Reni normali

Dove sono i reni?

La maggior parte delle persone ha due reni, che si trovano nella parte posteriore dell’addome (dietro il fegato e l’intestino) nella parte piccola della schiena su entrambi i lati della spina dorsale. Ciascuno è lungo 11-14 cm (5-6 pollici) ed è a forma di fagiolo. È molto difficile esaminare un rene normale perché sono molto indietro quando lo si esamina dal davanti, e dietro molti muscoli quando lo si esamina da dietro. Dai reni, i sistemi di raccolta incanalano l’urina in tubi (ureteri) che scendono fino alla vescica. Il collegamento con l’esterno è lungo l’uretra.

Arterie, vene, ureteri e vescica. Questa immagine è una dell’eccellente animazione descritta qui sotto

Una sezione trasversale del corpo presa lungo la linea rossa tratteggiata mostrata nel diagramma sopra. (Immaginate che il corpo sia stato tagliato trasversalmente e che stiate guardando dal basso verso l’alto). I reni sono nella parte posteriore, abbastanza lontani e difficili da sentire dalla superficie

Ogni rene è collegato alla più grande arteria del corpo, l’aorta, da una breve arteria renale. I reni hanno un enorme apporto di sangue – un quinto (20%) del normale flusso di sangue che lascia il cuore.

Un singolo glomerulo e nefrone – ce ne sono un milione in ogni rene

All’interno di ogni rene, il sangue è incanalato in 1 milione di piccoli filtri, ognuno chiamato glomerulo (il plurale è glomeruli). I glomeruli si uniscono in piccoli tubi (tubuli) per formare i nefroni, e ogni giorno 150 litri (40 galloni americani) di filtrato passano nei nefroni – 100 volte la quantità media giornaliera di urina. Mentre il fluido passa lungo questi tubi, la maggior parte di esso viene riportato nel flusso sanguigno (riassorbito), lasciando solo ciò che deve essere mandato fuori nell’urina. I meccanismi di controllo possono variare la quantità di acqua, sale e altre sostanze che rimangono nell’urina quando questa finisce nell’uretere e scende nella vescica.

ANIMAZIONE

Clicca qui per vedere un’animazione di dove sono i reni, e un po’ su come funzionano, dal
Kidney Patient Guide (Wrexham Maelor Hospital, Wales). Hai bisogno di Flash Player sul tuo PC (o Mac) per vederlo funzionare (sono forniti i link per ottenerlo gratuitamente).

Cosa fanno i reni?

eliminano le scorie tossiche
eliminano l’acqua e i sali in eccesso
controllano la pressione sanguigna
producono eritropoietina (epo in breve) che stimola la produzione di globuli rossi dal midollo osseo – senza questo si diventa anemici
aiutano a mantenere il calcio e il fosfato in equilibrio per ossa sane
mantengono il sangue in uno stato neutro (non

Segni che i reni non stanno lavorando correttamente

Le analisi del sangue possono mostrare sangue o proteine che normalmente non dovrebbero esserci. Maggiori informazioni sull’ematuria (sangue nelle urine) e la proteinuria (proteine nelle urine) sono date in altre pagine.

La pressione sanguigna può essere alta. La maggior parte delle persone con la pressione alta non hanno gravi malattie renali, ma la pressione alta può essere un segno di malattia renale. È più probabile che sia collegata alla malattia renale nelle persone che sono giovani, o che hanno una grave pressione sanguigna alta.

La difficoltà a passare l’urina è raramente causata da problemi ai reni – a meno che i reni non siano molto gravemente danneggiati. È più comunemente causata da problemi nella vescica, o nei nervi che la riforniscono, o da un’infezione nell’urina.

Il dolore intorno ai reni è un sintomo poco comune nella malattia renale, tranne che con i calcoli renali, e di solito ha spiegazioni alternative. È molto comune con i calcoli renali, e a volte si verifica con le infezioni delle urine. I pazienti con grandi cisti nel rene possono avere dolore da esse. A volte il blocco dell’arteria che porta al rene causa dolore. Altrimenti il dolore è insolito nella malattia renale.

