Migliaia di donne americane si sottopongono ogni anno a trattamenti di fertilità tra cui la FIVET, ed è stato dimostrato che è sicuro nel tempo. Tuttavia, in casi molto rari, ci possono essere complicazioni che possono essere gravi.

L’American Society for Reproductive Medicine (ASRM) identifica i rischi in queste sei aree:

– Farmaci
– Recupero di ovuli
– Trasferimento di embrioni
– Gravidanza multipla
– Difetti congeniti
– Aborto spontaneo e gravidanza ectopica

È importante ricordare che queste complicazioni sono rare, e che il tuo specialista della fertilità ti controllerà da vicino e userà tutta la sua esperienza e competenza per evitare che ti succeda qualcosa.

Effetti collaterali dei farmaci

I farmaci utilizzati per la stimolazione ovarica hanno lievi effetti collaterali per alcune donne, tra cui lievi lividi e dolori al sito di iniezione, mal di testa, mal di stomaco e sbalzi d’umore. Un altro effetto collaterale è la sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS), che si verifica quando le ovaie producono molti follicoli e il liquido può fuoriuscire dai vasi sanguigni nella cavità addominale e nei polmoni.

Di solito questo è lieve e si risolve da solo senza trattamento. In casi gravi OHSS può risultare in ovaie molto ingrossate, disidratazione e grandi quantità di liquido nei polmoni e nell’addome. In meno dell’uno per cento delle donne che si sottopongono al recupero degli ovociti attraverso la FIVET, l’OHSS può portare a coaguli di sangue e insufficienza renale, secondo l’ASRM. Questo è uno dei motivi per cui i pazienti che stanno prendendo gonadotropine vanno a fare un monitoraggio frequente, per assicurarsi che questo non stia iniziando ad accadere. I medici della fertilità possono moderare la quantità di farmaci prescritti o modificare il regime farmacologico se vedono qualsiasi indicazione di problemi potenziali.

Recupero degli ovuli

Una volta che gli ovuli sono maturati, la paziente viene al centro di fertilità per il recupero degli ovuli, di solito da 10 a 14 giorni dopo l’inizio del ciclo. Di solito viene sedata (o con una combinazione di farmaci che le permettono di rilassarsi e non sentire dolore pur rimanendo cosciente, chiamata sedazione cosciente, o viene completamente “messa sotto” e incosciente, chiamata sedazione completa) mentre l’endocrinologo riproduttivo inserisce un ago sottile nell’ovaio per estrarre gli ovuli, utilizzando l’ecografia vaginale per guidare il posizionamento dell’ago. E’ possibile sentire un disagio da lieve a moderato durante o dopo questa procedura, molto simile al “pizzico” che si sente con un pap test.

In rari casi, ci può essere un eccessivo sanguinamento dalle ovaie o lesioni agli organi vicini alle ovaie, come la vescica, l’intestino o i vasi sanguigni. Se la lesione è grave, possono essere necessarie trasfusioni di sangue o un intervento chirurgico per riparare il danno. Un altro rischio è l’infezione pelvica. Di nuovo, questo è molto raro, ma le donne che hanno avuto precedenti infezioni pelviche sono più a rischio di questa complicazione.

Durante il trasferimento degli embrioni

Quando gli embrioni vengono trasferiti uno speculum (quella cosa di metallo che il tuo ginecologo usa durante un esame pelvico) viene messo nella vagina e gli embrioni vengono messi nell’utero usando un catetere. Alcune donne sperimentano lievi crampi quando il catetere viene inserito attraverso la cervice.

