha anche uno dei ritmi rock più pesanti del loro catalogo. Secondo Billboard, questa canzone raggiunse il numero 3 della Billboard Hot 100.
‘A Little Bit Me, A Little Bit You’
I Monkees hanno dato al mondo canzoni psichedeliche, canzoni rock e persino canzoni di flamenco. Tuttavia, sono più conosciuti per le canzoni pop in levare. “A Little Bit Me, A Little Bit You” è una delle loro offerte più poppeggianti. Vanta armonie vocali che ricordano il meglio della musica doo-wop degli anni ’50.
“A Little Bit Me, A Little Bit You” è così contagiosa che probabilmente avrebbe potuto raggiungere il numero 1 della Billboard Hot 100 in circostanze normali. Tuttavia, Billboard riporta che fu tenuta fuori dalla cima delle classifiche dal duetto di Frank e Nancy Sinatra, “Somethin’ Stupid”. Ci sono volute le forze combinate dei Sinatra per mantenere “A Little Bit Me, A Little Bit You” al No. 2, il che è una testimonianza di quanto sia buona.
‘Last Train to Clarksville’
RELATO: La canzone di successo dei Monkees che fu ispirata da Jim Morrison
“Last Train to Clarksville” fu la prima canzone dei Monkees a raggiungere il numero 1 e meritatamente. Con un ritmo che ricorda i successi dei Beatles “Paperback Writer” e “Day Tripper”, “Last Train to Clarksville” sfrutta molto del dramma del suo titolo.
Secondo The Vietnam War: A Primary Source History, “Last Train to Clarksville” è una canzone su un soldato che va a combattere nella guerra del Vietnam. Sapere questo dà alla frase “Non so se tornerò mai a casa” una risonanza maggiore. Il fatto che i Monkees abbiano inserito un testo sulla guerra del Vietnam in un successo pop dimostra che erano più sovversivi di quanto alcuni dei loro critici credano.
“Daydream Believer”
RELATO: L’album dei Monkees che Mike Nesmith pensava fosse il peggior album di sempre
“Se potessi nascondermi sotto le ali dell’uccello azzurro mentre canta, la sveglia alle sei non suonerebbe mai”. Questo testo non significa essenzialmente nulla. Tuttavia, la voce di Davy Jones le fa sembrare assolutamente poetiche.
Inoltre, “Daydream Believer” ha uno dei ritornelli più alti nel catalogo dei Prefab Four. Suona come “Penny Lane” dei Beatles con una marcia in più. È una gomma da masticare, certo, ma è una gomma da masticare di altissima qualità – che è il motivo per cui i fan l’hanno portata al numero 1.
“I’m a Believer”
“I’m a Believer” rimane la più grande testimonianza della longevità dei Monkees. Divenne una hit numero 1 negli anni ’60 ed ebbe un’enorme rinascita quando gli Smash Moth la coprirono decenni dopo. Quel riff di chitarra rimane uno dei migliori ganci nella musica pop-rock.
In definitiva, “I’m a Believer” è una canzone sul lasciar andare il cinismo. È giusto che i Monkees l’abbiano eseguita. Dopo tutto, molti cinici della musica pop hanno lasciato andare i loro preconcetti grazie ai Monkees.
RELATO: I Beatles avevano qualche problema con i Monkees?