Sfondo: Le risorse umane per la salute sono fondamentali per la qualità dell’assistenza sanitaria. L’India, con una grande popolazione rurale (68,8%), ha bisogno di colmare urgentemente il divario nella distribuzione del personale sanitario tra le aree urbane e rurali.

Metodi: Abbiamo fatto una sintesi interpretativa critica della letteratura esistente utilizzando un criterio di selezione predefinito per valutare i manoscritti pertinenti per identificare le ragioni per il mantenimento della forza lavoro sanitaria nelle zone rurali e scarsamente servite. Discutiamo diverse strategie per il mantenimento del personale sanitario nelle zone rurali sulla base di quattro interventi di ritenzione principali, vale a dire l’istruzione, regolamentazione, incentivi finanziari e supporto personale e professionale raccomandato dall’OMS nel 2010. Questa revisione si concentra sul materiale in lingua inglese pubblicato durante 2005-14 sulle risorse umane nella salute in paesi a basso e medio reddito.

Risultati: L’assistenza sanitaria in India è fornita attraverso una serie diversificata di fornitori. Esiste una disuguaglianza nella distribuzione del personale sanitario tra gli stati, area (urbana-rurale), sesso e categoria del personale sanitario. L’India è carente nello sviluppo e nel finanziamento del sistema sanitario, dove l’istruzione e la formazione del personale sanitario occupano una bassa priorità. La cattiva gestione, gli stipendi e le indennità insufficienti, insieme all’incapacità dei datori di lavoro di fornire condizioni di lavoro sicure, soddisfacenti e gratificanti, stanno causando l’attrito degli operatori sanitari nell’India rurale. La revisione suggerisce che il mantenimento degli operatori sanitari nelle zone rurali può essere garantito da una molteplicità di interventi come scuole di medicina nelle zone rurali, l’orientamento rurale dell’educazione medica, l’introduzione del servizio rurale obbligatorio al posto degli incentivi che forniscono pacchetti retributivi migliori e indennità speciali, e fornendo migliori condizioni di vita e di lavoro nelle zone rurali.

Conclusioni: Una complessa interazione di fattori che hanno un impatto sull’attrazione e il mantenimento del personale sanitario richiede un raggruppamento degli interventi. Nei paesi a basso reddito, sono necessarie strategie basate sull’evidenza per garantire soluzioni specifiche per il contesto, testate sul campo e convenienti per vari problemi esistenti. Per garantire la ritenzione queste strategie devono essere integrate con politiche efficaci di gestione delle risorse umane e l’orientamento rurale del sistema di istruzione medica.