2007 Selezione di Wikipedia delle scuole. Soggetti correlati: Storia antica, Storia classica e mitologia

Preceduto da: Seti I	Faraone d’Egitto 19° Dinastia	Succeduto da: Merneptah
Ramesse II
Ramesse il Grande alternativamente trascritto come Ramses e Ramses
Ramesse II: una delle quattro statue sedute esterne ad Abu Simbel.
Regno	66 anni 1279 a.C. al 1213 a.C.
Praenomen	Usermaatre-setepenre La giustizia di Re è potente, Scelto di Re
Nomen	Ramesses (meryamun) Nato da Re, (Amato da Amon)
Nome di Horus	Kanakht Merymaa
Nome di Nebty	Mekkemetwafkhasut
Oro di Horus	Userrenput-aanehktu
Consorte(i)	Isetnofret, Nefertari Maathorneferure
Consorti	Bintanath, Khaemweset, Merneptah, Amun-her-khepsef Meritamen
Padre	Seti I
Madre	Regina Tuya
Nata	1302 a.C.
Morto	1213 a.C.
Sepoltura	KV7
Maggiori Monumenti	Abu Simbel, Ramesseum, ecc.

Ramesse II (noto anche come Ramesse il Grande e alternativamente trascritto come Ramses e Ramses *Riʕmīsisu) è stato un faraone egiziano della XIX dinastia. Nacque intorno al 1302 a.C. All’età di quattordici anni, Ramses II fu nominato principe reggente da suo padre. Si ritiene che sia salito al trono poco più che ventenne e che abbia governato l’Egitto dal 1279 a.C. al 1213 a.C. per un totale di 66 anni e 2 mesi. Una volta si diceva che fosse vissuto fino a 99 anni, ma è più probabile che sia morto nel suo 90° o 92° anno. Antichi scrittori greci come Erodoto attribuirono le sue conquiste al semi-mitico Sesostris, ed è tradizionalmente ritenuto il faraone dell’Esodo grazie a una tradizione iniziata da Eusebio di Cesarea. Se divenne re nel 1279 a.C., come la maggior parte degli egittologi oggi crede, avrebbe assunto il trono il 31 maggio 1279 a.C. in base alla sua data di adesione nota di III Shemu giorno 27.

Nomi

Come la maggior parte dei faraoni, Ramesse aveva una serie di nomi reali. I due più importanti, il suo prenomen (nome regnante) e il nomen (nome di nascita) sono mostrati in geroglifici egiziani sopra a destra. Questi nomi sono traslitterati come wsr-m3’t-r’-stp-n-r’ r’-ms-sw-mry-ỉ-mn, che è solitamente scritto come Usermaatra-setepenra Ramessu-meryamen. Si traduce come “Potente di Ma’at, la Giustizia di Ra è Potente, scelto da Ra, Ra lo ha partorito, amato da Amun”. Nella copia ittita del suddetto trattato di pace con Hattusilis, il nome del faraone appare come Washmuaria Shatepnaria Riamashesha Maiamana. Alcuni studiosi ritengono che questa sia forse un’approssimazione più vicina alla vocalizzazione reale del nome del re egiziano.

Vita

Tavola del trattato tra Hattusili III di Hatti e Ramsete II d’Egitto, al Museo Archeologico di Istanbul.

Ramsete II era il terzo re della XIX dinastia, e il secondo figlio di Seti I e della sua regina Tuya. Il fratello maggiore di Ramesse (forse Neb-en-khaset-neb) lo precedette prima dell’età adulta. La più memorabile delle mogli di Ramesse fu Nefertari. Le mogli precedenti, tra le altre, di questo re furono Isetnofret e Maathorneferure, principessa di Hatti. Lo scrittore Terence Gray affermò nel 1923 che Ramsete II ebbe ben 20 figli e 20 figlie, ma gli studiosi oggi ritengono che la sua prole sia stata quasi un centinaio in totale. Nel 2004, Dodson e Hilton hanno notato che le prove monumentali “sembrano indicare che Ramesse II ebbe circa 100 figli – 48-50 figli e 40-53 figlie”. I suoi figli comprendono Bintanath e Meritamen (principesse e mogli del padre), Sethnakhte, Amun-her-khepeshef, il primogenito del re, Merneptah (che alla fine gli sarebbe succeduto come tredicesimo figlio di Ramesse), e il principe Khaemweset. Il secondogenito di Ramsete II, Ramsete B – talvolta chiamato Ramsete junior – divenne il principe ereditario dal 25° al 50° anno di regno di suo padre dopo la morte di Amen-her-khepesh.

