Fasi del recupero del divorzio per gli uomini Serie completa di articoli (All-In-One Printer Friendly version)

di Robin L Goldstein, EdD Licensed Psychologist

Molte persone sono sorprese di sapere che la maggioranza dei divorzi sono iniziati dalle donne. Fino a due terzi dei divorzi sono presentati da donne. Il fatto che gli uomini siano profondamente colpiti dal divorzio, soprattutto se non hanno scelto questa soluzione, non è difficile da capire. Persiste il mito che gli uomini abbiano meno bisogno del conforto e del sostegno che fornisce una relazione stabile, ma non è così. Mentre la nostra società continua a insegnare agli uomini a nascondere o evitare l’espressione dei loro sentimenti, questi sentimenti non vanno via. Spesso appaiono intensamente quando un uomo viene abbandonato da un coniuge o un partner.

Come psicologo, lavoro spesso con uomini i cui partner li hanno lasciati. Sono spesso sorpresi dal livello di angoscia che provano. Purtroppo, non è raro sentire uomini dire che hanno pensato al suicidio, di solito per la prima volta nella loro vita. Che gli uomini possano avere reazioni estreme non dovrebbe essere una sorpresa. Quasi ogni settimana c’è una storia da qualche parte nei media di un uomo che si è tolto la vita per una compagna che lo ha rifiutato. Troppo spesso anche i bambini sono vittime di questi tragici eventi. È un’ulteriore tragedia che gli uomini siano spesso i più riluttanti a cercare un aiuto professionale, vedendolo come un segno di debolezza inaccettabile.

Ovviamente la violenza non è la risposta più comune alla perdita di una relazione, ma abbiamo tutti familiarità con le molte altre strategie di coping che sono meno che utili. Queste includono l’isolamento, l’abuso di sostanze, la ricerca frenetica di un partner sostitutivo, la negazione e la riluttanza a condividere il dolore con amici e familiari. Anche le donne ricorrono a queste soluzioni, ma meno frequentemente degli uomini, perché le risposte più sane sono più accettabili per le donne. Mentre la cultura sta cambiando, è ancora meno accettabile per gli uomini ammettere sentimenti di paura, impotenza, tristezza, dolore e ansia. Ma TUTTE queste emozioni sono molto comuni e normali quando una relazione si rompe. Un’emozione che la nostra società accetta facilmente dagli uomini è la rabbia, quindi è spesso la rabbia che vediamo negli uomini, specialmente quando sono in presenza di altri. Di solito l’intensità della rabbia è legata all’intensità del dolore (inespresso).

DIVORZIO E UOMINI: IL POTERE DELLA RAZZA

La tristezza fa sentire deboli e gli uomini spesso sperimentano l’umiliazione quando si sentono deboli. Questo rende facile arrabbiarsi. La rabbia è potente. Può indurre gli uomini a dire o fare cose che feriscono la persona che li ha respinti. Questo atteggiamento da duro può venire fuori con amici e familiari che cercano di sostenere l’uomo in lutto, allontanandoli. Il messaggio può essere: “Non ho un problema, posso gestirlo bene da solo”. Un alto prezzo viene pagato per quel momentaneo senso di potere: ulteriore isolamento e spesso ulteriore disperazione. Un pedaggio maggiore viene pagato quando la rabbia porta ad un divorzio più complicato o quando i figli sono esposti alla tossicità dell’ostilità di un genitore.

Un uomo che sta perdendo la sua partner si sentirà fuori controllo della sua vita. La rabbia può essere uno strumento per riconquistare il potere, punendo con parole e fatti la persona che sembra causare il dolore. È facile giustificare questa rabbia. “Mi ha tradito, beveva sempre, era una pessima moglie/madre/sorella”. Tutti abbiamo sentito queste urla dai nostri amici separati. Un altro modo in cui gli uomini usano la loro rabbia per sentirsi potenti è quello di punire la partner che se ne va danneggiando la sua reputazione, riportando segreti o lamentele a lungo mantenuti, tentando di sminuirla agli amici, alla famiglia e alla comunità.

DIVORZIO E UOMINI: ACCETTAZIONE VS DENUNCIA

Gli uomini che affrontano la separazione con rabbia intensa spesso pagano un alto prezzo per aver usato un meccanismo di coping così distruttivo e in definitiva inefficace. All’estremo, la rabbia che porta a qualsiasi tipo di aggressione fisica può causare problemi legali. I tassi di violenza domestica aumentano durante i periodi di separazione. Molti uomini che non sono mai stati violenti lo diventano per la prima volta durante un divorzio. La violenza comprende il danneggiamento di oggetti e possedimenti e il ferimento di altre persone. Fortunatamente, fare del male ad altre persone non è una reazione comune, ma la violenza che include rompere oggetti, sbattere porte, lanciare oggetti o la rabbia verbale è abbastanza frequente. Più a lungo un uomo rimane arrabbiato, più tempo gli occorre per accettare la nuova realtà e ricominciare a rendere la vita migliore. La rabbia e la negazione interferiscono con la capacità di guarire dalla perdita e, alla fine, di formare nuove relazioni. Tutti conosciamo persone che sono state separate per lunghi periodi (a volte anni) e che sono difficili da frequentare perché rimangono concentrate sulla loro rabbia verso l’ex coniuge.

La rabbia interferisce anche con la capacità di adattarsi e crescere. Per formare buone relazioni gli uomini hanno bisogno di imparare dalla relazione che sta finendo. Dove ha fallito il suo partner? In che modo può essere un marito o un fidanzato migliore in futuro. Se c’erano grandi mancanze nella donna, perché l’ha scelta e cosa di se stesso gli ha permesso di rimanere? L’accettazione del proprio ruolo in questa calamità della vita lo aiuterà ad evitare problemi nella prossima relazione. La negazione delle emozioni più spaventose – dolore, paura, ansia, ecc. – prolungherà solo il processo di guarigione e recupero.

