Il cancro rappresenta circa il 10% di tutte le morti umane. Se pensate che questo ci distingua, gli scienziati hanno una notizia per voi: Gli animali selvatici muoiono di cancro più o meno allo stesso ritmo, e questo minaccia l’estinzione di alcune specie.

– Il cancro uccide anche gli animali selvatici

C’è certamente un forte legame tra il cancro e la società umana. La società umana permette alle persone e agli animali di vivere più a lungo, e il cancro è quasi interamente una malattia dei molto vecchi.

Se vuoi quasi eliminare il cancro dalla società, allora smetti di vaccinare, sbarazzati dei servizi igienici, lascia che le malattie dilaghino, lascia che i predatori attacchino i lenti e i deboli. Il cancro quasi scomparirebbe, perché nessuno vivrebbe abbastanza a lungo per prenderlo.

Che è quello che succede in natura. Gli animali selvatici si ammalano di cancro, ma la maggior parte degli animali selvatici non vivono molto a lungo perché vengono uccisi e mangiati, o muoiono di fame, o muoiono di malattia. Dal momento che non raggiungono la vecchiaia così spesso, è molto meno probabile che come gruppo si ammalino di cancro e di altre malattie degli anziani.

Concludiamo che alcuni tumori sono unicamente comuni nell’uomo, come il cancro ai polmoni, alla prostata e ai testicoli; mentre altri sono comuni a molte specie. I linfomi appaiono in quasi tutti gli animali analizzati, anche in quelli giovani, il che può essere legato agli agenti patogeni che impongono una selezione sul sistema immunitario. I tumori unici per l’uomo possono essere dovuti al nostro ambiente moderno o possono essere incidenti evolutivi: eventi casuali nell’evoluzione della nostra specie.

–Dagli esseri umani all’idra: modelli di cancro attraverso l’albero della vita

La neoplasia è stata registrata nella grande maggioranza dei metazoi. La frequente comparsa del cancro negli organismi multicellulari suggerisce che la neoplasia, simile ai patogeni/parassiti, può avere un impatto negativo significativo sulla fitness dell’ospite in natura. Questo è supportato dal fatto che i tumori della fauna selvatica hanno recentemente dimostrato di provocare livelli significativamente aumentati di mortalità e una concomitante riduzione della fitness. … Sebbene singoli casi di cancro siano frequenti nella fauna selvatica, siamo stati in grado di recuperare solo dati affidabili sulla prevalenza del cancro per 31 specie di vertebrati (12 pesci, 3 anfibi, 2 rettili, 2 uccelli e 12 mammiferi). La prevalenza del cancro tra questi vertebrati variava da un minimo dello 0,2% osservato nelle oche del Canada (Branta canadensis) a più del 50% registrato nelle volpi di Santa Catalina Island (Urocyon littoralis catalinae) e nelle zebre di montagna del Capo (Equus zebra zebra). L’alta prevalenza registrata in alcuni vertebrati suggerisce fortemente che il cancro nella fauna selvatica può effettivamente portare significativi costi di fitness.

– Prevalenza ed eziologia del cancro negli animali selvatici e in cattività