Nel suo secondo anno di regno, Ramsete II sconfisse decisamente i pirati di mare Shardana o Sherden, che stavano seminando il caos lungo la costa mediterranea dell’Egitto attaccando le navi cariche di merci che percorrevano le rotte verso l’Egitto. Gli Sherden provenivano dalla costa della Ionia o dalla Turchia sud-occidentale. Ramsete collocò truppe e navi in punti strategici lungo la costa e lasciò pazientemente che i pirati attaccassero la loro preda prima di coglierli abilmente di sorpresa in una battaglia navale e catturarli tutti in un colpo solo. Ramsete avrebbe presto incorporato questi abili mercenari nel suo esercito, dove avrebbero avuto un ruolo fondamentale nella battaglia di Kadesh. Come re, Ramsete II condusse diverse spedizioni verso nord nelle terre a est del Mediterraneo (la posizione del moderno Israele, del Libano e della Siria).

Battaglia di Kadesh

Ramses in cima a un carro, nella battaglia di Kadesh, in un rilievo all’interno del suo tempio di Abu Simbel.

Dopo alcuni preparativi, Ramesse decise di attaccare un territorio del Levante che apparteneva a un nemico più consistente: l’impero ittita. Alla seconda battaglia di Kadesh nel maggio 1274 a.C. verso la fine del quarto anno del suo regno, le forze egiziane sotto la sua guida marciarono attraverso la strada costiera attraverso Canaan e la Siria meridionale attraverso la valle della Bekaa e si avvicinarono a Kadesh da sud. Ramesse pianificò di impadronirsi della cittadella di Kadesh che apparteneva al re Muwatallis dell’impero ittita. La battaglia si trasformò quasi in un disastro, perché inizialmente Ramsete fu ingannato da due spie beduine al soldo degli ittiti, che gli fecero credere che Muwatallis e il suo enorme esercito fossero ancora a 120 miglia a nord di Kadesh. Ramesse II apprese la vera natura della sua terribile situazione solo quando una coppia successiva di spie ittite fu catturata, picchiata e costretta a rivelare la verità davanti a lui:

Ramesse era caduta in una trappola ben architettata da Muwatallis le cui migliaia di fanteria e carri erano ben nascoste dietro la riva orientale del fiume Oronte sotto il comando del fratello del re, Hattusili III. L’esercito egiziano stesso era stato diviso in due forze principali – le brigate di Re e Amon con Ramesse e le brigate di Ptah e Seth – separate l’una dall’altra dalle foreste e dalla sponda estrema del fiume Oronte. La brigata Re fu quasi totalmente distrutta dall’attacco iniziale a sorpresa dei carri ittiti e Ramsete II ebbe appena il tempo di radunare la propria brigata di Amon e di assicurarsi i rinforzi della brigata dell’esercito di Ptah (che stavano appena arrivando sul luogo della battaglia) per ribaltare le sorti della battaglia contro gli Ittiti. Mentre Ramsete II aveva in teoria ‘vinto’ la battaglia, Muwatallis aveva effettivamente vinto la guerra. Ramsete fu costretto a ritirarsi verso sud con il comandante ittita Hattusili III che perseguitava implacabilmente le forze egiziane attraverso la valle della Bekaa; anche la provincia egiziana di Upi fu catturata, secondo i documenti ittiti, a Boghazkoy.

Postumi

La sfera d’influenza dell’Egitto era ora limitata alla Canaan, mentre la Siria cadde in mano ittita. Negli anni successivi Ramses II tornò a fare campagne contro gli Ittiti e ottenne anche diverse vittorie spettacolari (in un momento di debolezza ittita a causa di una disputa sulla successione di Muwatallis) per catturare brevemente le città di Tunip, dove non si erano più visti soldati egiziani dai tempi di Thutmose III quasi 120 anni prima, e persino Kadesh nei suoi anni VIII e IX. Tuttavia, nessuna delle due potenze riuscì a sconfiggere decisamente l’altra in battaglia. Di conseguenza, nel ventunesimo anno del suo regno (1258 a.C.), Ramses decise di concludere un accordo con il nuovo re ittita di Kadesh, Hattusili III, per porre fine al conflitto. Il documento che ne seguì è il più antico trattato di pace conosciuto nella storia del mondo.

Ramesse II fece anche una campagna a sud della prima cataratta in Nubia. Costruì molti monumenti impressionanti, tra cui il famoso complesso archeologico di Abu Simbel e il tempio mortuario noto come Ramesseum. Si dice che esistano più statue di lui che di qualsiasi altro faraone egiziano, il che non sorprende visto che fu il secondo faraone più longevo d’Egitto dopo Pepi II. Una statua colossale di Ramesse II è stata ricostruita ed eretta in Piazza Ramses al Cairo nel 1955.
Nell’agosto 2006, gli appaltatori hanno spostato la sua statua di 3.200 anni da Piazza Ramsess per salvarla dai fumi di scarico che stavano facendo deteriorare la statua di 83 tonnellate. La statua è stata originariamente presa da un tempio di Memphis. Il nuovo sito sarà situato vicino al futuro Grand_Egyptian_Museum.