DIVORZIO E UOMINI: UOMINI E CUSTODIA

Ci sono molti aspetti in questo dilemma del divorzio. Le aspettative culturali tendono ancora a favorire le madri nelle questioni di custodia, lasciando molti uomini senza il tempo che desiderano con i loro figli. Questo può rendere difficile per un uomo rimanere coinvolto con i suoi figli come vorrebbe essere. Mentre è difficile essere una madre single, ci può essere ancora meno supporto per i padri single. Gli uomini possono anche avere reti più limitate per aiutare con la cura dei figli. Una trappola comune per gli uomini è quella di iniziare a frequentare troppo presto per cercare di trovare un custode per i bambini. Questo può portare a legami affrettati che non sono nell’interesse di nessuno. Gli uomini che cercano sinceramente di prendersi cura dei loro figli possono non essere apprezzati o addirittura denigrati per aver fatto dei loro figli la loro priorità, perché ancora una volta questo può confondere le aspettative della società. Essere un padre moderno è una sfida e il divorzio può renderla più difficile. I bambini se la cavano meglio nei divorzi in cui la guarigione ha successo e l’animosità è contenuta. I partner che si separano possono aiutarsi concentrandosi e ricordando la vulnerabilità dei loro figli.

DIVORZIO E UOMINI: UOMINI E ANSIA

Lo stress del divorzio lascia molte persone in ansia. Ci sono così tanti cambiamenti e fattori di stress. Gli uomini che sono normalmente equilibrati possono essere sorpresi dal loro livello di ansia. Per coloro che hanno già tendenze nervose, il divorzio può far sentire la vita opprimente. L’ansia può essere esibita da irritabilità, preoccupazione cronica, aumento della paura e/o agitazione fisica o irrequietezza. Non è insolito rimanere preoccupati per i dettagli della separazione, i problemi della relazione, e chiedersi cosa stia facendo l’altra persona. Questa ossessività può interferire con la concentrazione, il sonno e le funzioni quotidiane. Molti uomini perdono peso a causa di questa ansia. Anche quando la perdita di peso era desiderabile, una perdita di peso improvvisa e drastica non è mai salutare.

DIVORZIO E UOMINI: UOMINI E DOLORE

Le fasi del dolore sono prevedibili ma mai facili. È il dolore a cui gli uomini cercano di sfuggire quando si rivolgono al bere, alle droghe o all’attività eccessiva in qualsiasi area della loro vita: lavoro o gioco. Psicologicamente, non ci sono scorciatoie per il dolore. Se cerchiamo di sfuggirlo, finiamo per prolungare la nostra infelicità. L’unico modo è attraversarlo. L’intorpidimento è il primo stadio con sentimenti di incredulità o negazione. Gli uomini sono spesso sorpresi e pensano di non sentire nulla all’inizio, ma questa prima fase di anestesia protettiva si trasforma in shock e allarme prima del tempo. Il secondo stadio del dolore è quando le emozioni acute salgono in superficie. Gli uomini possono provare panico, depressione, ansia intensa o rabbia o qualsiasi combinazione di queste emozioni. Durante questo periodo difficile gli uomini possono offrire sofferenza più delle donne perché sono meno propensi a rivelare la loro angoscia agli altri. Possono allontanarsi dal supporto quando ne hanno più bisogno, nel tentativo di apparire in controllo. Pianti, incubi e grande ansia sono le caratteristiche della seconda fase del lutto.

La terza fase porta spesso al ritiro. Può essere molto difficile stare con amici e persone care e in questa fase è meglio non forzare la socievolezza. Stare da soli, magari dormendo più del solito, dà alla persona in lutto la possibilità di recuperare. Il riesame ossessivo è normale per questo periodo, poiché tutti cerchiamo di dare un senso ai drastici cambiamenti che sono avvenuti. Per passare alla quarta fase del lutto l’uomo deve prendere una decisione cosciente se cercare o meno di ricostruire la sua vita. Non sto parlando di suicidio, anche se, come ho discusso prima, questa è una scelta per alcuni. Andare avanti significa accettare le perdite e cercare di imparare da esse. L’uomo che ha perso la sua compagna dovrà spingersi a provare nuove cose e incontrare nuove persone; per scoprire cosa renderà la sua vita felice e piena di speranza andando avanti.

DIVORZIO E UOMINI: RECUPERO E RINASCITA

Dopo il lutto c’è l’opportunità di rendere la vita felice e soddisfacente, forse per la prima volta. Una statistica sorprendente del divorzio è che una maggioranza significativa di persone sente che la propria vita è migliorata due anni dopo il divorzio. Anche per la persona che non ha fatto la scelta di separarsi! Gli uomini che si adattano meglio saranno quelli che lavorano per rendere la vita più ricca, più felice, più appagante. Cosa mi manca dell’ultima relazione? Quali sono gli elementi che preferirei evitare in un nuovo partner. Quali sono i sogni che ho rinviato e che ora posso perseguire? Cosa ho imparato che renderà la prossima fase della mia vita la migliore possibile. Tutte le relazioni hanno lezioni da insegnarci. La sfida è quella di trasformare quelle lezioni in una crescita che migliori il nostro futuro.

Se stai attraversando un divorzio e sei preoccupato per come sta influenzando te e i tuoi figli, posso aiutarti, contattami.