Gravidanza multipla

Il vostro medico discuterà con voi la possibilità di avere due o più gemelli e deciderete insieme quanti embrioni trasferire. Ovviamente, se si trasferisce un solo embrione il rischio di avere più di un bambino si riduce notevolmente, dando una migliore possibilità di avere un bambino sano e una gravidanza meno complicata per la mamma. Tuttavia, il trasferimento elettivo di un solo embrione (eSET) non è indicato in tutti i casi di FIV e può ridurre notevolmente le possibilità di rimanere incinta se non sei una buona candidata. Il numero di embrioni da trasferire dipende dall’età della paziente e da altri fattori. L’ASRM, l’American Society for Reproductive Medicine ha delle linee guida che sono raccomandate per ridurre la possibilità di una gravidanza multipla. L’ASRM raccomanda:

– Per le pazienti sotto i 35 anni che hanno una prognosi più favorevole, si dovrebbe considerare il trasferimento di un solo embrione. Non più di due dovrebbero essere trasferiti.
– Per le pazienti tra i 35 e i 37 anni di età che hanno una prognosi più favorevole, non più di due embrioni allo stadio di cleavage (2 o 3 giorni dopo la fecondazione) dovrebbero essere trasferiti. Tutti gli altri in questo gruppo di età non dovrebbero trasferirne più di tre. Se si esegue una coltura estesa (un embrione di 5 o 6 giorni, chiamato blastocisti) non più di due devono essere trasferiti.
– Per i pazienti tra i 38 e i 40 anni di età con una prognosi più favorevole, non più di tre embrioni o due blastocisti devono essere trasferiti. Tutti gli altri in questo gruppo di età non devono trasferire più di quattro embrioni o tre blastocisti.
– Per i pazienti da 41 a 42 anni, non devono essere trasferiti più di cinque embrioni o tre blastocisti.

Cos’è una “prognosi più favorevole”? L’ASRM la definisce come 1) primo ciclo di FIV; 2) embrioni di buona qualità secondo i criteri morfologici; e 3) embrioni in eccesso di qualità sufficiente a garantire la crioconservazione (congelamento).

I rischi di una gravidanza multipla riguardano la madre e i bambini, tra cui il travaglio e il parto precoce (che sono rischiosi per il bambino), il parto cesareo, la pressione alta della madre e il diabete gestazionale. Se avete una gravidanza multipla alta, definita come tre o più feti, si consiglia vivamente di consultare un medico specializzato in gravidanze ad alto rischio, o si può prendere in considerazione di ridurre il numero di embrioni che si sta portando. Entrambe le possibilità dovrebbero essere discusse con il medico e con il vostro partner, se ne avete uno.

Difetti di nascita

Il rischio di difetti di nascita nei bambini concepiti con la FIVET è solo leggermente aumentato rispetto a quello dei bambini concepiti naturalmente. I bambini concepiti naturalmente hanno una probabilità dal 2 al 3 per cento di avere difetti di nascita, mentre i bambini concepiti con la FIVET hanno un rischio stimato dal 2,6 al 3,9 per cento. L’iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI), che può essere usata come parte della procedura FIVET, può aumentare il rischio di anomalie dei cromosomi sessuali, secondo l’ASRM.

Il tasso di aborto dopo la FIVET è simile a quello del concepimento naturale, circa il 12-15% per le donne nei loro 20 anni. Il rischio aumenta con l’età della madre in entrambi i casi, e può arrivare a più del 50% per le donne di 40 anni. La gravidanza ectopica, quando l’embrione si impianta nelle tube di Falloppio invece che nell’utero, è rara con la FIVET. Questa è un’emergenza medica potenzialmente pericolosa e deve essere trattata rapidamente per terminare la gravidanza e prevenire gravi problemi di salute o addirittura la morte. Se sei incinta e senti un dolore acuto e lancinante, spotting vaginale o sanguinamento, vertigini, svenimenti, dolore lombare o bassa pressione sanguigna, chiama immediatamente il tuo medico.

I rischi sono bassi, e la ricompensa è un bambino

La possibilità che qualcosa di grave accada a te o al tuo bambino è molto piccola. La FIVET aiuta migliaia di persone ad avere una famiglia ogni anno, qui negli Stati Uniti.