Mummia

Fu sepolto nella Valle dei Re, nel KV7, ma la sua mummia fu poi spostata nel deposito di mummie di Deir el-Bahri, dove fu trovata nel 1881. Nel 1885 fu collocata nel Museo Egizio del Cairo, dove rimane dal 2006.

La mummia di Ramesses presenta un naso adunco e una mascella forte, ed è di altezza superiore alla media per un antico egiziano, circa un metro e mezzo, sette pollici. Nei suoi ultimi anni, ha sofferto di artrite, carie ai denti e cattiva circolazione. Il suo successore sarebbe stato il suo tredicesimo figlio, Merneptah.

Nel 1974, gli egittologi del Museo del Cairo notarono che le condizioni della mummia si stavano rapidamente deteriorando. Decisero di portare la mummia di Ramses II a Parigi per un esame. A Ramses II fu rilasciato un passaporto egiziano che elencava la sua occupazione come “Re (deceduto).”

A Parigi, la mummia di Ramses fu diagnosticata e trattata per un’infezione fungina. Durante l’esame, l’analisi scientifica rivelò ferite di battaglia e vecchie fratture, così come l’artrite e la cattiva circolazione del faraone. Dopo che la mummia di Ramesse fu riportata in Egitto, fu visitata dal defunto presidente Anwar Sadat e da sua moglie.

Mummia di Ramesse II.

Il presidente Sadat in visita alla mummia di Ramesse II.

Tomba KV5

Nel 1995, il professor Kent Weeks, capo del Theban Mapping Project ha riscoperto la Tomba KV5. Ha dimostrato di essere la più grande tomba della Valle dei Re che originariamente conteneva i resti mummificati di alcuni dei 52 figli stimati di questo re. Circa 150 corridoi e camere tombali sono stati localizzati in questa tomba a partire dal 2006 e la tomba potrebbe contenere fino a 200 corridoi e camere. Si ritiene che almeno 4 dei figli di Ramesse, tra cui Meryatum, Sety, Amun-her-khepeshef (il primogenito di Ramesse) e “il figlio principale del corpo del re, il Generalissimo Ramesse, giustificato” (cioè: deceduto) siano stati sepolti lì da iscrizioni, ostracas o vasi canopi scoperti nella tomba. Joyce Tyldesley scrive che finora

“non sono state scoperte sepolture intatte e ci sono stati pochi e sostanziali detriti funerari: migliaia di cocci, figure di faience shabti, perline, amuleti, frammenti di vasi canopi, di bare di legno…ma nessun sarcofago intatto, mummie o casse di mummia, suggerendo che gran parte della tomba potrebbe essere stata inutilizzata. Le sepolture che sono state fatte in KV5 sono state completamente saccheggiate nell’antichità, lasciando pochi o nessun resto”.

Faraone dell’Esodo?

Almeno fin da Eusebio di Cesarea, Ramesse II fu identificato con il faraone di cui il personaggio biblico Mosè chiese che il suo popolo fosse liberato dalla schiavitù.

Questa identificazione è stata occasionalmente contestata, ma le prove per un’altra soluzione sono inconcludenti:

• Ramesse II non fu annegato nel mare e il racconto biblico non afferma specificamente che il faraone era con il suo esercito quando furono “spazzati … nel mare.” Infatti, la tradizione ebraica sembra indicare che il faraone fu l’unico egiziano a sopravvivere al Mar Rosso, e più tardi divenne il re di Ninive nel Libro di Giona.

• Non c’è nulla nei documenti archeologici del periodo del suo regno che confermi l’esistenza delle piaghe d’Egitto. Questo non è sorprendente poiché pochi faraoni volevano registrare disastri naturali o sconfitte militari (come documentato nelle narrazioni bibliche) nello stesso modo in cui i loro rivali documentavano questi eventi. Inoltre, nessun riferimento a eventuali battute d’arresto è stato fatto nei documenti testuali reali egiziani o all’interno del gran numero di testi informali egiziani ancora esistenti. Per esempio, dopo la grave battuta d’arresto egiziana nella battaglia di Kadesh, gli archivi ittiti scoperti a Boghazkoy, la capitale di Hatti, rivelano che “un umiliato Ramesse costretto a ritirarsi da Kadesh in ignominiosa sconfitta” e ad abbandonare le province di confine di Amurru e Upi al controllo del suo rivale ittita senza il beneficio di una tregua formale. Benteshina, il sovrano di Amurru che era stato alleato di Ramesse a Kadesh, fu deposto e marciò rapidamente verso Boghazkoy per affrontare un destino incerto mentre la presa ittita su Kadesh veniva rafforzata. Al contrario, nella versione degli eventi di Ramesse II, il faraone afferma fittiziamente – solo un giorno dopo essere sfuggito alla morte in battaglia – che “il codardo re ittita inviò una lettera al campo egiziano implorando la pace. Furono convocati dei negoziatori e fu concordata una tregua, anche se Ramsete, continuando a rivendicare una vittoria egiziana… si rifiutò di firmare un trattato formale. Ramsete tornò a casa per godersi il suo trionfo personale, che sarebbe stato raccontato molte volte in prosa, in un poema epico e in sculture in rilievo”. Nessun riferimento scomodo alla perdita di Amurru o di Upi da parte di Ramesse è conservato nei documenti egiziani.