Altri sintomi provengono dalla perdita della funzione renale. Nelle prime fasi di molte malattie renali, non ci sono sintomi. La funzione renale deve essere molto danneggiata prima che i sintomi diventino evidenti. All’inizio questi sono di solito molto vaghi e non specifici, e facilmente confondibili con molte altre condizioni. Un rallentamento generale e la stanchezza sono comuni. Più tardi i sintomi possono includere perdita di appetito, prurito, scarso sonno e molti altri. Alcuni di questi sono descritti nelle nostre pagine sull’insufficienza renale cronica e la sua progressione.

Test per la malattia renale

Esami del sangue (maggiori informazioni sui singoli esami del sangue dei reni)
Urea	un esame semplice, ma il risultato è influenzato dal cibo e dalla disidratazione.
Creatinina	una misura più affidabile.
Stima del GFR usando solo esami del sangue (eGFR, estimated GFR)
Equazioni	Le equazioni MDRD e CKD-EPI usano esami del sangue, età e razza per determinare approssimativamente il GFR. Non sono buone come misurare il GFR direttamente, ma sono molto utili. Calcola il tuo MDRD eGFR (dal sito della Renal Association); o il tuo CKD-EPI eGFR (Kidney Health Australia) Ricorda che questo non è accurato come misurare il GFR, e in alcune persone l’eGFR può essere molto lontano dal GFR reale. Spiegare il GFR ridotto

Test più accurati per mostrare il GFR GFR significa velocità di filtrazione glomerulare, la misura più utile della funzione renale. Poiché il valore normale è circa 100, dà un “punteggio su 100” approssimativo della funzione renale. Tuttavia il tuo GFR normale dipende dalla tua taglia e dall’età.
La clearance della creatinina	richiede la raccolta di tutte le urine per 24h, con un esame del sangue. L’equazione di Cockroft-Gault usata per stimarla approssimativamente prima dell’equazione eGFR.

Test di imaging (raggi X ecc.)

Possono essere usati diversi tipi di test per mostrare i reni. Questi sono alcuni esempi comuni.

L’ecografia è la tecnica più usata. Utilizza onde sonore, non raggi X, e sembra essere completamente sicura, anche in gravidanza. Le immagini appaiono meglio durante l’esame che quando vengono mostrate “fermi immagine”. Questa immagine mostra un rene normale mediante ultrasuoni (in alto a destra), con un diagramma sotto di esso per mostrare il contorno del rene.

CT – La tomografia computerizzata, la ‘TAC’, è ampiamente utilizzata per mostrare organi e strutture. Quella a sinistra mostra solo la metà sinistra del corpo, con il rene mostrato in rosa sul diagramma accanto (confronta con la figura sopra)

PIC TO BE INSERTED MRI – La risonanza magnetica è un altro tipo di imaging trasversale come la CT. A volte è utile per mostrare bene regioni particolari, e a volte può essere usata per mostrare i vasi sanguigni come alternativa all’arteriografia (vedi sotto)

IVU (o IVP) – urografia intravenosa (o pielografia). In questo test viene fatta un’iniezione di una sostanza che viene eliminata attraverso i reni. Questa si mostra sui raggi X, e può essere seguita mentre viaggia dal rene, giù per gli ureteri fino alla vescica. È utile per mostrare gli ureteri e per sospetti calcoli renali. Questa immagine mostra il rene sinistro visto di fronte, con il colorante nel sistema di raccolta che porta nella parte superiore dell’uretere.

Arteriografia (angiografia) Questo è un modo di mostrare la fornitura di sangue ai reni. Di solito richiede l’iniezione di materiale di contrasto nell’arteria che si sta cercando di vedere. È descritto in un’altra pagina su angiografia e angioplastica. Ecco un esempio che mostra l’apporto di sangue al rene sinistro. Un tubo sottile è stato fatto passare nell’arteria principale della parte inferiore del corpo (l’aorta) dall’inguine, e un’iniezione di materiale di contrasto è stata fatta. L’arteria renale di sinistra (il lato destro dell’immagine) è bloccata, mentre quella di destra è ristretta.

Biopsia renale

La biopsia renale consiste nel prelevare un piccolo campione di rene attraverso un ago per guardarlo al microscopio. Maggiori informazioni su questo test sono date nella nostra pagina sulla biopsia renale.

Dove posso trovare ulteriori informazioni?

Puoi cercare su questo sito, o andare alla nostra pagina EdRen INFO. Oppure puoi sfidare il resto di Internet.

Storia di come funziona il nefrone
Test del rene
Biopsia del rene