• Le date ora attribuite al regno di Ramesse dalla maggior parte degli studiosi moderni potrebbero non corrispondere alle date in cui si credeva che Mosè fosse in Egitto.

Negli anni ’60 e ’70, diversi studiosi come George Mendenhall hanno associato l’arrivo degli israeliti in Palestina più strettamente con gli Hapiru menzionati nelle lettere di Amarna che risalgono al regno di Amenhotep III e Akhenaton e nei trattati ittiti con Ramesse II. La maggior parte degli studiosi di oggi, tuttavia, considera gli Hapiru invece come banditi che attaccavano le carovane commerciali e reali che viaggiavano lungo le strade costiere di Canaan.

D’altra parte, la stessa stele di Ramesse eretta alla fine del XIII secolo a.C. nella città nota alla Bibbia come Bet-Shan menziona due popoli conquistati che vennero a “fare obbedienza a lui” nella sua città di Ramses, ma non menziona né la costruzione della città né, come alcuni hanno scritto, gli Israeliti o Hapiru .

La Bibbia afferma che gli israeliti faticarono in schiavitù e costruirono “per il faraone città di approvvigionamento, Pithom e Ra’amses” nel Delta egiziano. Quest’ultima è probabilmente un riferimento alla città di Pi-Ramesse Aa-nakhtu o la “Casa di Ramesse, Grande delle Vittorie” (l’odierna Qantir) che era stata il ritiro estivo di Seti I. Ramsete II ingrandì notevolmente questa città sia come sua principale capitale settentrionale che come importante base avanzata per le sue campagne militari nel Levante e il suo controllo su Canaan. Secondo Kenneth Kitchen, Pi-Ramesses fu in gran parte abbandonata a partire dal 1130 a.C. circa; come spesso accadeva, i governanti successivi rimossero gran parte della pietra della città per costruire i templi della loro nuova capitale: Tanis. Pertanto, se l’identificazione della città è corretta, rafforza il caso di identificare Ramesse II come il faraone che regnò in Egitto durante la vita di Mosè. Il fatto che suo figlio e successore Merneptah menzioni nella cosiddetta Stele di Merneptah che gli antichi israeliti vivevano già in Canaan durante il suo regno (anzi, la Stele si sofferma a dichiarare la presunta distruzione totale di quel popolo) supporta la tradizionale identificazione di Ramses II come il faraone dell’Esodo.

La speculazione che Ramesse II fosse il faraone biblico chiamato Shishak che attaccò Giuda e si impadronì della taglia di guerra di Gerusalemme nell’anno 5 di Rehoboam è insostenibile perché sia Ramesse II che i suoi successori della XIX dinastia (cioè: Merneptah, Seti II, Siptah & Twosret) mantennero un saldo controllo su Canaan durante i loro regni. Né Israele né Giuda avrebbero potuto esistere come stati indipendenti durante questo periodo.

Narrativa

• La vita di Ramesse II ha anche ispirato un gran numero di romanzi storici, compresa la serie in cinque volumi, Ramsès, dello scrittore francese Christian Jacq. (Sono disponibili edizioni tradotte per i lettori non francesi.)
• Il romanzo Sere antiche di Norman Mailer riguarda in gran parte la vita di Ramsete II, anche se dalla prospettiva degli egiziani che vivevano durante il regno di Ramsete IX.
• Ramsete era il personaggio principale del libro di Anne Rice La mummia o Ramsete il dannato.
• Ramsete fu ritratto da Yul Brynner nel film classico I dieci comandamenti (1956).
• Nel film “Il principe d’Egitto” Ramesse (doppiato da Ralph Fiennes) è ritratto come fratello adottivo di Mosè.
• La canzone “User-Maat-Re” del gruppo death metal Nile è su Ramesse II.
• Ramesse è l’ispirazione per il famoso poema Ozymandias di Percy Bysshe Shelley.
• Ramesse è stata l’ispirazione per il personaggio Ozymandias nel premiato romanzo grafico Watchmen.

Recuperato da ” http://en.wikipedia.org/wiki/Ramesses_II”